Академия демиургов

Этот факт заставлял многих магов скрежетать зубами, поскольку феномен так никто из них не смог разгадать. Случилось это после войны более полутора тысяч лет назад, когда демоны с ангелами сцепились за главенство над этим миром. Итогом стала разразившаяся война, в которой погибло очень много как и ангелов, так и демонов, и людей. В конце концов, шесть высших человеческих магов этого мира сотворили поистине грандиозное заклинание, прикрывшее среднюю часть мира. На этой территории действовала только человеческая магия, а бывшие завоеватели могли пользоваться только своими врожденными способностями и артефактным оружием. Благодаря этому и сохранились человеческие земли, хотя порядок на этой территории поддерживался только в больших городах и их окрестностях. После проделанного магами исчезни некоторые животные, другие мутировали, что и произошло с лошадьми. Но с последними вообще было непонятно — мутировавшие животные продолжали нормально существовать, только потомство могли давать раз в десять лет, а все вновь завезенные больше года не жили и не беременели. А если проводили через портал беременную, то плод вскоре умирал. Вот и приходилось основной массе людей передвигаться либо пешком, либо на медлительных быках. А у кого имелось достаточно денег, мог воспользоваться порталом.

— А у тебя там знакомых нет? — спросила Эль свою подругу.

— К сожалению, нет, — ответила та и начала кормить птенца.

В своем родном городе Гвейне девушки никогда сами не торговали и не продавали свою добычу, пользуясь услугами перекупщика. Этот человек был обязан жизнью отцу Виты, поэтому с продажи брал совсем небольшой процент и никогда не раскрывал источника, хотя попытки предпринимались постоянно. У него была пятерка телохранителей, включающая хорошего мага, поэтому силовых действий в отношении него никто не предпринимал. В Малькоре им придется самим идти на рынок и заниматься продажей. Радовало одно — этот город считался довольно безопасным, и девушки надеялись, что никаких приключений не будет.

До города добрались без происшествий, а последние сутки так вообще передвигались чуть ли не бегом. Вита чувствовала, что времени на привязку остается все меньше и меньше. Сейчас они двигались по тракту, обгоняя едущих на торги крестьян, в возы которых запряжены быки. Да, идти без отдыха и без остановки они могут очень долго, но только с такой медленной скоростью. По мере приближения к городу, девушки увидели постройки рядом со стеной, а также заприметили суету между ними. Подойдя, разглядели, что здесь собрались и крестьяне, и ремесленники, и, куда же без них, мошенники с ворами. Какую-то импровизированную площадь, находящуюся рядом с трактом вообще приняли за рынок. Но с их товаром делать здесь нечего — не пойдет сюда покупатель, у которого имеется сумма на покупку их птенца.

— Стой! — раздался крик, когда девушки вплотную приблизились к воротам.

К ним вышли из рядомстоящего строения воины, один из которых подошел ближе, а два других направили на девушек арбалеты.

— С какой целью идете в город?

«Странно», — подумала Эль, — «они что, всех въезжающих спрашивают?». Город большой, поэтому помнить всех жителей никто не мог, чтобы сходу определить гостя. У девушки замелькали различные подозрительные мысли, но она решила, что это интерес из-за того, что вооружены они были достаточно хорошо, хотя большая заплечная сумка и ее подруги больше говорила о том, что они путешественники.

— На рынок, — между тем ответила Вита, — и отдохнуть тоже.

— Если торговать, надо оплатить торговый сбор, — сказал стражник.

— Сколько?

— Золотой, — невозмутимо ответил тот.

— Сколько??? — в унисон переспросили обе девушки.

— Золотой, — все также невозмутимо сказал тот. — Если хотите торговать беспошлинно, то можете это делать вон там, — и указал рукой на находящиеся рядом постройки. — Если поймают за торговлю без сбора, то конфискуют товар, а вы заплатите десять золотых штрафа.

— И как же я докажу, что оплатила сбор?

— Вам выдадут специальный амулет, — ответил стражник.

Он видимо сумел как-то сообщить, что здесь требуется присутствие мага, поскольку из того же строения вышел человек, явно маг, который любил показать всем, кем он является. Специальный плащ или накидка, или балахон, на котором изображен рисунок, означающий принадлежность его к их роду-племени, говорил сам за себя. А может быть, здесь принято носить магами такую отличительную одежду, по крайней мере, на службе. Он подошел и требовательно взглянул на них.

— «Ну, что, подруга, отдаем последние деньги?», — мысленно спросила Вита Эль.

— «Делать-то нечего. Не здесь же продавать», — Эль непроизвольно покосилась в сторону построек, увидев, как какой-то парень, совсем еще пацан, ловко стащил из кармана мужчины какую-то драгоценность.