Академия Алой короны. Обучение

– В самом деле? И как же?

– Меня прокляли, – не стала я ходить кругами. – Проклятие наложили во время бала у императора. Я знаю в лицо того, кто это сделал. Но не знаю имени или фамилии.

– Проклятие, значит, – почесал подбородок архимастер. – Тогда это объясняет, почему крылатка до сих пор без подпитки некроманта жива. А вокруг нее нет никаких аур. И что вы хотите от меня, Лорейн?

– Вы сможете узнать имена тех, кто присутствовал на балу? Это бы помогло. И мне. И академии.

– Академии? – улыбнулся он. – Продолжайте.

– Если я не смогу вести занятия, это сильно ударит по академии. А возвращать все группы мастеру Юнаре будет неправильным решением.

Ректор только укоризненно покачал головой:

– Хорошо, я постараюсь разузнать. Это все или есть еще какие-то подозрения?

– Я…

Осеклась и опустила взгляд. Говорить о том, что я подозреваю в этом де Лавинда, не стала. Архимастер никогда не славился слабостью характера, но так я прямо укажу на то, что придется идти против действия преемника правителя. Пусть лучше он не знает об этом, а значит и меньше рискует.

Даже если придется принять зелье истины, не сможет признаться в действиях против короны.

– Да, я хотела обсудить подготовку студента Зианара, – спустя мгновение произнесла в ответ. – Я понимаю, что это может навредить занятиям, но я постараюсь свести вред к минимуму.

– О чем сейчас идет речь? – нахмурился архимастер.

– Нам нужно будет через несколько недель покинуть академию на какое-то время. Отправиться в дикие земли. И отыскать виверну.

– То есть вы серьезно сейчас говорите о том, что хотите отправиться в опаснейшее путешествие, без подготовки. Да еще и привезти из нее виверну?

– Да, – я кивнула и сжала кулаки. – Я это смогу, вы же знаете, архимастер.

– А Зианар это сможет? – задал самый сложный вопрос мужчина. – У нас осталась одна крылатка. Ему придется тренироваться на более слабом существе чем то, с которым придется столкнуться вначале в диких землях, а потом и на соревнованиях. И это при том, что на вас, младший мастер Лорейн, лежит проклятие, которое вы снять так просто не в состоянии.

– Он сможет.

По взгляду колдуна можно было прочесть только сомнение. Большое сомнение, которое не обещало мне ничего хорошего.

– Вы ведь сами сказали, что мы должны в этом году если не победить, то войти в десятку, – твердо произнесла я, глядя мужчине в глаза. – И я могу это сделать. Зианар сможет. Нам нужна только поддержка академии.

Ректор стал мрачнее тучи, покрутил в пальцах серебряное перо.

– Поговорите об экспедиции с мастером Юнарой, – наконец решил Дит Варанд. – Они планируют подготовку к практике в этом году. Приказ императора.

– Подготовка к практике? – сердце сжалось от дурного предчувствия. – Раньше ведь такого ни разу не было.

– Я только выполняю приказы, – как можно спокойнее произнес ректор, но я уловила тень беспокойства в его словах.

Неужели, империя действительно готовится к новой войне?

– Хорошо, архимастер, спасибо, – я поспешила встать. – Я поищу мастера Юнару.

Ректор только кивнул и вернулся к своим делам.

А я через несколько минут вышла из главного корпуса и направлялась в сторону академических домов. Аккуратные двухэтажные строения, стоящие недалеко друг от друга, с маленькими садиками и черепичными алыми крышами.

– Мастер Юнара, – я постучала в знакомую дверь.

– Лорейн? – спустя несколько минут на пороге появилась невысокая женщина с седой косой до пояса и широкой улыбкой.

Преподаватель бестиологии уже сменила мантию на обычное цветастое платье в пол, а на нос нацепила очки-половинки.

– Здравствуйте, – я тоже не смогла сдержать улыбки. Именно эта женщина привила мне любовь к бестиям и научила, что не всех их стоит бояться. – К вам можно?

– Конечно, девочка, проходи, – мастер Юнара отступила в сторону, пропуская меня внутрь. – Чаю?

– Не откажусь.

Я прошла в знакомую гостиную и устроилась в уютном темном кресле. Во время своего обучения я часто заглядывала к мастеру вечерами. Мы с ней обсуждали бестий, спорили о теориях, строили гипотезы. С мастером Юнарой всегда было легко и весело, пока речь не касалась практики. Женщина считала, что о бестиях стоит читать из книг, наблюдать за ними издалека. Но ни в коем случае не нарушать баланс практикой. А в бой вступать только в случае крайней необходимости.

– Твой чай, Лори, – чародейка поставила передо мной расписанную синими узорами чашечку и с тихим стоном опустилась напротив. – По глазам вижу, что ты не просто меня навестить пришла, дорогая.

– Это так, – я сцепила руки на коленях. – Я пришла просить у вас помощи, мастер Юнара.

– Неужели первые курсы уже так сильно тебя вымотали? – с теплой улыбкой поинтересовалась женщина, делая глоток ароматного чая.

– Нет, пока никаких суровых испытаний не было. Присматриваются, скорее всего.

– О, это они могут, – рассмеялась мастер Юнара. – Но учти, не все из них будут проверять тебя так, как ты меня в первую нашу лекцию. Помню-помню, этот шквал наивных вопросов, которыми ты тогда меня засыпала, сорвав лекцию.

Я смущенно улыбнулась, беря в руки чашечку.