— Макар, из семьи Вешенков, вот дал лиху! Нравилась парнишке одна девонька, да и он был для нее пригожий. Долго гуляли вместе и многими воспринимались уже почти-что парой. А у девки сестрица была, страшна как…да как трагитор страшна. Ни одного ухажера, ни одного цветочка, ни свиданьица. Зависть ее взяла, вот она услышав разговор парочки, решила и себе чуть-чуть радости заиметь. Напоила сестрицу сонным зельем, сама оборотного глотнула и своей же сестрицей оборотилась. В общем, ведьмочки мои дорогие, ночь парень провел с ней. Парень до утра остался, а зелье прямо перед его уходом выветрилось… Ой что было! Что было!!! — Лотьмах загоготал и согнулся пополам, а потом и вовсе под воду ушел. Вынырнул, зыркнул на ведьм и снова под водой скрылся. — В общем, парня женить, а он стрекача дал. Говорят в самую Империю поддался, — похрюкивая закончил свой рассказ Лотьмах. — Девка, та самая обманщица, три ручья слез пролила из-за несостоявшегося венчания. Да, даже наш леший Кузьмурандригон не польстился бы на нее. А он девоньки, ужо тысячелетие одиноким бродит. Так-то.
Ведьмы расхохотались, но не от истории, как мог подумать Лотьмах, а от его булькающего смеха.
Когда настала очередь Леры, она предложила песенку про водяного спеть.
— Про водяного? Не слыхивал еще такой! — согласился Лотьмах.
Лера спела песню про водяного из известного мультика, правда, Лотьмах, почему-то обиделся, погнал ведьм прочь! Даже последнюю бутылку с настойкой утопил! А вот остальным песенка понравилась, они шагали по лесу и напевали ее нестройным хором.
— Девчат, давайте обратно, к нашему костру!
Лере нравилось в компании ведьм! Впервые, за долгое время, она позволила себе расслабиться. И даже, когда они встретили водяного, не сильно испугалась, пообвыкла, наверное.
— Ведьмы! — громким шепотом позвала Светка. — Кусты! Кусты шевелятся! Смотрите!
Заговорщически переглянувшись, ведьмы на цыпочках потопали к ним. Какой бы зверь там не прятался, он не причинит им вреда, а вот сам здорово испугается. Не каждый день можно напугать хищника. Они громко хихикали, прикрывая рот ладошками. Подошли ближе, издали боевой клич и рванули в кусты.
— Гхар вами пообедай! — рявкнул мужской бас.
— Что за!.. — пискнула Лера падая на головы магам.
— А▵! — один из магов стукнулся головой с Нарьей, отпихнул от себя и попытался выпутаться из рук и тел.
Толкаясь, пихаясь Лера пыталась выбраться из кучи-малы, да только Лана придавила ее своим телом. Те, кто умудрился выпутаться на всех парах неслись к ритуальному огню горящему вдалеке. Лера извиняясь глянула на парня под ней и ее обдало холодком.
— Лекс?!
Блин, вот же невезуха! Губы растянулись в виновато-испуганной улыбке. Лекс прищурился. Лера еще энергичнее заработала локтями и все-таки выбралась из кучи, при этом, нечаянно надавила коленкой на пах парня. Не слушая его шипение, она кинулась к костру. План был прост: добежать до метлы и рвануть к замку. Голова кружилась, и оттого земля убегала из-под ног, но Лера не собиралась сдаваться.
— Стоять, сказал!
Лера испуганно икнула и припустила еще быстрее. Она помнила, что они с Таей решили больше не избегать жениха Верины, вот только, пусть они встретятся завтра! Пьяной ей с ним разговаривать — нельзя!
Не понятно как, но Лекс опередил ее — Лера со всего маху впечаталась в его грудь, сползла к земле, изумленно глядя в злые глаза парня. Вот так, стоя перед ним на коленях, Лера стала заливаться горячей краской стыда. «Никогда больше! Ни глотка алкоголя!» — подумала Лера. Лекс помог ей подняться. Грубо схватил за руку и оттащил под тень раскидистого дерева. Было страшно! А еще, почему-то, смешно! Пьяный хмель не выветрился, не смотря на опасную ситуацию. Лера села на холодную землю, сейчас она не казалась ей холодной, облокотилась на ствол дерева, подняла на парня глаза и пару раз невинно моргнула.
— Чего надобно, старче? — вырвалось у нее. Лера испуганно хихикнула и прикрыла рот рукой.
Не понятно: то ли Лере показалось, то ли на самом деле в глазах парня промелькнула растерянность.
Он присел рядом на корточки, приподнял ее лицо за подбородок и пару мгновений всматривался в ее глаза.
— Пьяная ведьма — это приговор! Впервые вижу тебя настолько опьяневшую. Вы, что там употребляли-то? На ритуале!
Лера отпихнула его руку. Почему-то прикосновения его пальцев слегка обжигало. «Точно пить не буду»!
— Не-е! — протянула Лера. — С ритуалом все нормально вышло! Это мы на Мальке, так! Водяной этот!.. Это он нас споил! А ВЫ!? Что вы в лесу делаете? За ведьмочками подглядывать пришли, да?
Лекс скривился.
— Больно надо за вами подглядывать! Делать больше нечего, кроме как за полуголыми девицами по лесам таскаться!
— Ага! Ага! — Лера фыркнула, чем привела Лекса в легкое замешательство.
— Мы за особой травой ходили, — пояснил парень. — Услышали нестройный вой, вот и подумали, что на кикиморовы сборища наткнулись, оттого и в кусты ломанули! — Он насмешливо изогнул губы и добавил: — А это оказались студентки престижной академии!