– А было ли время у меня, Арван? Когда ты тоже был не в себе. Когда выкрикивал все эти мерзости – могла ли я дать тебе время успокоиться? Или должна была слушать, как ты поливаешь меня грязью?
– Ты могла переместиться. Я говорил, чтобы ты перемещалась, как только начинается мое превращение.
– Да, действительно. А я, такая дура, хотела тебе помочь. Даже когда ты кричал все эти гадости.
– Прости, Алена! – вспылил Арван. – Прости меня, что наговорил все это. Но… после того, как узнал… Я был шокирован. Столько времени ты отталкивала меня. Столько времени строила из себя невесть что, а на самом деле… ты давно уже собиралась с кем-то лечь в постель! Кто он, Алена? Кто? И почему ты его выбрала?
Все-таки я была права. Арван именно так и думает… Пусть в припадке ярости он был грубее, чем хотел бы, но… это ничего не меняет. Ни-че-го.
Я рассмеялась. Почему выбрала… какой смешной вопрос.
– Я могу ответить на твой вопрос, но ответ будет ужасен! Просто так. Представляешь? Я собиралась переспать с этим парнем просто так. Он даже почти не ухаживал за мной. Ну так… пару раз сходили в кино…театр, – поправилась я, понимая, что Арван не поймет, что значит «кино». – В театр сводил. Подарил пару букетов, пару коробок конфет. Выразил свою заинтересованность. Я решила, что он – вполне приемлемый вариант. Наверное, он даже нравился мне. Да, точно, нравился. И я решила, что уже пора.
– То есть ты хотела переспать с ним, потому что он, возможно, тебе нравился, и ты решила, что пора уже переспать?
– Да. Как-то так получается. А с тобой не захотела. Говорю ведь: ужасные ответы.
– Я не понимаю тебя, Алена. Этот парень был тебе никем. Ты даже не уверена, что он тебе нравился. Но со своим мужем ты переспать не захотела.
– Ну, если не считать того, что я сейчас стою тут перед тобой голая…
Арван выругался. Снял с себя рубашку и закутал в нее меня. Окинул скептическим взглядом, посмотрел на валяющееся на полу одеяло… Ну да, одеяло было бы лучше. Рубашка едва-едва прикрывает все самое интересное.
– Я сейчас.
Арван переместился. Вернулся почти сразу и накинул мне на плечи еще и простыню. А затем повел к дивану.
– Присаживайся, Алена. Поговорим. – Голос Арвана прозвучал на редкость спокойно. Может, он с водным элементалем обняться успел, пока мотался по неведомым далям за простыней?
Правда, я тоже немного начала успокаиваться. А уж когда Шу появился в комнате всего на секунду, чтобы взмахом руки накрыть на стол, и вовсе почувствовала себя идиоткой. Он был поблизости? Присматривал, чтобы опять чего непоправимого не натворили?
Я схватила чашку с чаем и принюхалась. Мятный. Люблю такой!
Арван проследил за распахнувшейся простыней. Но под ней обнаружилась рубашка – я успела ее застегнуть. Бог облегченно выдохнул и тоже потянулся к мятному чаю.
Я же сама всегда предпочитала поговорить. С тех пор, как потеряла в детстве лучшую подругу. Она не поняла меня и обиделась. Я не поняла ее и обиделась. Потом уже узнала правду и во всем разобралась, но было поздно. А ведь стоило всего лишь поговорить – и этих нелепых обид можно было избежать.
Теперь всегда предпочитаю разговор, даже если очень хочется замкнуться в себе.
Вот и сейчас психанула, а к Арвану помчалась. Ну, допустим, сначала не для разговора помчалась. Довели просто. Очень тяжелый и напряженный день.
А еще… мне все еще больно. Не уверена, что эта боль утихнет быстро. Вот только времени нет.
– Возможно, я и правда к тебе несправедлива, – наконец заговорила я, когда удалось в полной мере успокоиться. – У нас другой мир. Совсем другой. И порядки тоже другие. По крайней мере… там, где я живу, девственность не считается чем-то особенным. Ее не хранят до брака, над ней не трясутся, как над святыней. Да всем плевать на нее! Вопрос только в том, когда девушка будет готова – вот и все. Но культура просвещения у нас развита хорошо. Так что еще с детского возраста мы знаем, что куда и как.
– Тогда я действительно не понимаю. Почему меня ты так долго отталкивала?
– А долго ли? Арван, если я готова была переспать с одним мужчиной, не испытывая к нему ничего особенного – это вовсе не значит, что я готова лечь под любого. Что бы ты там себе ни думал.
Арван мрачно взирал на меня, ожидая продолжения. И я продолжила:
– С тем парнем, – я упорно не хотела называть его имя. На всякий случай. – Мы встречались пять месяцев, прежде чем я решила, что пора уже, хватит тянуть. Готова и все такое. А с тобой мы знакомы гораздо меньше.
– Но мы муж и жена.
– Вот! Еще один камень преткновения.
– Камень? – не понял Арван.