Академия Блонвур

— Я же уже спрашивала об этом, — шепнула Фортейл.

— Простите, ваше величество, — смутилась Джейлис. — Видимо, в тот момент я отвлеклась на свои мысли.

— А у тебя не только плохой слух, но и короткая память, — холод его тона резанул. Подняв на него взгляд, девушка увидела в его глазах лишь лёд вечной мерзлоты. — Доброй ночи,

— это относилось уже ко всем троим и явно означало, что аудиенция окончена.

Они вышли в коридор, где их дожидался один из трёх вампиров, дежуривших в приёмной. Он проводил гостей в отведённые им покои, которые, оказалось, находились на этом же этаже, правда, не совсем по соседству, их разделял коридор, и не напротив друг друга они располагались. Фортейл и Дальгондера поселили вместе, не поинтересовавшись их пожеланиями. Впрочем, возражений у них решение короля не вызвало.

Ужин принесли практически сразу. Вот только аппетит у Джейлис совсем пропал. За гонца из Ферллана можно было не переживать — как поведала ей Фортейл, его подлечат и, когда он сможет сесть в седло, отпустят. Но подчеркнутая по отношению к ней холодность Элестайла просто сводила с ума!

Неужели за три месяца он успел остыть к ней и решил сразу расставить все точки над «i»? Как же это жестоко! Мог бы всё-таки уделить ей несколько минут своего драгоценного времени и объясниться по-человечески. Хотя, с чего «по-человечески», если он вампир…

Какое-то время Джейлис ещё лелеяла надежду, что он придёт, что всё не так страшно, как показалось ей, что больше она накрутила себя сама.

Девушка нервно мерила шагами комнату. Металась туда-сюда, словно зверь в клетке, прислушивалась к каждому малейшему звуку. Даже в окно выглядывала. Конечно, странная затея пробираться к ней таким путём в собственном-то замке — но вдруг опасается, как бы Фортейл не услышала, что он входит в её покои.

Однако Элестайл так и не появился.

Кое-как впихнув в себя часть ужина, она искупалась в ванне с ещё достаточно горячей водой и легла спать.

Сна, правда, не было вовсе. Широкая кровать лишь подчеркивала её одиночество.

В мозгу, как наяву, зазвучала та его прощальная фраза: «Помни, что я люблю тебя, и не грусти». Она ведь всегда верила, что слово Элестайла нерушимо. И вот на тебе — где же его любовь теперь?! Развеялась как дым? Слёзы потекли сами собой.

А память, как назло, взялась подкидывать и подкидывать картинки из прошлого. Полёт над ночным Гиблым лесом. Жаркие поцелуи под сенью векового дерева. Их первая близость всё в том же лесу. Ночь страсти в Блонвуре. Нестерпимая боль в зелёных глазах, когда они расставались на опушке Гиблого леса. А теперь в них лишь лёд безразличия.

«Я буду ждать тебя». Однако ждать не стал, передумал.

Очевидно, решил-таки, что ни к чему ему бесперспективные отношения с человечкой. Она ведь никогда не сможет стать его женой, родить ему наследников. Лишь вечная любовница. Конечно, в конце концов он всё обдумал трезво и пришёл к логичной мысли, что лучше прекратить это прямо сейчас — пока никто в Бордгире не узнал о совершенно нежелательной для короля связи.

А может, и достойную невесту себе уже подыскал? Поэтому и с ней даже объясняться не стал. А то ещё донесёт кто-нибудь невесте-то. С родственниками проблемы могут выйти…

В груди сдавило так, что Джейлис едва не перестала дышать. Впрочем, ей оставалось лишь удивляться, как она вообще дышала до сих пор. Без Элестайла всё теряло смысл.

Мир померк и навсегда перекрасился в безнадёжно серый цвет.

Как ей жить теперь без Элестайла, девушка просто не представляла.

А если бы она поехала в Бордгир с ним ещё осенью — это бы что-то изменило? Ведь тогда их не разделяла бы разлука длиною почти в год. Или он бросил бы её сейчас точно так же?

Но как, как он мог?! Зачем говорил ей о любви? Зачем обещал ждать?! Ведь он же человек слова. Хотя, нет — вампир. Но всё равно.

Правда, словосочетания «вампир слова» не существует вовсе.

Боги, какой бред лезет ей в голову!

А вот в груди было так пусто, словно оттуда вырвали сердце. И вместо него осталась лишь дикая нестерпимая боль. Слёзы безостановочно катились из глаз. Иногда Джейлис казалось, что в следующее мгновение она просто умрёт.

Элестайл, как же ты мог?! Неужели у тебя совсем нет сердца?!

Но если бы было, ты хотя бы пришёл поговорить. А не преспокойно завалился спать как ни в чём не бывало.

Зато она наверняка не уснёт больше никогда. По крайней мере, этой ночью уж точно.

Но, видимо, в итоге усталость и нервное напряжение взяли своё. Джейлис всё-таки провалилась в сон.

Правда, она не помнила, как заснула и засыпала ли вообще. Только в какой-то момент вдруг очнулась от ощущения устремлённого на неё взгляда.

Открыла глаза и тревожно осмотрелась. В кресле напротив кровати действительно кто-то сидел, но было слишком темно, чтобы разглядеть, кто именно.

— Не пугайся, это я, — голос принадлежал Элестайлу.

И тут же комната наполнилась тусклым светом. Его источника девушка не смогла определить, казалось, светился сам воздух.