Академия Алой короны. Приручение

– И что может угрожать его интересам? – хмыкает Дит Варанд. – Да, тут бывают проверки. Временами появляются люди императора. Но не круглосуточно тут находятся.

– Мне с трудом удалось сегодня сбросить шпионов, – делится мыслями некромант. – В последние дни они слишком активны. Будто бы получили от Эвуда другой приказ.

– То есть за нами еще могут прийти, если кто-то следил, – недовольно бормочет Вив.

– Все под контролем, – останавливает ее панику ректор. – Я беру всю ответственность на себя. Эвуд не дурак. Но и не нахский паук с тысячей глаз. Не могут его люди уследить за всем. Более того, наши постоянно отвлекают внимание. Сегодня имперский гарнизон будет сильно занят, чтобы не помешать нам.

– Троих казнили, – слишком легко сообщает Рихтан фон Логар. – Слышал?

– Слышал, – угрюмо отзывается Дит Варанд. – Они знали, на что шли.

У меня холодеют руки от этих слов. Потому что все мы знаем, на что идем. И любая ошибка может закончиться дорогой на плаху.

– Это значит, что Эвуд знает о нас? – подает голос Зианар.

«Нас». Я только вчера узнала, что община эльфов первые, кто согласился на помощь моему отцу. Они самые первые предложили своих людей и план действий. А когда Зир вчера узнал, кто я на самом деле… Нет, его слова были слишком нецензурными, даже для воспоминаний.

О том, что теперь он странно себя рядом со мной вел, так и вовсе можно не упоминать. Больше не было этих подколок и шуточек от эльфа. Теперь он держался чинно и важно, как на каком-то приеме.

– Думаю, что уже да, – не стал скрывать ректор. – Без списка всех имен, но теперь нужно действовать быстрее. Именно поэтому мы и тут. Сюда.

Архимастер свернул в сторону, мы последовали за ним и оказались в небольшой нише, за которой начиналась лестница вниз. Судя по стенам вокруг, раньше она была закрыта камнями. Скорее всего, открывалась после заклинания или срабатывания какого механизма.

И если императора не остановил скрытый некогда вход в подземелье, то что же ждет нас внизу?

На этот вопрос я получила ответ спустя несколько минут. Когда Рихтан снял несколько сигнальных заклинаний и поплевался на то, что ставил их какой-то дилетант. Под конец добавил, что с такими придворными магами Горейн не страшен ни одному из вольных северных королевств. А после первым начал спускаться по лестнице. Ступеньки освещал один только магический светляк. Я несколько раз запнулась и чуть не рухнула вниз. Если бы не подхвативший меня под руку Зианар, точно бы сломала себе шею, повалив всех, кто шел впереди.

Вив ругалась на обилие пыли и паутины. Но делала это тихо и себе под нос. И скорее всего, больше из-за нервов, чем из-за беспокойства о своем наряде.

– Пришли, – одно слово, сказанное Дитом Варандом. А сколько эмоций оно пробудило в душе. – За этой чертой начиналось место, из которого никто живым еще не вернулся. Я останусь тут, чтобы держать вам путь обратно.

– Хорошая такая речь, – хмыкнул Рихтан, закатывая рукава темной рубашки. – Ободряющая.

– Что-то я туда уже не хочу, – вырвалось у меня.

– Не переживай, – некромант первым шагнул вперед. – Если кто из вас решит умереть, то я буду рядом. Оживить не оживлю, но поднять как умертвие смогу.

– Некроманты, – злобно прошипела Вивьен, обгоняя его. – Никакого такта!

Черный юмор фон Логара, ко всеобщему удивлению, все же взбодрил. Вчетвером мы медленно двинулись по узким коридорам, которые, судя по ощущениям, складывались в немаленький такой лабиринт.

В первые минуты ничего не происходило, и паника медленно улетучилась, оставив после себя только чувство неприятия происходящего. А потом… Зир отдернул меня в сторону, в метре от лица пролетело два парализующих заклинания. Вив оглянулась и тихо выругалась. За нашими спинами оказалась глухая стена.

– Началось, – усмехнулся Рихтан, бросая вперед сигнальное заклинание.

Шарик ударился о пол, разлетелся снопом золотистых искр. Они с огромной скоростью разлетелись к стенам и замерли мерцающими заслонками на нескольких больших дырах, которые я сразу и не заметила.

– Что это?

– Распылители трупного яда, – спокойно пояснил колдун. – После парализующих чар они бы убили нас через несколько секунд.

– Отлично, – шумно сглотнул Зианар. – И это только начало.

В этом он оказался прав. Потому что за следующим поворотом нас ждало два призрака. Которых упокоить некроманту удалось только с третьего раза. Нанесенные от встречи раны он отказался излечивать прямо на месте, аргументируя это тем, что силы Вивьен нам еще понадобятся.

И не прогадал.

Масса заклинаний, ядовитые облака, механические ловушки, умертвия бестий и даже парочка личей. Как последние тут столько лет прожили без близости своих филактериев, я представляла с трудом. Но пока все складывалось неплохо. Если не брать в расчет то, что все мы были измотаны и ранены, то все было отлично.

– Мы точно туда идем? – выдохнул эльф, когда Вивьен рассеяла очередное облако ядовитого пара и магией выводила из наших организмов то, что уже успели вдохнуть.