Академия Алой короны. Обучение

– Ты сошел с ума, – прошептала я, перегибаясь через край и всматриваясь в чернильную тьму.

– Там вода, – предупредил мужчина. – Глубина не больше трех метров. Если прыгнем, не разобьемся. Но я взял веревку.

– Я не спущусь, – покачала я головой. – Никогда не давались занятия по лазаньям. Да что там, я физическую подготовку частенько пропускала.

Мужчины встретились взглядами.

– И что делать? – вопрос застыл у Зианара на губах.

– Спустим ее, что, – огрызнулся некромант, поможешь мне.

Мужчина вытащила из небольшой сумки, которую я даже не заметила до этого момента, моток веревки и размотал. Скрутил большую петлю снизу.

– Садишься, держишься, мы спускаем.

Я оглянулась в сторону ворот:

– Патрулей давно не было. Могут сейчас проходить.

– Эту часть парка почти не патрулируют. Глухой угол. Давай.

Реальность превратилась в самое настоящее безумие. Я выполняла указания колдуна, придерживалась руками за веревку и балансировала все то время, что меня спускали по темному жерлу колодца. От холода и страха трясло.

А когда ног коснулась вода, я дернула за эту проклятую веревку, показывая, что все хорошо и медленно выскользнула из петли, которая поддерживала под попу. Выскользнула и моментально ушла под толщу ледяной воды. Она тут же набралась в ботинки, одежда потяжелела, сумка тянула ко дну.

Двумя гребками, я выплыла на поверхность и поплыла к ближайшей стене. Через несколько минут ко мне присоединились мужчины.

– Ты же понимаешь, какое это безумие? – стуча зубами, поинтересовался Зианар.

– Поздно ты передумал, – осадил его Рихтан. – Если уж идти до конца, то решительно. А не трусом.

– К-к-куд-д-да дальше?

– Вправо, – колдун развернулся и поплыл куда-то в сторону.

Я ориентировалась только на звук, направилась за ним. Судорога схватила по пути. Я охнула, схватилась за ногу и не смогла ею пошевелить. Эльф подхватил меня.

– Держись.

– Руку, – раздалось откуда-то сверху.

Доверившись им обоим, я подняла правую руку вверх и тут же была выдернута из воды Рихтаном фон Логаром.

– И ты руку!

Следующим на небольшой выступ был выловлен эльф.

– Быстрее, а то заболеете, – некромант отряхнулся от воды, будто совершенно не чувствуя холода, и поспешил по узкому проходу вперед.

Я придерживалась за скользкую стену и с каждым шагом убеждала себя, что делаю все правильно. Но от эмоций и паники было не так уж и легко избавиться. Кто-то может сказать, что я трусиха. Но не боятся только идиоты и мертвецы.

– Сюда, – Рихтан свернул в неглубокую нишу и уперся носом в каменную стену.

– Приплыли? – прошептал третьекурсник, клацая зубами.

– Нет, – недовольно отозвался колдун, нажимая на несколько камней в кладке.

Что-то тихо скрипнуло, пришло в движение и стена медленно с ужасным грохотом начала отодвигаться.

– Сейчас вся стража сбежится…

– Действуем быстро! – колдун нырнул в образовавшийся лаз первым.

Я поспешила за ним и оказалась в длинном темном коридоре. Двигаться быстро попросту не было возможности. Какое-то время шли молча, а потом ход вильнул и мы оказались у еще одной стены. Эта ушла в сторону так же громко и выпустила нас… в одну из камер. К счастью, пустую. И к еще огромному счастью, открытую.

– Отлично, – некромант толкнул решетчатую дверь. – Куда дальше?

– Сюда, – я кинулась к дальней камере, забыв о страхе, холоде и усталость. Помня только о том, что должна спасти Кову от ужасной участи. Должна помочь ей, как она помогла нам с Зиром.

Вот только… только клетка оказалась пуста.

– Не может быть, – выдохнула я, вцепившись в прутья и дернув их на себя.

Металл задребезжал, зазвенел. Но это ничего не изменило. Ковы в ней не было.

– Ты уверена, что это тут? – выдохнул Зианар, осматриваясь.

– Д-да…

– Надо уходить, сейчас тут будет стража, – Рихтан оглянулся в сторону двери.

– Я не уйду без нее.

– Ее тут нет, – колдун повернулся ко мне. – Мы опоздали.

– Н-нет, – по щекам потекли горячие слезы. – Нет-нет-нет. Она жива. Они не могли ее убить. Не так быстро.

– Но ее тут нет. Нам надо уходить.

– Я пообещала…

– Посмотри на меня, – Рихтан схватил меня за плечи и легко встряхнул. – И успокойся. Если ее нет тут, не значит, что ее нет вообще. Мы ее найдем. Только не сейчас. Сейчас нам нужно уйти. Активируй свой артефакт.

– Но…

– Услышь меня, пожалуйста.

Я кивнула и потянулась к сумке. Руки не слушались, дрожали. Кристалл чуть не выскользнул из рук.

– В дикие земли, – скомандовал мужчина.

– Но почему?

– Просто поверь.

Я бросила еще один взгляд на камеру, будто это что-то могло изменить. Возвратить королевскую виверну, повернуть время вспять, позволить мне не допустить такую страшную ошибку. Но это ни на что не повлияло. Абсолютно ни на что.

Зеленый кристалл вспыхнул в моих руках, открывая разрыв в пространстве. В коридоре уже слышались шаги, когда две пары рук подхватили меня и утащили из темницы императорского дворца.

Эпилог

– Так не должно быть! – я упала на колени, песок облепил мокрую одежду, меня трясло. – Я должна была ее спасти. Я не могу позволить, чтобы Кова пострадала из-за меня!

В диких землях была ночь.