Академия Блонвур

Пока вампир и эльф всё равно отсутствовали, Джейлис решила отойти в кустики. Двинувшись прочь, услыхала более чем странную фразу Сагодвена:

— Дэлл, пока её нет, может быть, попытаешься взять след убийцы?

Блондин продолжал болтать что-то ещё, но ничего больше расслышать она уже не могла. Зато эти его слова напомнили, что ведь злодей, возможно, до сих пор находится где-то неподалёку.

Ей враз стало не до дурацких потребностей организма — убийца мерещился за каждым кустом. Девушка опрометью бросилась обратно.

А когда выбежала к дороге, с ужасом узрела на ней… громадного волка! Зверь что-то вынюхивал на земле. Сагодвен преспокойно стоял рядом и, мало того что не думал никуда бежать — ещё и разговаривал, кажется, именно с монстром.

Джейлис в шоке застыла как вкопанная.

Подняв голову, волчища посмотрел на неё. Следом обернулся и Кэйден. Резко сошёл с лица.

— Пожалуйста, не бойся, он тебя не тронет, — поспешил заверить её.

Взгляд волка и правда не был злобным — скорее… разумным?

И тут в голове девушки что-то щёлкнуло. Сагодвен ведь просил поискать следы — именно этим волк и занимался до её появления.

Неужели же…

— Это Дэллоиз? — с трудом вымолвила она догадку.

— Да, — со вздохом кивнул Сагодвен.

— Ну знаете что! — разозлилась Джейлис. — Так же и со страху умереть недолго!

— Мы думали, что успеем, пока ты ходишь, — попытался оправдаться блондин.

А волк рыкнул на него — видимо, хотел сказать, что если бы тот не трепался без умолку, услышал бы её приближение вовремя и успел перекинуться обратно. После чего убежал куда-то по следам.

Итак, Ванмангрейс — вирг. Теперь Джейлис стали, по крайней мере, ясны определённые странности в его поведении, которым она не находила объяснения раньше. Только она никогда даже не подозревала, что вирги настолько похожи на людей.

— Хоть ты-то человек? — спросила она Кэйдена.

— Да, — подтвердил мужчина.

— И не боишься? — уточнила девушка. — Говорят, в полнолуние они сходят с ума и рвут всех подряд.

— Чушь, — заверил Сагодвен. — Я с ним шесть лет прожил в одной комнате в Академии. А что он вирг, узнал лишь недавно.

— Занятно… — протянула она.

Странная всё-таки компания её провожатые. Теперь ещё более странная, чем раньше — человек, эльф, вирг и вампир. А ещё говорят, будто эльфы с виргами люто ненавидят друг друга. Впрочем, вампиры тоже вроде бы ни с кем знакомства не водят. Что же могло свести их вместе?

Солнце неумолимо продолжало свой путь на запад. Когда Дальгондер наконец соизволил появиться, уже вечерело. Почти сразу следом за ним вернулся вирг. Вампир же и вовсе прилетел лишь на закате.

На ужин Дальгондер зажарил пару зайцев, на тушках которых Джейлис заметила жуткие раны от волчьих зубов — определённо это была добыча вирга. По правде говоря, её коробило от мысли есть пойманную волком дичь. Но голод взял своё, и в конце концов она убедила себя, что если бы тот же Ванмангрейс, скажем, подстрелил зайцев из лука, никаких проблем с ужином у неё бы не возникло, так не всё ли равно, каким именно образом он убил зверьков.

— Элестайл, тебе удалось выяснить ещё хоть что-нибудь? — поинтересовался Дальгондер, элегантно обкусывая с заячьей кости не слишком мягкое мясо.

— Нет, — мрачно отозвался вампир.

— Я тоже ничего не нашёл, — добавил Ванмангрейс. — След вскоре оборвался и больше нигде так и не возобновился. Не сочти за намёк, — он посмотрел на Элестайла, — но, по-моему, это свидетельствует о том, что с места преступления убийца улетел.

— Да, похоже на то, — подтвердил бордгирец. — Однако повторяю, я по-прежнему уверен, что эльфа убил не вампир.

— Но кто же тогда?! — Дальгондер вперился в него взглядом. — Кто ещё способен высосать из тела жертвы всю кровь, а потом улететь?

— Не знаю.

На этом разговор заглох, и ужин продолжался в напряжённом молчании. Как полагала Джейлис, с одной стороны, спутники доверяли словам вампира, но с другой, были просто не в состоянии поверить, что существуют какие-то иные кровопийцы, кроме того также обладающие способностью летать. Сама она, пожалуй, без лишних раздумий решила бы, что Элестайл попросту лжёт. Однако доверие, оказываемое вампиру его спутниками, смущало и её. Так кто же всё-таки, бестии Тени его раздери, убил эльфа?

— Хочешь посмотреть на ночной лес сверху? — прервал её мрачные размышления вопрос Элестайла.

Глава 6

Джейлис с удивлением воззрилась на вампира, едва не подавившись последним кусочком зайца, когда до неё дошёл-таки смысл того, что ей предлагалось.

Полететь с ним? А если он её не удержит и уронит? У неё-то крыльев нет — разобьётся к бестиям Тени.

— Н…нет, — отказалась она, живо представив себе страшные последствия.

— Ну, как знаешь. Хотя вряд ли тебе когда-нибудь представится такая возможность ещё раз. Или ты боишься, что я снова укушу тебя? — на губах вампира промелькнула загадочная улыбка.

Ох, лучше бы он вовсе не напоминал о том укусе! Джейлис отчётливо вспомнила все свои ощущения, и её вновь охватило возбуждение.

Всё-таки он откровенно хорош собой. Аристократичные черты, чувственные губы, зелёные глаза, в которых светится острый ум.