Академия (без) магии: игры с драконами

Там черными валами на фоне звездного неба возвышались горы. Нигде в Эмантэе подобный вид было не встретить, но в верхней части Иролана действительно протягивалась Ахтенская гряда, за которой начинались северные регионы.

Март, в детстве бывавший дома у Мейвитсов, предупредил, что так будет. Но я, естественно, не поверила и решила во всем убедиться собственными глазами.

Ну, что ж, убедилась.

- Надеюсь, мы не в том вашем особняке, который возле Проклятого леса? – кисло поинтересовалась я, с опаской поглядывая на росшие снаружи деревья.

Эрон хмыкнул. Он развалился в кресле, со злым удовольствием наблюдая за моей реакцией.

- Нет, это наше родовое гнездо, перестроенное из имения восемнадцатого века. Здесь я прожил большую часть жизни, и стены этого дома специально зачарованы под нашу фамильную магию, поэтому перенестись сюда мне легче всего. А тот коттедж в поселке мы давно продали.

- С большой выгодой, наверное, – ехидно заметил Март, не отходивший от меня ни на шаг. – Вы же для этого его и покупали, верно?

Бывший друг сверкнул на него серыми глазами.

- Нет, мы его продали, потому что ни мне, ни отцу не хотелось возвращаться в дом, связанный с отвратительными воспоминаниями о смерти детей. И представь себе, получили за это крошечную сумму, потому что нашлось не так много людей, готовых купить дом в месте, где погибли двое семилеток, у человека, который косвенно ответственен за их пропажу.

- Твой отец решил взять на себя ответственность за чью-то смерть? – деланно удивился Март. – Ну надо же. Интересно, мучила бы его совесть за нашу с Эльзой гибель?

Эрон резко поднялся. Я еле успела отскочить от окна и встать между ними.

- Ребят, хватит. Март, – я послала ему упрекающий взгляд. – Ты правда хочешь вот прямо сейчас сцепиться с человеком, который нас спас?

- Да он же и рассказал о нас своему отцу! – возмутился Март.

- Зачем бы тогда ему нас вытаскивать из пещер? – повысила голос я, но после этого развернулась уже к Эрону. – Между прочим, тебе тоже было бы неплохо объяснить, как ты там оказался. Помнится, ты говорил, что не можешь создавать порталы в тех местах, где никогда не бывал.

- Могу, но не рискую, потому что без знания местности… – взглянув на наши лица, он оборвал себя и вздохнул. – Ладно, что уж увиливать. Я там был. И нет, Март, лучше заткнись, потому что это не я выдал вас отцу.

- А ты можешь вернуть нас домой? – поскорее выдала я, потому что Март бы сейчас обязательно встрял с какой-нибудь очередной ядовитой фразочкой.

Эрон глянул на наручные часы.

- Уже почти восемь вечера. Я вымотался за день и уже создал пару порталов. Чем больше переходов за день и чем сильнее усталость, тем выше вероятность смещения пространства во время очередного перехода. Если не хотите вернуться в академию по кускам, нам лучше переночевать здесь.

- А твои родители, слуги? – нахмурился Март.

Я знала, о чем он на самом деле думает. Нас пытались убить, а мы собираемся ночевать в доме у наших же убийц.

- Здесь никого нет. Отец занят в Эмантэе, вернется поздно, а я собирался сегодня на вечеринку и предупредил его об этом, так что меня не хватятся. Из слуг в доме только сторож, но он привык к тому… – Эрон загадочно прокашлялся. – К тому, что иногда я сюда привожу кого-нибудь из друзей.

Мы с Мартом одновременно кивнули с косыми улыбками.

Ага, из подружек, скорее.

- А мать давно уже сюда не заходит просто так, поэтому нам никто не должен помешать, – закончил он.

- Мать? – переспросила я. – Она разве живет не с вами в Эмантэе?

- С чего бы? Они с отцом давно уже развелись. Она живет недалеко, поэтому мы с ней видимся время от времени, но обычно заранее созваниваемся и приглашаем друг друга либо сюда, либо к ней.

- Прости, я не знала…

- Тут не за что извиняться, – перебил Эрон. – У них с отцом был договорной брак, ничего удивительного, что он в итоге развалился.

Он вдруг усмехнулся.

- А мой отец давно уже присматривает себе новую невесту. Даяну Аксидис, например. Жаль, ее родственники решили, что я и Даяна будем лучшей парой, чем мой отец с ней. Ну так что? Предлагаю вам помыться и переодеться, – Эрон с легкой брезгливостью оглядел нашу испачканную в земле одежду, – а потом плотно поужинать и поговорить. Не знаю, как вы, а я после порталов умираю с голоду, и уверен, что нам нужно многое обсудить.

- Согласна, – ответила я и незаметно ткнула медлящего Марта.

- За, – буркнул он.

На том и порешили.

Я пошла в душ первой. В это время парни занялись ужином и явно успели переругаться, потому что, когда я спустилась на кухню, там царило напряженное молчание, только стучали ножи по доскам. Эрон резал хлеб, Март – мясо.

- Откуда тут столько еды? – удивилась я, поправляя влажные волосы и оглядывая вытащенные на стол запасы. Ужин обещал быть обильным, хотя для начала его следовало приготовить.

- Я держу тут кое-что на случай неожиданных визитов, – сказал Эрон. – И еще сходил к сторожу, объяснил ситуацию. Он разрешил взять то, что купил для себя. Потом я верну ему деньги. Не знаю, правда, получится ли еда съедобной.