Рано утром на рассвете в комнате послышался тихий шепот: «Нет… Нет…» Лоб Алики покрылся потом, а глаза то и дело подрагивали. Ей снилось, что она бежала… бежала… бежала… Но ее все время нагоняла тень, а вместе с ней Альва Дамберт. «Лови ее, Дэйван… лови!..» — Альва Дамберт кричала тени, а та, как будто слушая ее приказ, бежала вслед за Умовой. «Нет…» «Нет…» Дорога, по которой мчалась девушка, казалась бесконечной. Ей даже негде было спрятаться. Стоило немного отклониться от дороги, как она почувствовала, что её медленно тянут вниз. Алика попыталась пощупать руками, что ее ухватило, но и руки застряли в чем-то вязком и липком, как желе. «Нет…» «Нет…» Ее тело сковал страх, и вот когда Умова уже была готова умереть — внезапно проснулась. «Сон?» «Это был всего лишь сон?» Девушка посмотрела на потолок, хлопая все еще сонными глазами. Мерзкий и оглушительно громкий звук будильника полностью разбудил Умову. Будильник в академии издавал жуткий вой сабленуга. А сабленуг это такой страшный монстр, который если и походил на волка, то очень незначительно. Он был в два раза больше ростом, с двумя рядами зубов и более противным воем, да еще с небольшой защитой от магии. Алика потерла глаза ладонью и присела на кровати, скривив лицо от противного звука будильника. Ей хотелось хоть немного прийти в себя ото сна, но… будильник в академии был особенным. Он не замолкал ни на секунду, пока ВСЕ студенты не проснутся. И только когда Умова встала с кровати, вой сабленуга стих и звон в ушах прекратился.
— А ты чего в одежде спала? — из ванной комнаты вышла девушка с розовыми волосами и чуть заостренными ушами. Та самая соседка и подруга Ника Ульянова. Она удивленно посмотрела на Умову своими голубыми глазами, а та… проводив подругу все еще сонным взглядом карих глаз, отбросила за спину свои темные волосы с пепельными прядями, которые ненавидела и только после этого ответила:
— Да, так получилось. Просто увидела вчера мадам Дамберт обнаженной. Пришлось исчезнуть, — Алика небрежно пожала плечами, как будто для нее вчерашнее событие было обычным делом.
— Профессор Дамберт? Обнаженная? — Ника рассмеялась, живо представив себе эту картину. — И она за тобой бежала? — Умова присоединилась к соседке, и теперь они обе смеялись. Сейчас вчерашняя ситуация выглядела комичной. «И чего я только так испугалась?» — подумала Алика, а потом вспомнила правила общежития и невольно почувствовала холодок, пробежавший по спине.
— Она сидела на кровати и ждала кого-то, — имя Дэйван девушка решила не упоминать. Какая ей разница, кого там ждала профессор по боевым заклинаниям. — А тут я влезла в окно. Ну и пришлось бежать. Хорошо хоть за мной не рванула. — Умова вздрогнула, вспоминая сон. «Надеюсь, сегодня ничего не произойдет». Она не была суеверной, но на всякий случай три раза постучала себя кулаком по лбу и сплюнула один раз через левое плечо, думая, что тем самым отгоняет возможные неудачи.
— Да, дела. А у нас сегодня первая пара ее, — соседка уже отсмеялась и теперь крутилась у зеркала, рассматривая себя со всех сторон.
— Ее? Сегодня вроде первая пара по защите от темной магии? — Алика удивилась и стала поправлять кровать, лишь бы не смотреть, как Ника крутится у зеркала. Она немного завидовала подруге, мечтая иметь такую же стройную фигуру.
Ульянова могла, есть что угодно и сколько угодно и никогда не поправлялась от этого. Такова была природа эльфов. А Умова была всего лишь человеком обычной наружности и большим любителем вкусно покушать. Увы…
— Их теперь местами поменяли. Наверное, наш ректор хочет с тобой все же познакомиться. Не зря же он на каждой паре о тебе спрашивает. Сколько ты уже от него бегаешь? — на пламенную речь соседки Умова тяжко вздохнула. Из всей академии, только она одна не была с ним знакома и поэтому поводу над ней часто подшучивали одногруппники: «Когда уже ваше первое свидание?» Алике надоели эти дурацкие насмешки. Да и нужен ли был ей этот неизвестный ректор? У нее на свои проблемы не хватало времени. В данный момент она только и делала, что пыталась заработать на магические кожаные сапоги, продавая зелья наемникам. Стипендию им платили маленькую, всего лишь 7 серебряных медяков, и то только тем, кто хорошо учится.
— Я же не виновата, что в это время идут лекции по зельеварению. Да и слышу я о нем от тебя ежедневно. Ах, какой он красивый, ах, какой он милый! — Алика скривила лицо, подумав, что все же хорошо, что она ходит в это время на зельеварение, а не на защиту от темной магии. Ей хватало восторгов соседки, а на занятиях наверняка им восхищаются еще и другие девушки. Умова похлопала себя по ушам, ей показалось, что она наяву услышала: «Красавчик…» «Ах, я таю…» «Он мой…»
— Красивый, — полуэльфийка мечтательно закатила глаза, — Мне бы такого в мужья! — Алика посмотрела на нее и печально покачала головой. «Не о том ты думаешь, Ника. Не о том».
— Давай уже собираться на лекцию.