Академия Арктур. Невеста волка

В общем, пока мы разбирались, кто где, да потом еще раскладывали одежду, окончательно подкралась ночь. Тилья, довольная как слон, улеглась на свое новое “роскошное ложе”, а я сидела в кресле рядом, обняв колени.

Вокруг было очень тихо. За окном взошла огромная луна, сделав привычно черным небо цвета индиго. И захотелось вести неспешные разговоры, делясь секретами и тайнами. Хотелось рассказать девушке, кто я на самом деле.

Но, скорее всего, это была плохая идея. А потому вместо вертящегося на языке признания я спросила:

— За что тебя изгнали… оттуда, откуда там тебя изгнали?

Девушка грустно улыбнулась, глядя в потолок.

— За то, что я бракованная. Оборотень с изъяном. Я говорила тебе, что не чувствую запахов. Не способна отличить оборотня от человека. Более того, несмотря на то, что я умею перекидываться, мой собственный запах — это запах человека. Некоторые оборотни считают это отвратительным.

— Но неужели за это можно изгнать из семьи? — удивилась я. — У тебя ведь есть семья?

— Конечно. Моя мать — оборотень. Но она подчиняется законам стаи. Мы регулярно встречаемся, она очень страдает. Переживает. Наверно, даже больше, чем я. А отец — человек, и я никогда не видела его.

— Но как это случилось? Это ведь не всегда было так? Изгнание?

— Не всегда, — покачала головой девушка и закрыла глаза. — Месяц назад Алира при всем клане вызвала меня на бой. Она сказала, что я — ущербный волк, и схваткой мне полагалось доказать, что это не так. Я проиграла. И вынуждена была уйти.

— Но как же так? В схватке всегда кто-то проигрывает. А если бы она дралась не с тобой, а с нормальным волком?

Девушка сморщилась.

— Ой, прости! — поправилась я. — Ну если бы она дралась с тем, у кого обоняние в наличии. Его бы изгнали?

— Нет. Это правило применимо только к ущербным. Меня держали в стае лишь потому, что этого требовала моя мать. И никто не осмеливался бросить мне вызов, чтобы не обидеть ее. Но Алире всегда было плевать. Она решила, что пора привести в исполнение закон.

— Вот гадина, — нахмурилась я. Это была уже не просто вражда двух девчонок, а нечто гораздо страшнее. — Где же ты живешь теперь?

— В Светлом Диархане снимала недорогую гостиницу. Слава Селене, никто не признает во мне оборотня, такая я щуплая и невзрачная, — ухмыльнулась девушка. — Но в полнолуние могли быть проблемы, поэтому я уходила из города на это время.

— Ты обращаешься в волка и не можешь контролировать себя? — осторожно спросила я, вспоминая истории Девонов.

— Нет! — спокойно возразила она. — Обращение, конечно, неконтролируемое, но я-то себя прекрасно осознаю в теле волка. Только вот в Светлом Диархане закон — убивать нас в зверином облике. Отстреливать как бешеных псов.

Девушка поджала губы.

— Звучит ужасно.

— Так и есть…

Мы еще немного поговорили, прежде чем я ушла к себе. Упала на свое скромное ложе с твердым намерением поскорее уснуть.

Честно говоря, мне было гораздо удобнее именно тут. В маленькой, уютной комнатке, которая чем-то даже напоминала ту, в которой я всегда и жила. Поэтому мне было несложно сделать подруге приятно, отдав ей более комфортное помещение.

Уснула я быстро — видимо, сказалась накопившаяся за день моральная и физическая усталость.

Однако стоило только закрыть глаза, как в соседней комнате раздался испуганный крик и какой-то хлопок. Через мгновение вбежала белая как смерть Тилья и запрыгнула ко мне на кровать.

— Лена… там… там!

— Что случилось? Успокойся, тихо, тихо, — говорила я, обнимая девушку, которая тряслась как мокрый котенок. И кто сказал, что оборотни страшные?

— Там… мужчина! Высокий, огромный! Склонился прямо над кроватью! Я думала, он мне снится, пока он не наклонился, не дотронулся до меня и не позвал тебя!

— Меня? — я резко отшатнулась, и девушка едва не упала с кровати. — Прости…

— Да!

Это уже было совсем не смешно. У меня начали дрожать руки.

— Как тут у вас включается свет? — прошипела я, вставая с постели.

— Вот тут, — буркнула Тилья и тоже поднялась. — Вот тут должен быть магический накопитель…

Пошарила рукой по стене над камином, и в следующий миг внутри него камень зажегся теплым оранжевым светом. Его было меньше, чем если бы в камине горел огонь, но все же вполне достаточно, чтобы прогнать тьму.

Я же схватила деревянный стул, перевернула его ножками вверх и, стараясь не дрожать, шагнула в соседнюю комнату.

Здесь было также темно, но лунный свет из окна и легкие блики у меня из-за спины все же позволили разглядеть очертания предметов.

В помещении никого не было. Огромная кровать стояла пустая, смятое одеяло частично валялось на полу. И если только таинственный гость не прятался в шкафу, то, скорее всего…

— Он тебе привиделся, — констатировала я, открыв дверцу шкафа одним резким движением.

Гора упала с плеч, аж дышать стало легче.

— Не может этого быть, — проговорила девушка, с неохотой возвращаясь в свою спальню. — Я тоже сперва так думала. Ну красивый мужчина, ну снится. Почему бы и нет? А потом поняла, что не сплю! А он произносит твое имя! Знаешь, красавчики в моих снах зовут только меня!