Академия Анкара: Мой второй шанс на жизнь

— Не малюсенький, а изящный, — поправил он. — Фомкой меня звать, я библиотекарь. Имя, если интересно, королевское!

Лилипут облокотился на книгу, деловито рассматривая свои ноготки и бросал на нее любопытные, косые взгляды.

Лера ласково улыбнулась малявке.

— Красивое имя! — покивала она.

— А то! — Фомка не удержался и расплылся в широкой улыбке.

Родкав — крохотные, шустрые библиотекари. Обитали они в крупных библиотеках, знали все книги в своих владениях, помогали с выбором книг, приносили запрашиваемые. Показывались редко, предпочитая быть невидимками. А Лере он решил показаться, как сам говорит, из жалости: захотел помочь ей с книгами. Правда, почему-то не спешил с советами по выбору книг. Фомка предпочитал проводить время в дальних, пыльных уголках библиотеки, но Лере показалось, что лилипуту просто одиноко.

Пока Лера дописывала домашнее задание, Фомка развалился на книжке и разливался соловьем: рассказывал о любимых книгах, о родкав, о своих предпочтениях, об академии и студентах. Вставить слово получалось редко, да, Лера и не стремилась. Когда с заданиями было покончено, она открыла рот, но Фомка с жаром взялся рассказывать о любимой книжке «Героический сверчок». Когда он набрал воздуха для очередного монолога, Лера быстро протараторила:

— Что ты знаешь о ядах?

Фомка выдохнул, покосился на нее с укоризной — перебила бессовестная, но ответил:

— Много знаю! Посодействовать с докладом надо?

— Ага, — соврала она, выжидательно смотря на лилипута. А ведь знакомство с Фомкой действительно большое везение, не иначе! Родкав начитанный, всю жизнь прожил среди книг, да он сокровищница знаний!

— Запросто! — Он в предвкушении потер ладошки, хитро ухмыльнулся и «обрадовал»: — После того, как добудешь мне корешков рухи! Только чур молодых! Лакомство-с-с… — он мечтательно закатил глаза.

Лера оторопела.

— Э-э… Фомка, они же галлюциногенные!

— Так то для вас, для родкав самый вкуснейший деликатес! Ням!

Он с надеждой посмотрел на Леру.

— Если меня застукают с этими корешками… — неуверенно протянула она, складывая учебники в сумку.

Фомка насупился.

— Я, если что, помогал тебе, а ты… — горестно вздохнул и отвернулся.

— Когда ты мне помогал? — возмутилась Лера враньем.

Фомка обернулся. Уши у него нервно задергались, тот прижал их ладошками, смущенно хихикнул и ответил:

— Ну, как же! Ты книгу по магии искала, а я ее тебе прямо к ногам скинул! — он покраснел, наверное, вспомнил, что книга приземлилась ей на макушку.

Да, книжка оказалась очень нужной и ценной.

— Ладно, — сдалась Лера, поднимаясь из-за стола, — нарву я тебе корешков!

Следующим днем Лера добровольно вызвалась помочь мадам Нерти в теплице. Они сажали семена клейника. В теплице было душновато, зато приятно пахло мятой и лимонником. Совместно с целительницами Катериной и Сафирой, мешала навоз с витаминной добавкой, выкапывала, а потом закапывала ямки, поливала и помогала огораживать грядки. Пока мадам Нерти отвлеклась, Лера добежала до другой грядки и, воровато выдернула три корешка рухи.

Фомка был на седьмом небе от счастья. На нее он смотрел с любовью. Мирра выяснила, что яд в кружке был ядом крака, черно-белой змеи, а Фомка рассказал, что яд крака самый безопасный из всех: вызывает паралич тела, но лечиться быстро. Еще он притащил толстую книгу о ядах, Лера отдала ее Мирре.

В итоге Лера с Миррой остались ни с чем. Она пробовала наблюдать за студентами, ища что-то подозрительное в их поведении, но вскоре бросила это бессмысленное занятие. Нет, ну откуда ей знать подозрительно вон тот маг себя ведет, или вон тот, рыжий целитель, может, это их обычное поведение!

Когда Лера бежала на предпоследний урок животноводства глазам предстало гигантское строение позади замка. Профессора Телин и Рыскар, выстроили тренировочный полигон, который наводил страх. Лера споткнулась и едва не расквасила нос, таращась на этот ужас. Обрадовало известие о том, что экзамены на нем будут сдавать маги выбравшие своей специализацией военное дело.

Вечером они узнали шокирующую новость: у кабинета Телина нашли мага первокурсника с перерезанным горлом. Самое паршивое, что мальчику только вчера исполнилось пятнадцать лет, а сегодня его уже нет. Байон пришел в неистовую ярость. Он отправил студентов по комнатам и велел до утра не выходить, а сам, захватив тело мальчика, покинул замок.

Ведьмы собрались в гостиной, мест всем не хватало, но сегодня все готовы были потесниться. Крики, ругань, слезы, истерика — все было! Многие писали письма домой, прося родителей забрать их. Старшекурсники успокаивали первые и вторые курсы, обещали, что директор непременно во всем разберется. Выпускники проявляли те качества, что заложила в них академия: силу духа, стойкость, ясность разума.

Лера стояла в темном уголочке, наблюдала за ведьмами и гадала, есть ли среди них убийца. Ни целители, ни маги не воспринимали ведьм серьезно, хотя и знали, что способная ведьма