Велиша злилась. Прожигая подругу недобрым взглядом, она обратилась к своему дару. Ладони стало покрывать тонкое, холодное кружево.
— Это ловушка, Тай? Ты нарочно нас сюда заманила? — спросила Велиша. Она никак не хотела этому верить, но поведение подруги настораживало.
Тая не отвечала. Сосредоточенно прислушивалась к топоту ног. Внезапно ее плечи расслабились и она криво ухмыльнулась, посмотрев на друзей.
— Молчишь?! — сквозь зубы спросила Велиша и кинулась к ней.
Эльдар молниеносным движением схватил ее за белоснежную косу и дернул. С нее посыпался снег. Велиша зашипела, порывисто обернулась к мофинцу и злобно оскалилась.
— Не смей так делать!
— Стой и не дергайся! — рявкнул он.
Велиша от возмущения задохнулась. Тело стали покрывать мелкие, ледяные иглы.
— Да, как?..
Эльдар одарил ее таким суровым взглядом, что Велиша, сжав кулаки, замолчала и отвернулась.
Мирра вцепилась в руку Леры. Топот становился все ближе.
— Тай… — мягко позвал Эльдар. Словно это не он только что огрызался с Велишей. Голос нежный, ласковый. Он сделал шаг и остановился, протягивая Тае руку. — Тай…
Тая дернулась навстречу, но все-таки устояла на месте. Что с ней? Лера тоже ничего не понимала.
— Таисия, — чувственный полушепот.
Велиша дернулась, как от судороги и сделала несколько шагов назад, покрывая тело инеем с головы до ног. Лера с удивлением глянула на нее. Что с ней?
— Что с тобой, девочка? — голос мага завибрировал чувственными нотками. Невидимые лучи пронзали пространство чарами.
Мирра томно выдохнула, соблазнительно прикусила нижнюю губу и слегка подалась к мофинцу. Лера тоже не осталась безучастной. По телу пробежала сладкая дрожь, а рот наполнился слюной. Голос очаровывал, манил в пучину чего-то волнующего. Лера против воли издала протяжный стон. Стоп! В голове что-то вертелось, желая, чтобы хозяйка вспомнила. И Лера вспомнила! Сирены! Неужели у Эльдара в жилах течет кровь чаровниц сирен? Она отступила и прижалась спиной к холодным камням. Холод слегка убрал из головы розовый туман.
— Та-ая, — с сексуальной хрипотцой протянул Эльдар. В его устах имя пульсировало всеми оттенками интимных чувств и звучало так откровенно. Лера покраснела и прижалась щекой к стене.
Правая рука дернулась навстречу мофинцу, а губы расползлись в холодной усмешке. Тая изогнула правую бровь и, откинув голову, басовито расхохоталась. Мужской хохот произвел на девушек отрезвляющий эффект. Эльдар отступил и чары развеялись.
— Морские чары, — отсмеявшись, заметила она уже своим голосом. Они все дернулись, как от пощечины и уже по новому посмотрели на девушку. Она, отступая во мрак к противоположной стене, бросила насмешливое: — Попробуй свои чары на них, мальчишка!
Велиша по собачьи стряхнула с себя иней. Мирра тряхнула головой, прогоняя наваждение.
Вчетвером они посмотрели в начало темного коридора.
Из полумрака стали выходить на свет студенты. Одежда висела на них грязными тряпками. Все пятеро исхудавшие, с валившимися глазами и спутанными волосами. Спотыкаясь на ровном месте, они спешили к их группке. Когда те подошли поближе у Леры вырвалось сдавленное ругательство. Их глаза, с темными кругами, горели голодом. На них они смотрели как на еду.
— Зараженные, — прохрипела рядом Мирра.
Дрожа от нетерпения, они двигались прямо на них. И когда их разделяло не больше десяти шагов, споткнулись и с неохотой остановились. С диким страхом посмотрели на то место, где пряталась Тая. Двое из них протянули к напрягшейся группе руки, издавая при этом жалобный, изголодавшийся скулеж. Руки у них дрожали, как у наркоманов без суточной дозы. Безумные глаза перебегали от Таи к ним и обратно. Видно было, что они боялись ту, что пряталась и в тоже время чувство самосохранения вступило в борьбу с голодом.
Лера до боли прикусила губу, ожидая дальнейшего развития. Ожидание давило на плечи и заставляло крепче сжимать челюсть. Никто из их компании не понимал, что происходит.
— Фас-с! — прозвучал насмешливый голос Таи.
Велиша и Мирра вздрогнули от ее слов. Мирра вскинула руки и произнесла заклинание щита «Любова». Это было фатальной ошибкой. Почуяв магический всплеск у зараженных сорвало крышу. Они с воем кинулись на них, уже не обращая никакого внимание на ту, что пряталась в тени.
— Ты за это ответишь! — прошипела Велиша темноте и разъяренно взмахнула рукой в сторону нападавших. Из нее вырвались сотни тоненьких, острых игл и полетели в студентов.
— Что? — Велиша не поверила своим глазам, когда иголки растворились в воздухе так и не дойдя до цели. Зато порция магии привела зараженных в возбуждение. Велиша отступила и быстро соорудила кружевную сеть, которую, с помощью вихря, набросила на студентов. Они радостно загалдели и в мгновение ока поглотили ее. Велиша ахнула.
Отталкивающий щит «Любова» таял на глазах. Мирра в отчаянии всхлипнула. К ней бросился зараженный. Лера со всей силы зарядила ему в лоб тяжелой сферой. Он закатил глаза и рухнул без сознания.
— Спасибо!
— Надеюсь, не убила, — едва слышно прошептала Лера, больше себе, чем Мирре.