Академия АKM

- Кошмар, - Юра уселся на кровать рядом с Роном, коснулся кончиками пальцев его ладони. Потом осмелел - и положил сверху всю руку. - Вообще, такой ужас эти договорные браки!

- Моя бы воля - век бы не женился, - честно сознался Рональд.

- Ничего, Селия девочка умная, она не будет тебе мешать.

- И то хорошо, - хотя нельзя сказать, что Рональд говорил искренне. Чем-то ему это не нравилось. Царапало...

- Ты еще можешь быть счастлив...

- Если выживу.

- Я все для этого сделаю! - горячо поклялся Юра.

Рональд покосился на иномирца.

Ага, сидит этакий мальчик, едва ветром не продуваемый, ручки тонкие, мускулов вообще нет, моська, как у испуганного хомячка...

Что он сделает?

Героически в обморок упадет?

Не могло сюда из иного мира что поприличнее занести! Бойца с вот такенным мечом! Или мага с вот такенным посохом, ага!

Вслух Рональд этого не сказал, конечно.

- Юра... спасибо тебе. Но... я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось.

Рональд имел в виду, что он-то выживет. А вот необученный иномирец попросту - жертва на алтаре.

Но Юра понял все по-своему.

- Я тоже не хочу тебя потерять! Я тебя люблю!

- Я тебя тоже...

А вот договорить Рональд не успел. Хотя - да.

Он Юру тоже любил и уважал. Как хорошего друга, как человека... да что - человека уже и любить нельзя? Пусть иномирец, но ведь хороший же парень, ему бы такого брата!

В комнату влетели все три девушки.

- Император!!!

Рональд подскочил на два метра.

- ЧТО!?

Линда выдохнула. И коротко изложила их подозрения.

На обиженного Юру никто внимания не обратил.

Ну... бабы! В такой момент вломиться и все испоганить! Совести у вас нет! Самки носорога!!! В гоне!!! В загоне!!!

***

Рональд отреагировал единственно возможным образом.

Императора реально надо было спасать.

Только вот...

Ну да, идиоты! Не подумали, не сказали сразу, и вообще...

Но не каждый же день на него покушаются! И вообще...

Ваше величество, извините, отвлекитесь на минуту. И осторожнее, а то фарш со стены рогами соскребете.

Ага.

А потом - убийцы уже и не понадобятся. Разозленный император и сам все отлично сделает...

А вот сейчас сказать бы и можно, и нужно... интересно, где сейчас император? И идти - не всем. К примеру, ему... и Линде! В самый раз.

Он маг, Линда воин... а тут останутся все остальные. Как раз Грон - воин, Анна-Лиза маг. Селия маг, но слабый, она не отобьется, если что, Юра вообще пока еще зародыш мага - даже не личинка, так...

И все равно не хочется, чтобы его убили.

Рональд подмигнул Юре.

- Мы сейчас к императору и обратно. Если что - открывать мне или Линде.

- Может, я с вами? - подхватился Юра.

Рональд покачал головой.

Лучше было не рисковать. Случись что - он не маг, он попросту погибнет. Нет, нельзя...

- Линда?

Брюнетка деловито заплетала волосы в косу.

- Анни, поделись лентой?

- Давай завяжу.

- Спасибо.

Линда вышла вслед за Рональдом. Юра вздохнул.

Ох уж эти бабы.

Но...

Рональд ведь его тоже любит? Правда?

И на губах проходимца расплылась счастливая детская улыбка. Это же здорово! Это так прекрасно - взаимность!

***

Попасть к императору не так-то просто. Но есть одно исключение.

Фаворитка.

Сейчас официальной фаворитки у Далларена не было, но... кто сказал, что Линда не могла ей стать? Это Рональд и изложил по дороге.

Куда идти - он знал.

До первого поста стражи он Линду проводит, а потом она сама... ей надо просто изложить императору ситуацию и попросить его впустить Рональда. Тот пойдет к потайному ходу и подождет рядом. Сам он им воспользоваться не может, все же это императорский дворец....

Линда согласно кивнула.

Надо?

Значит, надо.

И императора ей было жалко, между нами говоря. Хороший же мужик, сразу видно! Плевать, что император, все равно - хороший, а эта зараза ему изменяет! Хоть родила бы сначала, а потом хвостом крутила, стерва!

- А ты?

Рональд хмыкнул.

- Обо мне не беспокойся. Я там буду.

- А как?

- Линда...

Линда махнула рукой. Понятно же, ей никто о всяких тонкостях не скажет. Ей и так многое уже доверили. А коли так...

- Я все поняла.

- Умничка, действуй.

Линда кивнула и пошла к посту охраны.

- Его императорское величество приказал мне прийти. Для... беседы.

И понаглее, понаглее...

Стражники переглянулись.

Может, и не сработал бы план. Но...

Император танцевал с брюнеткой на балу, о чем-то разговаривал и даже поцеловал руку. Может, и - того?

Договаривался?

Ну не дура ж она - просто так лезть? За такое и казнить могут!

Линда прошла мимо еще трех пар стражников - и ненадолго замерла у дверей императорских покоев. Подождать?

Постучать?

Юра называл это странным словом: стремно. Вот уж воистину - стремно! Но - надо! Авось и не казнят. А и сослать? Куда еще-то? Дальше границы?

Линда подняла руку и стукнула по двери.

Один раз.

Второй она уже не успела. Дверь была из дерева, Линда - маг земли, дерево - тоже ее стихия, в каком-то смысле.

И информацию она получила мгновенно.

Да такую...

Дверь распахнулась под сильными пальцами, промявшись, словно она была из сырой глины.

- Стоять!

Императрица гневно обернулась на окрик.

- ТЫ!!!

Но Линду уже было не остановить. Шаг вперед, резкое движение кистью - и мраморный столик заворачивается внутрь самого себя, закрывается, как цветок.