Академия Беаты. Проклятие любви

Беата, чьи щеки были пунцовее роз, молча кивнула.

– Да, ситуация еще сложнее, чем предполагалось. Известное проклятье общего действия, направленное на предотвращение неверности, тщательно переработано под вашу индивидуальность, магистр. Все дело в том, что формула таких серьезных вещей записана только в паре книг, которые недоступны не то что простому смертному, но и обычному магу. И хранятся эти книги…

– В особом хранилище, – догадалась Беата.

– Да. Причем книг там очень много, и найти то, что тебе нужно, очень сложно. Никаких письменных описаний и указателей нет, все только по памяти, если ты уже видел эту книгу раньше, или методом кропотливого и умного поиска.

Беата покивала головой. Предположения Рлит понятны, но это не отменяет вопроса, как Мэрж разыскал книгу.

– Значит, завтра мы должны быть в этом хранилище! – уверенно заявила Инесс.

Рлит кивнула.

– Попытаюсь вам помочь, но не раньше второй половины дня.

Домой девушки вернулись только заполночь и еще несколько часов за бутылочкой вина обсуждали вечную, но животрепещущую тему – какие все мужики сволочи, а бывшие – особенно.

Беата знала, что существуют особенные книги, хранящие древнее, не всем доступное колдовство. Даже первые маги – Хранители, память о которых живет в сердцах народа, как о спасителях людей от страшного, тысячелетней давности нашествия чудовищ, эти книги не создавали. Они существовали веками и скрывали на своих страницах не одно смертельное колдовство.

Хорошо, что тот язык, на котором было написано большинство заклинаний, знали немногие. Лишь несколько человек из Ордена – высшего Совета магов – могли прочитать древние письмена, и то – не все.

Поэтому и было удивительным – как Мэрджарит Дьюритт отыскал заклинание.

Когда женщины очутились в хранилище, которое находилось в неприметной невысокой башне дальней крепостной стены, то Беата поняла, почему про него знают немногие. Как известно – труднее всего найти то, что и не думают прятать.

Просто на неприметных деревянных дверях, оббитых железными полосками, не было никакой вывески, и ничто в башне не выдавало ее особого предназначения.

Войдя в большое помещение, Беата закашлялась – таким спертым и сухим был здесь воздух. Рлит на ее кашель сухо обронила, что для книг климат здесь самый подходящий, сырость и излишний воздух убьют бумагу и пергамент. Инесс добавила, что видит кучу охранных заклинаний – против пожара, потопа и даже против мышей.

– Так, девочки, не отвлекаемся. То, что нам нужно, – большая книга, оббитая бархатом, с рубинами на обложке и золотым тиснением на переплете. Название, похожее на «Заклинания любовные, черной и белой магии», язык наш, современный, шрифт старый. Книга написана до второй магической войны, когда точно – уже не помню.

Помещение хранилища особыми красотами не отличалось, в отличие от библиотеки. Обычные оштукатуренные стены, дощатый пол. Только решетки на узких окнах-бойницах отличали его снаружи от таких же соседних безликих залов.

Почти все книги лежали в больших сундуках или стояли в стеклянных шкафах. Самые большие фолианты лежали на индивидуальных подставках, прикованные цепочкой.

– А были попытки краж? – спросила Беата, сравнивая тяжесть цепи и книги.

Тирлилия неохотно подтвердила, что попытки были, но крайне редкие и, как правило, неумелые.

– Мало украсть такую книгу, главное – уметь прочитать ее, а таких знающих почти не осталось. И кому как не вам, леди Беатрикс, знать, что хороший магистр созидания создаст копию любой из этих книг примерно за час! Дамы, не отвлекаться! У нас мало времени.

Очень скоро Беата заскучала. Поначалу было интересно доставать книги одну за другой и рассматривать материал и драгоценности обложек и переплета. Потом все это приелось, она стала читать только названия, не вынимая полностью книги с полки.

– Нашла! – раздался торжествующий крик Инесс. – Вот она, голубушка!

Она приволокла объемную и увесистую книгу и взгромоздила ее на стол в центре хранилища, подняв тучу пыли. Книга действительно была красивой – в красном бархате тускло блестели рубины, выложенные на обложке в форме сердца и закрепленные в сложной вязи серебряной и золотой проволоки.

– Книгу точно смотрели в ближайшие пять лет, – прокомментировала она. – Охранные заклинания смазаны.

Она торопливо перелистнула сразу страниц двадцать.

– Заклинания на удержание верности и любви находятся сразу за приворотными заклятьями.

– Логично, – усмехнулась Инесс. – И пользуется же кто-то всеми этими заморочками, вместо того чтобы честно спать с мужиками.

– Вы даже не представляете, мастер Инесс, как много просьб поступает к нашим целительницам приготовить что-нибудь приворотное или возбуждающее.

– И как они себя ведут после отказов? – спросила Беата, зная, что целителям строго-настрого запрещено изготавливать напитки, влияющие на человеческие поступки и чувства.

– По-разному, – вздохнула Рлит. Видно было, что эта тема для нее болезненна.

– Вот! – ткнула она пальцем в страницу. – По-моему, это.

Нахмурив брови, она мысленно прочитала заклятие, сравнивая с полученным результатом.