Академия Авэлин. Тайна морских глубин 1 (СИ)

— Не очень, если честно… Здесь всего пара строчек.

— Поищи в разделе оружие, — подсказал Орландо. — Маэра — смертоносный артефакт, владеть которым дозволено лишь доверенным лицам Совета. У моего папы было кольцо с этим камнем.

Блондин замолчал, а я ощутила, как в горле пересохло.

— Тут написано, — я погладила корешок энциклопедии артефактов, — камень способен увеличить магический резерв мага. Это правда?

— Не веришь энциклопедии? — Орландо пристально посмотрел на меня.

— Верю, конечно. Но…

— Не сомневайся, — проговорил он. — Это правда. Я знаю, о чем говорю. Пойдем — поищем что-нибудь еще.

Орландо отправился вглубь библиотеки, и я посеменила за ним. Возле покрытого пылью шкафа парень остановился. Склонив голову набок, он что-то прошептал себе под нос, и одна из книг плавно опустилась прямо мне в руки.

— Держи.

Я хотела поймать, но потертый переплет выскользнул из рук. Орландо бросился ловить книгу, я тоже. В общем, кончилось все это тем, что мы повалились друг на друга, толкнули шкаф, и нас завалило книгами. Пока вставали, несколько раз столкнулись лбами. Все эти прикосновения… После того поцелуя в воде мы оба все время чувствовали неловкость. Но не только. Нас тянуло друг к другу. Глупо это отрицать…

Внезапно послышались чьи-то торопливые шаги и сдавленные ругательства — видимо, кто-то споткнулся об одну из книг. Мы с Орландо, не сговариваясь, спрятались за стеллажами, когда услышали:

— Аурелия! Ты здесь?

Я с облегчением вздохнула, узнав знакомый голос — это была Карла, она зачем-то искала меня.

— Вот ты где! — нахмурилась девушка, когда мы с Орландо вышли из нашего укрытия. — Я тебя везде ищу. Тебя магистр Байор вызывает.

— Меня?

— Тебя, тебя! Иди давай, — выдохнула Карла, и с чувством выполненного долга исчезла.

Я удивленно посмотрела на Орландо. Он заметно помрачнел, но ничего не сказал.

— Мне пора, — прошептала я.

— Я оставлю это здесь, — Орландо пристроил найденный том между другими книгами. — Найдешь?

— Постараюсь. Спасибо.

— Аурелия!

Я обернулась.

— Что?

— Будь осторожна.

— В каком смысле?

— Во всех. Просто…будь внимательна.

— Хорошо.

Странно… Если в Академии и есть безопасное место, так это в кабинете ректора. Там ничего плохого случиться просто не может! Ведь так? С другой стороны — Орландо всегда оказывается прав. Всегда…

Пока шла, перебирала в уме причины, по которым я могла срочно понадобиться Байору. Неужели с родителями что-то случилось? В груди моментально похолодело, я прибавила скорости и буквально помчалась к башне.

Дверь кабинета распахнулась, едва я приблизилась. Значит, ректор ждал. Как всегда, в черном камзоле с серебряным шитьем, магистр стоял возле окна и задумчиво смотрел вдаль. Длинные, заплетенные в косу волосы красной змеей спускались по спине.

— Присаживайся, Аурелия, — не оборачиваясь, сказал маг.

— Добрый день, — поздоровалась я, усаживаясь на краешек глубокого кресла.

— У меня для тебя неприятные новости.

— Что случилось? — выдавила я из себя, чувствуя, как язык прирастает к небу от ужаса.

— Бьянка…

Кровь резко отхлынула от лица, крик ужаса застрял в горле, не позволяя дышать.

— Нет… Нет!

— Тише, Аурелия, — сильная рука опустилась на плечо, не позволяя встать.

— Она…она…

Я не могла говорить, боясь услышать самое худшее.

— Не знаю.

Судорожно вздохнула — в ноздри ударил сладковатый аромат благовоний.

— Возможно, у нас еще есть время. Квалисы не сразу расправляются со своими жертвами, — Байор присел на корточки напротив меня — так, чтобы наши лица были на одном уровне.

У него было такое… Такое уверенное, спокойное лицо. Я смотрела в холодные серые глаза, и мне почему-то становилось легче.

— Может я как-то смогу помочь? — прошептала я, стараясь прочитать в этих глазах что-то такое, что даст надежду и уверенность.

— Не думаю, что ты согласишься участвовать в поимке чудовища. Все же…

— Я хочу! Я согласна!

— Уверена?

— Да! Охотникам же нужна наживка, верно? Пожалуйста, отправьте меня туда.

— Отлично, — маг встал, отвернулся от меня и вновь подошел к окну. — Получишь инструкцию от Коула. Он переправит тебя через портал. Ты умная девочка, я не сомневался в тебе.

Я неслась в нашу с Бьянкой комнату, словно за мной гнались все морские чудовища, вызубренные за последнюю неделю. Полчаса на сборы. Ректор сказал — полчаса. Да какие полчаса? Это же целая вечность! Мне нужно несколько минут — дорога каждая секунда.

Бьянка… Бьянка, миленькая, держись! Я сейчас… Сейчас!

Лестницы. Одна, вторая… Я бежала, спотыкаясь, чудом удерживая равновесие на поворотах. Когда наконец-то добралась до узкого коридорчика на чердаке, где притаилась неприметная дверь нашей с Бьянкой комнатки — уже едва могла дышать.

— Аурелия!

Я подпрыгнула от неожиданности и резко обернулась.

— Ты… Что ты здесь делаешь? — сердце раненным птенцом трепыхалось в горле — я с трудом задала вопрос.

— Зачем ты ходила к Байору?

— Прости, нет времени, — попыталась я протиснуться к двери, но Орландо преградил мне путь.

— Ты не ответила.

— А должна? — вскипела я. — Отойди, ты мне мешаешь!

Я потянулась к бронзовой ручке, но он перехватил запястье и сжал так, что из глаз едва не брызнули слезы.