Академия Акм (СИ)

— Тогда и буду думать. Но я не уверена, что вообще кого-нибудь и когда-нибудь полюблю, — честно призналась Селия. — Сколько я романов не читала… да ну их, те романы! Анни, ты на меня не в обиде?

— За что?

— Ну… Рональд же твой жених…

— Вот еще!

Селия внимательно поглядела на подругу.

— Ты точно не обижаешься?

— На что?

— Переиграть еще не поздно. Думаю, императору будет все равно, кто из нас пойдет к алтарю…

Селия была серьезна на сто процентов. Она бы отказалась — и императорский гнев ее бы не остановил. Вот еще не хватало!

Император позлится, да и простит, а таких подруг еще поди, найди!

Отказаться ради подруги от какого-то жениха?

Мгновенно и не раздумывая!

— Ни за что! — уперлась Анна-Лиза. — Сели, бери и пользуйся, с моим благословением. Мне этот… попугай совершенно не нравится!

— Это хорошо, — Селия сморгнула появившуюся слезинку.

Хорошие они у нее… девочки… и она их так любит! Кто бы знал!

Сестренки…

— Анни, — Линда заметила, что рыженькая расстроилась, и торопилась забить паузу. — а что ты должна делать?

— То есть?

— Ну вот… Рональд предназначался тебе. Что в романах делают с коварными разлучницами?

— Эммм… травят.

— У меня есть определитель ядов, — фыркнула Селия.

— Пытаются застрелить. Это в 'Принцессе-девственнице'.

— Тоже бесполезно. У меня хороший щит.

— Давят.

— Это как? — заинтересовалась уже и Линда.

— Это в 'Короле-карлике'. Там на злобную разлучницу каменную плиту скинули. Заманили ее в горы — и того…

— Анна-Лиза, тебе и карты в руки, — ухмыльнулась Линда. — у тебя же орк есть…

— Поделиться?

— Вот еще не хватало! Кстати, Селия, тебя еще сжечь можно!

— Мага огня? А рыбу утопить?

— Хм… действительно… и что с тобой делать?

— а ты в нее плюнь, — посоветовала нахальная Линда.

— Вот только и осталось.

Девушки переглянулись и от всей души расхохотались, понимая, что их дружба пережила даже самое страшное испытание — мужчин. А остальное…

А, ерунда какая!

Справятся!

Да и не все так плохо, все равно Селии пришлось бы искать мужа. А так…

Принуждать ее ни к чему не будут, император заметил, что еще надо для успешного начала карьеры? Теперь вот еще им пристроиться…

Кстати…

— Анни, а ты точно с орком не…?

Анна-Лиза пожала плечами.

— Не знаю. Но он симпатичный. И неглупый…

— Только вот тебе в горах не понравится, а его здесь жить не заставишь, — заметила Линда.

— Всегда можно что-то придумать. Если налаживать добычу земляного масла…

— Тоже верно. Станет стойбище Даххаров центром гор.

Анна-Лиза кивнула.

Запросто!

И ее способности, кстати, в горах достаточно востребованы. Вода — это жизнь. Ее способности, Линды…

Маги вообще продукт ценный. Особенно маги умные и сильные… а уж сработавшаяся тройка, как у них — на вес золота.

— Лин, а ты… Юра?

— Юра, — кивнула брюнетка.

— Значит, так тому и быть, — приговорила Селия. — Никуда он от нас не денется!

Линда грустно кивнула.

Наверное, не денется. Но хочется любви…

***

Юра в это время находился под дверью своего возлюбленного. А именно — Рональда.

Попросил слуг — те и провели.

Надо же выяснить отношения?

Обязательно!

Император, конечно, та еще сволочь! Вот так, без предупреждения, женить человека! А если у него другие планы?

А если он вообще жениться не собирался!?

Если он другую любит…. Другого?

Юра поднял руку, но постучать в дверь не успел — та сама распахнулась, и на пороге воздвигся Рональд.

— Привет, друг!

— П-привет.

— Проходи, гостем будешь!

Юра послушно прошел внутрь.

Рональд был уже полураздет — то есть рубашка, домашние брюки, поверх них халат — против обыкновения все в приятных светлых тонах, ничего яркого или красочного…. Хотя что удивляться? Это дворец, что слуги принесли — то и надел.

— Составишь мне компанию?

— Конечно.

— Надо же холостую жизнь и счастье проводить?

— Надо, наверное…

Рональд плеснул в бокал нечто вишневое и протянул Юре.

— Рийская настойка. Пьяная вишня. Вкусно.

Юра осторожно сделал глоток.

Хм, действительно.

Вкус спиртного почти не чувствуется, а вот вишня — отчетливо. И что-то еще такое… шоколад? Мята? Ваниль? Не сладкое, дамам не понравится, но и не горькое…. Вкусно…. Но настойка оказалась коварной.

В голове у Юры зашумело с двух глотков…

Хотя чего удивительного?

Днем он ничего не ел, практически, вечером в его покои еду принесли, но до того ли было бедолаге? И Юра отважно сделал еще глоток.

— Вкусно.

Рональд залпом махнул свой бокал. Кажется, уже не первый.

— Тогда повторим.

— Стоит ли?

Рональд тряхнул головой.

— Я не напиться, а так… выпить в хорошей компании.

— Тогда принимается, — согласился Юра. И подставил бокал, в который плеснули еще на два пальца.

— Что случилось? Или ты в качестве моральной поддержки пришел?

— Нам… надо поговорить, — решился Юра.

— Слушаю? — Рональд присел на стол.

Юра вздохнул, хлопнул залпом алкоголь, и поднялся.

— Рональд, я вас люблю!

А вот целовать, наверное, было не обязательно.

Рональд дернулся от поцелуя, поэтому 'выражение чувств' пришлось не в губы, а в щеку. Но ректору и того хватило.

Сидел-то он на столе… а стол — на одной ножке… вот, дернулись они вместе — вместе и упали.

И Рональд душевно проехался головой по подлокотнику кресла.

В другую сторону полетел сбитый его ногами Юра.