Академия Арштан. Изобразить себя

       Кроул взглянул на меня лукаво и плюхнулся на мягкий зад, шумно выдохнув, чем взъерошил окончательно колтун на моей голове. Потянулась, взглянув за окно. Интересно, сколько я проспала? Печально глянув на довольно помятое, и местами не особо чистое платье, висевшее на стуле, бодрым шагом подошла к столу и уселась за него. Выудив из лежащей рядом сумки лист бумаги и цветные карандаши быстро набросала длинный а-ля старорусский сарафан ( на Марте видела вчера очень похожий именно на него) и белую блузу. Извлекла его из листа и показала кроулу. Тот смотрел на мои действия круглыми глазами. Стоило платью оказаться в моих руках практически из воздуха, черный кошак как-то странно булькнул, и быстро слился за дверь. Я пожала плечами, довольно любуясь обновкой.

       Через пятнадцать минут уже одетая, и причесанная, я спустилась на кухоньку первого этажа. Марты не было, хотя в печь что-то громко скворчало и булькало. Заглянуть я в печь не решилась. Мало ли что. Обойдя весь домик, я нигде хозяйку не нашла. Видимо на улице.

       Сморщив нос, и чуть прищурив глаза от яркого солнца, выхожу на крыльцо. Теплые лучи солнышка, шум ветра в кронах деревьев, журчание ручейка где-то недалеко. Я потянулась, блаженно жмурясь.

       -Элеонорочка! Доброе утро! - из-за угла дома показалась знахарка, с большой корзиной свежее стираного белья наперевес - Как спалось на новом месте?

       -Марта. Лучше называть меня Эль. Мне так привычнее. Отлично спалось, только побудка была неожиданной - я рассмеялась, спускаясь с лестницы и забирая корзину из рук женщины - Давайте я помогу. Куда развесить?

       -Ох...Какая ты умница..Пойдем, покажу.. - умарка хитро посмотрев на меня пошла по узкой тропке в сторону леса. Пройдя немного через плотно растущие кусты, мы оказались на еще одной полянке. На ней возвышался небольшой сарай, было вспахано несколько грядок, на которых сейчас колосились незнакомые мне растения. А еще там стояли столбы. Большие такие, я только в прыжке смогла бы достать до их вершины. И то надо было бы сильно постараться. Между этих столбов и были натянуты веревки для сушки белья. Мы быстро управились с горой влажной материи и, утирая пот, направились в сторону дома. Желудок уже выводил рулады о своей несправедливой жизни, а знахарка, явно это все слышав своими большими мохнатыми ушками, лукаво косилась на меня и улыбалась.

       - Обед как раз должен был подоспеть - хмыкнула она, услышав очередной заунывный вой от моего живота.

       -Простите.. - я смутилась, втихаря пытаясь пристукнуть по животу кулаком, дабы угомонить это вопящее безобразие.

       -Ничего-ничего..Когда сыночек еще тут был, он тоже после работы мне такие песни выдавал - умарка рассмеялась - Так что я привычная.

       -Я вчера засыпала, а вы так интересно рассказывали о Мейлоре. Могу я попросить еще немного рассказать? Мне очень любопытно. К тому же я хочу в нем остаться и найти работу себе по душе - я скромно потупилась, ужасаясь собственной наглости.

       -Эль..Ты так смущаешься, будто что-то неприличное увидела или спросила. - женщина рассмеялась, доставая горшок с супом ухватом и ставя его на стол на дощечку, чтобы не испачкать скатерть.

       -Ну...Вы меня так гостеприимно приняли, а я вас расспросами донимаю... - встала, подходя к знахарке - Где тарелки? Я помогу на стол накрыть. - ушастая не глядя, махнула рукой на полку за печью и лишь хмыкнула. Когда родители были еще живы, я часто готовила нам ужин и накрывала стол, ожидая, пока они вернутся с работы. Семейные вечера и разговоры о прошедшем дне за ужином стали хорошей традицией..А потом они умерли. Сжав зубы, я отогнала от себя назойливую грусть. У меня новая жизнь! Споро накрыв на стол, мы расселись и передо мной поставили тарелку с густой наваристой ухой. Я сглотнула слюну, в восторге глядя на крупные куски отварной рыбы и картофеля, и быстро принялась поглощать эту вкуснятину.

       -Эль..Я вчера так и не спросила тебя..Как ты оказалась в этом мире? - подперев кулаком щеку знахарка задумчиво посмотрела на меня. От этого пристального взгляда я чуть не подавилась, но судорожно прокашлявшись, выдавила из себя улыбку.

       -Знаете...Марта.. - Я отложила ложку в сторону, сцепив пальцы и положив на них подбородок - Однажды в жизни наступает момент, когда ты сидишь, смотришь в одну точку и понимаешь - как же все надоело. - Женщина задумчиво кивнула - Ну...У меня произошло что-то вроде такого момента, и я решила сменить ареал обитания.

       -На другой мир? - умарка шокировано выдохнула - А как ты между ними перешла грань?

       Я покачала головой, грустно улыбнувшись и ничего не отвечая. Об этом секрете лучше никому не знать. Женщина была очень добра ко мне, и все же в кармане всегда должен быть козырь.

       -А знаешь..Эль...А живи-ка ты у меня! - решительно произнесла эта удивительная дама, и громко пристукнула кулаком по столешнице. Мы с тарелкой подскочили от неожиданности.

       -У...вас? Но мне нечем расплатиться...И сама я мало что умею делать..У меня была бумажная работа в своем мире.. - я растерянно смотрела на знахарку.