Академия Алой короны. Обучение

— Как закончите со считыванием ауры, отойдите в сторону, — произнесла я, набрасывая на бестию еще одно заклинание. Силы медленно вытекали и я боялась, что не удержу ее. — Так я пойму, что мантикору можно отпускать.

Время тянулось долго, ребята начали медленно отходить. Вскоре у линии остался один Нерси и Рырара.

— Ну ты чего тянешь? — буркнула орчиха, толкнув сокурсника в плечо. — Там ведь легко.

— Не соглашусь, — протянул студент, морща лоб. — Что-то тут не то…

Я подавила довольную улыбку. Кажется, один из будущих целителей разгадал подброшенную случайностью загадку.

Рырара же посмотрела на меня и одними губами произнесла:

— Если не удержите, я ее убью.

Не знаю почему, но глаза предательски защипало от такой заботы. А ведь девушка заметила, что мне тяжело колдовать рядом с Омутом. И предостерегла тихо, так чтобы никто не услышал.

Я благодарно ей кивнула и сцепила зубы.

— Еще немного, — попросил Нерси, что-то записывая в тетрадь зачарованным пером. Его руки подрагивали, но во взгляде было столько сосредоточенности, что я не решалась поторопить первокурсника.

А потом…

Моя магия попросту растворилась в воздухе, засосанная Омутом. Получив свободу, мантикора крутанулась на месте, низко зарычала. Нерси отступил на шаг, роняя свои записи. Кто-то из девушек пронзительно взвизгнул.

Рырара напряглась, готовясь бросаться навстречу зверю.

Я отпрыгнула в сторону, загораживая своих студентов от опасности. Взмахнула руками, создавая отталкивающие чары. Да только водная мантикора уже прыгнула. Мои чары полетели ей навстречу.

Удар хвостом пришелся на руку. Я ладонью оттолкнула его от себя. Жало с парализующей секрецией пролетело в метре от лица.

И только тогда я поняла, что произошло.

Я коснулась бестии!

Волна чар оттолкнула от меня мантикору, отбросила обратно в Омут. Но чешуя и шерсть начали осыпаться еще до того, как ее поглотило озеро.

С громким бульканьем, монстр скрылся под толщей воды.

У меня дрожали руки. Я боялась обернуться и понять по взглядам студентов, что они все видели. Боялась того, что последует за всем этим.

— Мастер Лорейн, вы как? — огромная ладонь Рырары легла мне на плечо. — Отойдите за линию.

Я все же повернулась. Орчиха окинула меня взглядом, убедилась, что я не ранена и отвела в сторону. Испуганные студенты толпились за деревьями. И только Нерси шел рядом и что-то записывал в тетрадь.

Не знаю, видели ли они, во что начала превращаться водная мантикора… если да, то скоро узнает вся академия. После чего меня попросту вышвырнут за ворота вместе с вещами.

— Ну и чего вы хвосты поджали, как трусливые шакалы? — гаркнула Рырара, повернувшись к своим сокурсникам. — Вы что думали, что это опасно? Посмотрите на нашего мастера, разве она даст нас в обиду какой-то кошке переростку?

Голос орчихи звучал настолько уверенно, что даже я на мгновение успокоилась. Студенты согласно закивали, кто-то улыбнулся. Послышалась благодарность за интересное занятие.

— А кто боится, — грозно сверкнула глазами девушка, все еще придерживая меня за плечо, — нечего вам на факультете бестиологии делать! Идите на теорию магии. Так только аллергия на пыль будет вашей самой большой заботой!

— Да никто не испугался! — возмутился юноша с вьющимися каштановыми волосами.

— Да, тут и так было все понятно!

— И мы не сами, а с мастером!

Через несколько секунд массовый испуг превратился в боевое настроение. И все благодаря одной девушке.

— На сегодня мы закончили, — произнесла я, когда основной гвалт утих. — Жду ваши записи на следующем.

Ребята благодарили за практическое занятие, обещали все сделать. Шумной толпой поспешили в сторону зданий академии, обсуждая произошедшее. Рядом со мной остались только Нерси и Рырара. Мы молчали, пока я возвращала защиту на территории, примыкающие к Омуту Ведьм. Молчали, пока возвращались к аллеям. И только там, когда сердце перестало так учащенно биться, я заговорила.

— Рырара, спасибо. Без тебя, я бы не справилась с их страхом.

— Трусы, — злобно фыркнула девушка. — От вида кошки чуть в штаны не наложили. Не за что, мастер Лорейн. У вас все было под контролем, пока Нерси не решил поумничать.

— А я-то при чем?! — возмутился первокурсник, прижимая к груди свои записи. — Там с ядами какая-то странная штука. Я разбирался.

— Угу, доразбирался?

— Он прав, — я постаралась прекратить зарождающуюся ссору. — Но большего не скажу. Хочу видеть ваши записи.

Студенты остановились, посмотрели на меня и кивнули. Рырара с недовольством во взгляде, а Нерси с возобновленной уверенностью в своей правоте.

— Еще раз спасибо.

— Всегда буду рада помочь вам, мастер Лорейн, — сказала орчиха. — По вам сразу видно, что вы боец. А мы таких ценим. Пусть вы и не из моего клана.

Таких слов я не ожидала. Для орков признание чужой силы было очень редким. Более того, такое происходило только после битвы между двумя сильнейшими воинами в клане. Подобными словами проигравший признавал победившего и клялся ему в верности.

— С-спасибо.

Рырара серьезно кивнула, а потом схватила Нерси за шкирку и потащила в сторону главного здания.