Академия АKM

Юра, недолго думая, направился в ту сторону...

Опа!

Императрица Эвержанна увлеченно целовалась с неким молодым человеком.

Юра шарахнулся в обратную сторону - и быстро, но тихо пошел по коридору.

Лишь бы не увидели.

За такое - и голову снести могут...

***

- Вы позволите?

Много чего ожидала Линда. Но чтобы ее! На танец! Пригласил! Император!?

Еще бы она отказала!

- Ваше императорское величество....

Линда присела в реверансе, и приняла предложенную руку.

Зазвучали аккорды медленного танца.

Линда окинула залу глазами и пожалела, что Юра не видит. А вдруг приревновал бы?

Все же - император.

А что он говорит?

- ...будете служить на границе?

И что тут ответить? Что он вообще спрашивал?

- Я еще не думала, ваше импе....

- Государь.

- Благодарю вас, государь.

- Вы красивая девушка, вам может найтись место и в столице.

Линда хмыкнула.

- Государь, полагаю, вы знакомы с моей... историей? Я незаконнорожденная.

- Да,, я в курсе. Разве это важно? Вы сильный маг, воительница...

Линда пожала плечами.

- И все же - важно. В столице это имеет значение, государь. А на границе - важно то, что вы перечислили. Там меня ценят за то, что я маг, что я умею...

- Ваши подруги тоже так думают?

Линда решила не упускать случая.

А почему нет?

- Государь, Селия умна, но у нее нет денег и связей. Это важно, увы...

- сейчас у нее все есть.

- Анна-Лиза сильный и талантливый маг, но ее состоянием распоряжаются опекуны. Равно как и ее судьбой. Полагаю, ее захотят выдать замуж за сводного брата. Уже хотели...

Император сдвинул брови.

- расточительно. Если вы желаете служить империи...

- Желаем, - кивнула Линда. - Государь, мы никогда не думали о замужестве. Никогда...

- Неужели?

- У нас были другие мечты и планы, государь. Но ваш приказ - превыше...

О том,, что подруги просто аккуратно встроили Рональда в свои планы, император и сам догадался. И поцеловал девушке руку.

- Я надеюсь, леди Далг, это не последний наш танец. Благодарю вас, мне есть о чем подумать.

Линда поклонилась.

Ей тоже было о чем подумать.

***

Грон так поглядел на очередного придворного щеголя, что тот споткнулся, вывернул на себя бокал с вином и бочком удалился в неизвестность.

А нечего!

Это его девушка!

Женщина!

И вообще!

Его!!!

Анна-Лиза хмыкнула, не подозревая о ревнивых мыслях орка.

- Что случилось?

- Ничего.

- Ну раз ничего не случилось - с тебя бокал вина.

Грон хмыкнул, но за добычей отправился. И опрометчиво оставил Анну-Лизу в одиночестве.

Красавица, блондинка, на королевском балу, к тому же богатая и маг....

Долго она останется одна?

Минуты полторы.... И то много!

Грон еще до стало с напитками дойти не успел, а к Анне-Лизе уже подошел следующий кавалер.

- Моя госпожа, вы так печальны и одиноки...

Анна-Лиза хмыкнула.

- Господин, разве можно быть печальной - на балу?

Придворный пожал плечами.

- Если вы позволите, леди, вы не будете скучать ни минуты... я прошу вас, подарите мне танец?

- Дама занята, - процедил вернувшийся с бокалами Грон.

Придворный демонстративно поднес к носу надушенный платочек.

- Кто пустил орка - в королевский дворец?! Стража!?

Ага, стража!

Грон обошелся без всякой стражи, одним точным ударом отправив нахала в полет.

Анна-Лиза фыркнула, проследив траекторию.

- Низко полетел. К дождю.

Больше никто ничего сказать не успел.

- Что здесь происходит?!

Конечно, его императорское величество такое пропустить никак не мог. Такой скандал - драка на балу! Да за меньшее головы рубили!

- Этот орк... это животное, - простонал придворный...

Полетел он низко и улетел недалеко. Увы...

И сейчас поднимался с пола, изрядно шепелявя. Удар у Грона был поставлен просто замечательно.

- Этот гад к моей жене приставал! - рявкнул Грон.

Анна-Лиза онемела.

ЖЕНЕ!?

Глава 9

Не то, чтобы Далларен любил орков...

Да и слово 'политкорректность' не о нем было сказано.

Он что - извращенец?

Живет у вас на границах, практически на заднем дворе, племя, которое на вас чихать хотело. И выкурить его с гор...

С ума сойдешь!

Магия - она тоже не всесильна, а от падающего камня могут и не спасти.

И ладно бы - действительно хоть не лезли! Так нет!

Воруют!

В набеги ходят!

Пакостят по-крупному и по мелочи...

Это как стая крыс - и не выведешь, и не отобьешься, и ущерб терпишь, и пользы никакой - раздражает. Поэтому вопль на тему 'животного' лично его не покоробил.

Но...

Земляное масло.

В данный момент это уже не крыса - это.... К примеру, курица. И с нее можно получить яички. А коли так...

Далларен сверху вниз посмотрел на маркиза Сейнли. Наконец-то наглый сопляк нарвался. И сейчас ему еще добавят - для укрепления добрососедских отношений с орками.

Но....

Император банально не успел.

- Жену?

От тона, которым было произнесено коротенькое слово, мороз по коже прошел у всех присутствующих.

Анна-Лиза шагнула вперед.

- Жену?

Грон занервничал.

- Я... это...

- Жену!?

Грон дернулся, зачем-то залез в карман, выронил рулончик ленты, которая быстро развернулась в его пальцах, покатилась по полу....

- Брачная лента, - опознал кто-то.

Император хмыкнул.

Да, было у орков такое... дикий же народ!