Академия Блонвур

— Элестайл, — голос определённо принадлежал Дальгондеру, — скажи честно, ты правда что-то ищешь или просто время тянешь? — тихо спросил эльф. — Мне, в общем-то, всё равно. Но Кэйден уже весь на нервах — его же Тар-Си в Эльте ждёт. Мы с Дэллом ему, конечно, не говорим, что ты водишь нас по лесу туда-сюда. Тем не менее при том, что ты творишь в последние дни, скоро и он начнёт понимать, что Лимерана вовсе не в той стороне, куда направляемся мы. Так что давай уж начистоту! — потребовал лорвейнец.

А у Джейлис от возмущения перехватило дыхание. Вот, значит как! Вампир её просто за дуру держит, таская по лесному массиву вперёд-назад. То-то сегодня ей показалось, будто они едут обратно.

И отвечать на вопрос эльфа паразит вовсе не спешит! Молчит, как воды в рот набрал.

Девушка уже вознамерилась натянуть штаны, выйти из своего укрытия и тоже высказать ему пару ласковых.

Но в этот момент Элестайл всё-таки заговорил.

Элестайл — Так что давай уж начистоту! — потребовал Дальгондер, выдав свою тираду.

И Элестайл крепко задумался. Как быть? Конечно, он не обязан отвечать. Но это лишь с одной стороны. С другой, далеко не всех и не всегда можно использовать вслепую. Доверие бывает только взаимным. А сейчас крайне важно, чтобы хоть кто-то в станах эльфов и виргов доверял ему безоговорочно и влиял на мнение остальных — уж больно непростая складывается обстановка. Тем более, он так и не выяснил, кто та тварь, что поставила Бордгир на грань войны с Виргином и Лорвейном. Подозрения, конечно, есть, но толку от них, когда доказательств никаких!

Выдвини он обвинение без всяких оснований, и разразится междоусобица. Вот только гражданской войны Бордгиру и не хватало!

Внешних проблем выше крыши. Виргин так и молчит. Как поведёт себя Лорвейн после нового убийства, тоже неизвестно. А впрочем, и северный лес может взорваться именно после смерти этого эльфа, решив не дожидаться, пока снова убьют кого-то из его граждан.

В немалой степени всё зависит от того, как именно его спутники преподнесут новость дома. Тем более, оба отнюдь не простые граждане своих стран. Дэллоиз входит в Совет клана Волка, а о Дальгондере и говорить нечего.

Но есть и третья сторона. Возможно, рано или поздно ему понадобится помощь Дальгондера в вопросе, с которым обратиться больше не к кому. Во всяком случае, он очень надеялся, что понадобится.

А может быть, и помощь всех троих. Раз уж его собственные поиски не увенчались успехом. Продолжить их за пределами Гиблого леса он, к сожалению не может. И поручить их кому бы то ни было из своих тоже. А вот этой парочке разведчиков — очень даже. Плюс Кэйден, чья подружка так удачно оказалась наёмницей — а значит, наверняка неплохо ориентируется в южных странах, где эта братия чаще всего и выполняет задания.

Но если нищему Кэйдену с его оркой можно просто заплатить, к эльфу и виргу нужен другой подход. Особенно при условии, что его поручение может пойти вразрез с их разведывательными миссиями.

— Хорошо, буду с тобой откровенен, — принял решение Элестайл. — Да, последние пару дней водил вас кругами исключительно из-за Джейлис, никакой иной цели уже не преследовал. Но до этого я действительно искал кое-кого. — В том, что этим двоим шпионам можно доверить тайну, он нисколько не сомневался. Конечно, если оная никак не затрагивает интересы их стран. Однако данный момент уж точно никоим образом не касался ни Лорвейна, ни Виргина. — Одного своего друга. Надеялся встретить его в Гиблом лесу. Не удивляйся, — добавил король, видя, что в глазах эльфа нарастает изумление. — Так вышло, что дома он в опале. — Эх, ладно, уж коли рассказывать, так всё. Ну, может быть, не сразу от и до, но для начала хотя бы в общих чертах. — Из-за девчонки. Она не вампирша, однако ей разрешили остаться, Лонгаронель просил за неё. Только потом она решила сбежать. А с этим у нас строго. Была открыта облава. Конечно, побег ей бы не удался — ещё никому никогда не удавался. Но девушке помогал Лон — при моём максимально возможном попустительстве. Так что из Бордгира они всё-таки улизнули. И теперь смертный приговор вынесен уже им обоим.

Элестайлу сразу вспомнился их последний с Лонгаронелем разговор. Сколько раз он сожалел, что отпустил их тогда. Особенно в те моменты, когда ему отчаянно не хватало рядом ближайшего друга и правой руки. Однако сколько раз сожалел, столько и понимал, что поступить по-другому просто не мог. И даже не потому что видел решимость друга идти до конца, защищать девушку пусть и ценой своей жизни — возможно, тот стал бы и биться с ним. Но тогда он прочёл в его глазах кое-что ещё. Не отпустить их было бы не только эгоизмом в высшей степени — во-первых, Лонгаронель никогда не простил бы ему гибели возлюбленной, а во-вторых, это было бы вообще сродни убийству друга — потому что после казни Эльджеты от него осталась бы лишь пустая оболочка.