Академия безмолвия (СИ)

- Что ты там увидел? - спросил Габ, и я заколебалась. Тогда, в подземном лабиринте, я безумно перепугалась, но сейчас, в комнате, с ребятами, почти физическое ощущение безопасности делало пережитые страхи какими-то ненастоящими. Теперь я уже сомневалась, что верно интерпретировала увиденные в тусклом свете гаснущей лампы тени.

- Мне сложно сказать наверняка, там было довольно темно, - наконец поговорила я. - Но что-то там явно было. Вы когда-нибудь видели, гм, аквариумы?

- Да, - сказал Габ, в то время как Ларс недовольно мотнул головой.

- Так вот, мне показалось, что там, на столах и на полу стояли именно аквариумы, стеклянные кубы разного размера с тёмной мутной водой, в которых плавало что-то... непонятное. Точно не рыбы. Какие-то бесформенные куски. Или..

- Или?..

- Или чьи-то тела.

***

Впрочем, это мое "всё" не включало в себя два момента - слова Анны о девушке, встречающейся с "моим" парнем. И не включало рассказ Джеймса о нем самом и о Корнелии. Первое - потому что я по большей части не верила неуместно ревнивому призраку. А второе - потому что так захотел сам Джеймс, да и я пока не понимала, как относиться к тому, что узнала. И, может быть, зря, но мне было страшно задеть Габриэля. Понять его взаимоотношения с родителями я не могла, слишком мало знала, возможно, за внешней холодностью напоказ скрывалась боль недолюбленного сына, брошенного один на один со своими страхами, одиночеством и виной. И эту новую информацию не следовало выдавать необдуманно.

Хотя, возможно, и мысль о собственном безумии царапалась где-то в глубине души, едва слышно, но все же ощутимо.

Теперь я упорно пыталась вспомнить все те немногочисленные вещи, которые отец говорил о матери. Очень редко он просто упоминал ее, формально и обезличенно: "твоя мать бы этого не одобрила", "твою мать это бы огорчило", а больше, пожалуй, и ничего... Корзинка с рукоделием - сейчас я стала сомневаться, была ли она на самом деле собственностью Корнелии - называть ее так было проще. Прекрасная, насквозь аристократичная леди, маг огня и маг смерти, способная перемещать души - все это никак не вязалось с образом милой домашней женщины, жены мясника, который я рисовала себе в воображении раньше. И уж безусловно, отец Габриэля, каким бы он ни был, подходил ей куда больше моего отца - человека хорошего и неглупого, но простого, как медная монетка, коренастого, располневшего...

Я думала и думала, и думала - но не могла связать воедино ускользающие нити. Дом Фоксов на нашем хуторе. Отец явно что-то знал о них, но в его репликах по поводу Габриэля и его семьи, которые я отчаянно пыталась вспомнить дословно, не было никакого подтекста, никаких намеков на связь городского мага и его жены. Как так вышло, что мы с Габом встретились и вместе поступили в Академию? Сэр Джордас говорил, что случайных людей сюда не поступает - и я, действительно, не случайна. Но разве отец лгал мне, когда приводил простые и понятные доводы в пользу поступления именно в Академию Безмолвия? Я сама решила сюда поступать, а отец предлагал мне и другие варианты. Случайность? Цепочка случайностей?

Джеймс по большей части молчал, вероятно, недавняя откровенность не радовала его. На мои вопросы ответить он не мог - или не желал. И мне предстояло решить за себя - хочу ли я разбираться в этом во всем?

Вопросы, вопросы, вопросы... Для себя я твердо определила одно - при первой возможности поговорить с отцом. Если Джеймс не ошибся, и мой отец действительно -он. Насколько я поняла, Джеймс совершенно не имел представления о том, что происходило в тот промежуток времени между смертью его физической оболочки и моим рождением. Да и все остальное - это были лишь всполохи, лоскуты от воспоминаний Корнелии. То, помнить о чем она не боялась.

А вдруг Джеймс ошибся..?

Поговорить с отцом нужно обязательно. А вот если разговор не получится...тогда буду думать дальше.

***

Я снова задумалась о своем и вздрогнула от неожиданного стука в дверь - но это был всего лишь Алекс, которому зачем-то понадобился Ларс. Приятель оторвался от обсуждения с Габом последней практики, на которой леди Адриана заставляла их воздействовать магией на рост каких-то кустов, при этом Габ сокрушенно признавал величайшую несправедливость мироустройства - кому-то мирные кусты в академической оранжерее, кому-то яды и крысы в ледяном подвале. Ларс вышел, а мы с Габом остались одни в комнате. Он что-то спросил, но я смотрела сквозь него и никак не могла собраться и вернуться в действительность. Габ подошел и приобнял меня со спины.

- Что-то случилось, - это был не вопрос, а утверждение. - О чем ты все время думаешь?

- Многие вещи кажутся мне...странными, - наконец сказала я. - Ничего, если я спрошу?

У вас есть дом на нашем хуторе. Почему именно там? Зачем?

Габ помедлил с ответом.