Академия Блонвур

Эрли выдохнула с облегчением. Похоже, Арронорат не из тех, кто хвастает своими победами, едва натянув штаны. Да, вирга она, конечно, потеряла безвозвратно. Жаль, но пусть. Она бы никогда не простила себе, если бы подвергла столь жестокому унижению любовника, готового подарить ей своё сердце! Тем более что от Арронората ждать того же явно не приходится. Его прекрасное тело это максимум, на что она могла бы рассчитывать.

— По-видимому, ночка у тебя сегодня не задалась, — с ядовитой улыбкой заметила Варисса, когда они седлали лошадей.

— С чего ты так решила? — осведомилась Эрли, улыбаясь подруге столь же искренне.

— Уж больно беден твой улов. Всего лишь жалкий неудачник вместо правой руки короля и очаровательного тигра.

Эрли до зуда на языке хотелось разочаровать ближайшую подругу, сообщив ей, что вирга-то она всё-таки поимела. Однако шепнуть об этом на ушко Вариссе всё равно что объявить во всеуслышание, а такого она себе позволить не могла.

— Пожалуй, не стану пересказывать тебе подробностей моей ночи — не то ещё захлебнешься слюнями от зависти, — с елейной улыбочкой выдала Эрли. — Твой Терминор-то, уж прости за откровенность, далеко не так хорош, — она сочувственно сжала руку подруги.

Варисса знала, что как раз перед ней у её нынешнего любовника была связь с Эрли, сама же она, насколько было известно Эрли, с Зингларом никогда не спала. И вот пускай попробует что-либо опровергнуть. Впредь будет знать, как называть её партнеров жалкими неудачниками! Правда, теперь Варисса наверняка откроет на Зинглара охоту. Что ж, заодно проверим его верность.

Варисса побелела от злости, однако ядовитая улыбка не сошла с её уст:

— Я очень рада, дорогая, что твоё новое недоразумение хотя бы в постели на что-то способно.

— Да, о Терминоре нельзя сказать даже этого, — Эрли вскочила в седло и тронула поводья, желая оставить последнее слово за собой. Ей показалось, что за спиной она услышала утробный рык.

Конечно, она напрасно настолько принизила любовника подруги. Но что поделаешь — та первая начала. Они с Вариссой весьма успешно дружили… пока дело не касалось женских амбиций. На данном поприще их дружба извечно больше походила на кровную вражду.

Путь через лес не был лёгок. Здесь близко не наблюдалось проезжих дорог, одни лишь старые заросшие тропки. Зачастую приходилось буквально продираться через густой подлесок, преодолевать бурелом, объезжать крутые овраги, вброд пересекать ручьи.

Весь день они двигались без остановок. К вечеру Эрли безумно устала и чувствовала себя совершенно разбитой. Куда проще было бы пролететь сотню лиг, чем проехать десяток их по земле. Эх, если бы не вирги… и не лошади. Хотя лошадей можно было бы и купить, достигнув людских поселений, но вирги всё равно не умеют летать. А раз уж Дагратдер договорился с ними о совместной экспедиции…

Выехав на небольшую поляну, Лонгаронель наконец принял решение остановиться на ночлег. Эрли с трудом сползла с седла. Сейчас бы рухнуть на траву прямо тут. Но сперва надо расседлать лошадь, а потом ещё костёр, ужин… Мясных припасов с собой много не брали, рассчитывая на охоту. По счастью, ещё по дороге вирги задрали оленя, они же сразу занялись разделкой туши. Значит, на вампирах костёр.

Эрли неохотно взялась за подпругу.

— Давай я, — предложил Зинглар. Пока она стояла, наблюдая, что делают другие, вампир уже успел расседлать своего коня.

Благодарно улыбнувшись, Эрли побрела собирать хворост. Мда, похоже, засиделась она в замке в последнее время, тело совершенно отвыкло от физических нагрузок, за исключением постельных. Ну ничего, теперь ей обеспечены три месяца усердных тренировок.

Интересно, как это Зинглар умудрился так быстро набраться сил после Бозуира? Его тело всё ещё отличалось худобой, прежних мускулов он пока не нарастил, однако, в отличие от неё, после дневного перехода он не выглядел настолько уж уставшим. Хотя, конечно, его наверняка сверх нормы отпаивали кровью.

Притащив очередную охапку хвороста, Эрли в изнеможении опустилась на траву. Первый день путешествия она перенесла ещё достаточно сносно. Но на второй уже с утра начала сказываться усталость от вчерашнего перехода. А к вечеру у неё отчаянно ломило всё тело, мышцы гудели, любое их напряжение отдавалось резкой болью. Присев немного отдохнуть, Эрли поняла, что больше вовсе не в состоянии подняться.

Чьи-то руки легли ей на плечи. Зинглар. Мужчина принялся массировать её тело, попутно подпитывая энергетикой.

— Не нужно, — тихо произнесла Эрли. — Ты тоже наверняка устал — ведь вряд ли успел уже оправиться после заключения полностью.

— Ничего, — его губы коснулись волос на её затылке. — Тебе набраться сил необходимо, иначе завтра ты просто не сядешь в седло.

Эрли невольно подумалось, что ей ещё не доводилось ощущать на себе столь трогательной заботы. По крайней мере, с тех пор, как потеряла родителей, так точно ни разу.