Академия Арштан. Изобразить себя

       -Ну привет, мелочь.. - полу-дроу явно был лидером этой шайки, потому как именно он начал разговор и подошел ко мне - А есть ли у тебя, маленькая странница, что-нибудь интересное для скучающих разбойников? Желательно в виде золота и украшений. Хотя... - он оценивающим взглядом окинул мое щуплое тельце - Мда...Короче деньги, побрякушки выкладывай! - и меня грубо схватили за плечо. Я зашипела.

       -У меня ничего нет! Только еда! - рука занемела от боли, а меня еще раз грубо дернули и отбросили обратно на дорогу.

       -Обыскать сумки! Паула, займись! - этот гад, отвернувшись от меня, вернулся к орку - Что ж нам так не везет. Одни оборванцы за эту неделю.

       Девушка, которую как выяснилось, звали Паулой, быстро подошла к застывшему кроулу и деловито стала шуровать в моих сумках, выкидывая все неинтересные ей вещи на землю. Я возмущенно вскрикнула.

       -Хватит разбрасывать чужие вещи! - попыталась подойти и поднять альбомные листы, разлетевшиеся по тракту, но в мою шею вдруг уперлось острие длинного острого меча. 'Сейчас прирежут. Вот и приехала в академию.' - вяло пронеслось в моей голове.

       -Ну-ка стоять, мелкая..Ни шагу, а то твоя очаровательная головка поселится во-о-он в тех кустиках! -мелодичным голосом пропела эта разбойница, и ухмыльнулась, глядя на мое побелевшее лицо.- Вартог. Тут ничего нет. Одна жратва да тряпки с бумажками. Что делаем? Отпустить?

       -Ну зачем сразу отпустить.. - глухо пророкотал орк-гора - Можем еду забрать, кроула на шкуру. А эта, так и быть, пусть катится.

       У меня перед глазами поплыли черные пятна. Они убьют Морта! Не позволю!! Я дернулась, уводя свою шею из-под удара, и быстро пригнувшись, крутанулась на одной ноге, сбивая Паулу на землю. Именно так меня учила преподавательница по самозащите. Правда я думала, что это умение мне не пригодится. И все же как хорошо, что я тогда согласилась на увещевания отца что маленькой девушке лучше уметь за себя постоять!

       Паула глухо вскрикнула, ударившись о землю лицом, и затихла, видимо потеряв сознание. А мужчины напряглись и достали оружие.

       -Мерзавка! Вот теперь мы точно тебя прикопаем под ближайшим кустом! - и они двинулись ко мне. А я растерялась. Быстро встав, попятилась назад, уперлась спиной в ствол придорожного дерева.

       Зажмурилась, ожидая удара и сжимая зубы . Интересно, умирать больно? Внезапно стало тихо. Осторожно приоткрыв один глаз, я поняла, что осталась на дороге вдвоем с кроулом. И больше никого. Что происходит?

      Глава 3

       Я судорожно собирала вещи, и помятые альбомные листы в сумки, постоянно вздрагивая от шорохов. Морт уже мог двигаться, и теперь напряженно принюхивался, поводя носом из стороны в сторону. Я взобралась обратно на его спину и взмолилась в мохнатое ухо, чтобы он поскорее увез меня от этого странного и страшноватого места. Кто знает? Может то, что унесло разбойников, ими не наелось и захочет вернуться за мной?

       Кроул послушно перешел на бег, я только успела вцепиться пальцами в шкуру на его шее. Уже через полчаса мы въезжали в город. Это был первый большой город, увиденный мною в этом мире, и я практически сворачивала шею, восторженно оглядываясь. Как на картинах, которые изображали средневековье! Только чище вразы! И по улицам ходят не люди, а эльфы, гномы и умары! Здорово! Я постаралась выкинуть из головы недавний инцидент, и, спросив дорогу у пожилой умарки цветочницы, поехала к ратуше с порталом. Ратуша была похожа на своеобразный музей. Высокое здание, с большими, в человеческий рост, окнами. По стенам была лепнина, изображавшая цветы и маленьких дракончиков. Красотища-то, какая! Нарисовать бы его, да времени нет, к сожалению. Ничего. Вот вернусь на каникулах, и обязательно набросаю эскиз!

       Кроул мягко притормозил у ступеней, ведущих внутрь здания. Я спешилась и потрепала его по холке.

       -Спасибо, Мортик..Ты меня сильно выручил! - взяв его морду в свои ладошки чмокнула кошака в нос. Тот лишь фыркнул и лизнул меня шершавым языком в щеку, стуча хвостом по уложенной каменной плиткой дороге. - До встречи летом! Передай привет Марте и остальным! Я буду очень скучать! - я подхватила сумки с предвкушением вошла в ратушу.

       -Девушка! Куда это вы? - меня остановил закованный в кожу и железо стражник - Сюда посторонним ходу нет!

       -Мне нужен портал в Бион - я смиренно остановилась и улыбнулась молодому парню - Знахарка из Старых Сопок сказала, что я могу воспользоваться им, за определенную плату. Я еду поступать в академию и..

       -Марта, что ли? - парень перебил меня и улыбнулся. Только сейчас я заметила пушистые ушки на его черной лохматой голове. - Она права. Тебе по правому коридору и направо. Там до конца. Сама увидишь, большой зал такой - я улыбнулась в ответ и благодарно склонила голову.