Алия застонала и выгнулась навстречу ласкающим рукам, губам, телу. Чужие мокрые волосы падали на нее, словно дождь. Ощущения перемешались в ней, давая иллюзию бесконечного наслаждения: тепло водяных струй, чужого тела. Теплого. Да, теплого. Почти горячего, почти раскаленного.
Она чувствовала невыносимое наслаждение, которое никогда не доставляли ей ее тайные любовники. Алия знала, что и сестра ее давно уже не была невинной, так что тело могло насладиться сполна, и уже было пробуждено для страсти. Наслаждение от умелых ласк и невероятно прекрасного тела нарастали раскаленными волнами.
Она могла теперь понять того, кто с такой страстью хотел вернуть подобное совершенство с того света.
Ночью у Алии начался приступ. Она стала задыхаться, безуспешно ловя ртом воздух. Легкие как будто сжимались, выталкивая кислород обратно. Девушку начало трясти, она чуть слышно застонала, уже зная, что эта пытка продлится до самого утра. Возможно, расплата за горячий секс в ванной? Впрочем, Алия все равно не жалела об этом.
— Что с тобой? — Лесса мгновенно вскочила и уставилась на нее расширившимися от ужаса глазами.
— Прости, я разбудила тебя, — прошептала Алия виновато. — Мне нечем дышать! Я хочу выйти на улицу!
— Ты уверена, что тебе так сильно нужен свежий воздух? — допытывалась Лесса у девушки.
Та кивнула, умоляюще глядя на любовницу. Ламия только тяжело вздохнула:
— Ну, ладно.
Она выудила из шкафа лежащий на груде вещей изящный, миниатюрный арбалет, достала и болты к нему, зарядив оружие.
— Одевайся, милая, — сказала она, с удовольствием разглядывая привычное оружие.
Они обе оделись потеплее: плотные штаны, рубашки, свитера, плащи.
— Ты хоть умеешь из него стрелять? — спросила бледная графиня, криво усмехаясь.
— Даже не сомневайся! Когда я была еще живой, то часто охотилась, — серебристые глаза затуманились. — А если придется, поохочусь и здесь.
— На магов? С арбалетом? Это круто! — хмыкнула Алия.
Они тихонько вышли из комнаты и заперли дверь.
— Если что, прячься за мою спину, — твердо заявила Лесса. — Меня вряд ли можно убить, а тебя — легко.
— Хм, ты считаешь, что любая особа аристократических кровей должна прятаться за чей-то спиной?
— Угу. А еще лучше — за спинами! Но, увы, у тебя есть только я.
Девушки обменялись поцелуем в прохладном, темном коридоре.
— Где-то тут должны быть дежурные, у которых можно спросить дорогу, — вяло заметила Лесса, когда очередной коридор привел к пыльному тупику. Она видела, что ее больная, слабая спутница побледнела еще сильнее и словно поблекла. — Иначе тебя доконают эти коридоры. Хотя, конечно, лучше будет это сделать, удерживая их на прицеле.
Алия слабо кивнула, приваливаясь к очередной холодной каменной стене.
— Кажется, нам надо вернуться. К тому же, я полагаю, ворота во двор, да и все двери и окна надежно заперты и запечатаны заклятьями. От сил Тьмы и от богов.
— Неужели от богов хоть что-то может спасти? — утомленно прошептала Алия, когда они возвращались обратно.
Темные каменные стены, какие-то мрачные картины, унылые доспехи в углах, кадки засохших цветов — все это угнетало, но рождало ощущение незримой близости к Потустороннему.
— Интересно, не прикончат ли нас сами дежурные? Говорят, тут любят прикалываться над новичками, — опасливо заметила Алия. — Прости, что я втянула тебя в неприятности. Я ведь все равно умираю, и какая разница, месяцем раньше или позже! — начала каяться девушка, готовясь разрыдаться. — Так глупо умереть, не побывав даже ни на одном уроке!
Ее остановили звуки чьих-то шагов. Лесса замерла, схватившись за арбалет и наставив его в направлении звуков, насторожившись, как дикий зверь перед прыжком.
— За мою спину. Быстро! — прошептала она ей. Алия послушно встала за спину подруги.
В неверном свете вспыхивающих магических огней они увидели двоих мужчин.
«Это близнецы!» — синхронно подумали девушки.
Но один казался Светом, а другой — Тьмой.
Высокие, с широкими плечами и крупными, сильными телами. Глаза одного окутывала чернота, скрывая и зрачок и радужку. У второго глаза светились белесым светом, словно два светильника.
— Бежим! — заорала вдруг Лесса, опуская арбалет и хватая девушку за руку. Они кинулись в какой-то боковой коридор, ведущий на винтовую лестницу. Лесса сама не понимала, почему ее трясет, отчего так жутко и мучительно сдавливает сердце невидимая рука.
— Что случилось? Ты тоже узнала их? — голосом, наполненным странной, бредовой отстраненностью, спросила Алия, резко останавливаясь.
— Узнала? Ты о чем? Не знаю даже, почему меня вдруг охватил такой ужас, — постепенно собираясь с мыслями, бормотала Лесса, мотая головой.
— Узнала, узнала! Потому что ты их уже видела. Не могла не заметить, — криво усмехнулась Алия, нервно оглядываясь. — Кажется, мы убежали на какой-то минус первый этаж. Здесь воняет подвалом, крысами и мертвяками.
— Кто они? Ты вообще про что? Я их не знаю! Вроде бы, — неуверенно, все еще содрогаясь от страха, частила девушка. Но ужас еще не умер в ее глазах, продолжая выворачивать наизнанку.