А вот дальше я взяла у Таир нечто вроде бесформенного свитера, только не вязанное, а сшитое из плотной ткани, и довольно легкое. Посмотрела в зеркало. Если допускать, что адептом Академии может быть девушка, то очевидно, кто я. А если быть уверенным, что магией владеют исключительно мужчины, то я получаюсь слишком смазливым парнишкой. Вышла к ребятам.
- Другое дело, сносно, - вынесла вердикт Таир.
Дорога до города на деле заняла почти два часа. В повозке меня укачало, и я десять раз пожалела, что согласилась на эту поездку. Таир поглядывала на меня с лёгким сочувствием и недоумением. Саир же извинился, что его целительских способностей помочь мне не хватит, и лишь периодически спрашивал, как я, чем ещё больше раздражал. Когда мы въехали в город, по словам Таир, я была совсем зелёной.
- Куда пойдём в первую очередь? - жизнерадостно спросила она.
- Я не знаю города.
- Тогда начнём с центральной площади.
На здания я смотрела без всякого удовольствия. Подумаешь, особнячки. Голова тяжёлая, настроения нет. И экскурсия в исполнении Таир оставляет желать лучшего: у девушки слова опять вылетают со скоростью пулемётной очереди. Я не могла заставить себя слушать, но Таир и не замечала. Наверное, она наслаждалась звуком собственного голоса. Я покосилась на Саира - его речь жены тоже не вдохновляла.
- А вот по той улице через два перекрёстка направо расположена потрясающая булочная, где делают невероятный заварной крем, - трещала она.
- Таи, милая, - наконец, Саир сообразил её прервать, - Ты же собиралась зайти за тканями. Давай?
- Точно, - девушка ухватила меня под локоть, и мы двинулись вдоль главной улицы.
Магазин, куда Таир, нас привела создал впечатление захламлённого склада. Тесное помещение, большую часть которого занимал грузный владелец и продавец в одном лице, было завалено всевозможными рулонами, обрезками, коробами с ворохом ленточек. Таир нырнула в этот нитяной мир с головой. Владелец, чувствуя перспективного клиента, охотно участвовал. Они принялись обсуждать фактуры и цвета, и, когда Таир в десятый раз повторила:
- Для моей сестры нужно самое хорошее, - я не выдержала и вышла проветриться. Саир вышел следом.
- Как ты её выдерживаешь?
- Я её люблю, - улыбнулся Саир, - Тая милая, непосредственная. У неё улыбка, как у моей мамы.
- Она говорит безостановочно.
- В белой магии есть одно забавное заклинание, благодаря которому я слышу не слова, а настоящую музыку. Чтобы услышать речь Таи мне приходится сосредотачиваться.
- Оу.
- Хочешь попробовать? Не знаю правда, можно ли наложить его на чёрного мага....
- Давай без экспериментов. Не хочу добавлять к списку своих проблем тотальную глухоту.
- Как скажешь, - покладисто согласился Саир.
Я окончательно пришла в себя после дорожной тряски и стала с интересом присматриваться. На улице были преимущественно мужчины в одежде, чем-то напоминавшей земную. Женщин же было не много, все они носили длинные закрытые платья. И почти всех их сопровождали мужчины.
Таир появилась неожиданно быстро.
- Заказ оформлен, - похвасталась она, - Куда идём? В булочную, про которую мы говорили?
Не дожидаясь ответа, Таир рванула вперёд.
- Если ты чего-то хочешь, скажи, - шепнул мне Саир, - или так и будем хвостом за ней бегать.
- Подумаю. Я против заварного крема в небольших количествах ничего не имею.
- Это радует.
- Вы чего ползёте? - поторопила нас Таир. Пришлось ускориться.
В булочной было мило. Зал делился на две зоны. Обычный магазин выдержан в тёплых тонах, визуально отличался от бело-зелёного зала, где располагались приземистые квадратные столики, укрытые не слишком чистыми скатертями. Заказы разносила миловидная пухлая дама в летах, а вот оплату принимал исключительно хозяин. Если я всё-таки надумаю бросить Академию к чёрту и переселиться в город, то надо озаботиться тем, чтобы никто не узнал, что я девушка, а то придётся мне не сладко.
- Ваш заказ, пожалуйста.
Я пожалела, что у меня нет с собой денег, я бы дала официантке на чай. Интересно, как выглядят нозанские монеты. До сих пор ни одной не видела.
- Как тебе? - спросил Саир, когда моя креманка опустела.
- Вкусно.
- А город в целом?
- Мне не понравился.
- Почему? - изумилась Таир, - это один из центральных городов, через него дорога на столицу проходит.
- В нём нет места для женщин.
- А как ты хотела? Это мы с тобой маги. Другие - нет.
- Знаешь, у меня дома всё было не так. Женщины могут владеть магазином, да хоть управлять государством.
Таир посмотрела на меня с не свойственной для неё серьёзностью.
- Вика, дом-то твой теперь здесь. На Нозане.
- Разве? А как же перемещения между мирами?
- Тебе они недоступны, как и прочие заклинания.
- Сюда меня привёл Оран. Почему твой дедушка не может меня вернуть?
Ответил Саир:
- Вика, неизвестно, есть ли сейчас ещё девушки-маги. И лучше быть вдвоём, чем одной.
- Хочешь сказать, Дайнич меня не отпустит?
- Ты бы и сама это поняла, если бы хорошо подумала.
- Вика, не переживай, в пределах Нозаны дедушка тебе мешать не будет, - улыбнулась Таир, - И зачем тебе мир, где нет магии. Это же ужас.
- Там есть технология.
Таир отмахнулась: