Академия демиургов

— Час от часу не легче. Ну, что же это за страна такая, какие-то проходимцы уже стали города закрывать. — И тут же возмущённо воскликнул — Игорь, да, поймите же вы, наконец, я не могу взять и так просто уехать куда-то. У меня студенты, кафедра, да, и других дел хватает. Ваш друг Пётр прекрасный учёный, но поймите, он просто стал жертвой какой-то мистификации.

Игорь Глушков замахал руками и снова завопил:

— Да, чёрт с ней, с этой кафедрой и студентами. Поверьте, раз Петька сказал, что теперь всю палеозоологию можно смело слить в унитаз, то так оно и есть. Он слов на ветер не бросает. Да, и все остальные науки уже очень скоро канут в небытие. Сергей Данилович, поймите, Пётр приглашает нас не просто работать в корпорации "Парк ледникового периода", он завёт вас в новую жизнь, а здесь вам нечего терять и не за что держаться. Пойдёмте. Да, вот ещё что, если вам что-то не понравится в Лагонаках, то вы сможете в любую минуту вернуться. За просмотр-то с вас денег никто брать не станет, только Петька говорит, что этого не будет. Все, кому удаётся добраться до этого плато, уже ни за что с ним не расстанутся, такая там теперь жизнь началась.

Профессор усмехнулся и сказал:

— Хорошо, Игорь, вы меня уговорили. Сегодня у меня нет срочных дней, но завтра я должен быть в Москве. Пойдёмте.

Через несколько минут пожилой уже профессор и его аспирант выходили из здания университета. Август выдался в этом году хотя и тёплый, но дождливый. На автостоянке профессора Зеленского и аспиранта Глушкова действительно ждал странного вида золотистый джип, в котором сидела очаровательная девушка лет восемнадцати, представившаяся Викой. Сергей Данилович невольно залюбовался этой высокой, светловолосой красавицей с типично славянскими чертами лица и на редкость доброй, милой и обаятельной улыбкой. Девушка усадила профессора, семидесятитрёхлетнего худого, сутуловатого мужчину с коротким ёжиком седых волос и аккуратной бородкой, одетого в видавший виды тёмно-синий, габардиновый костюм, на переднее сиденье и сразу же поинтересовалась строгим тоном:

— Так, господа, как у вас обстоят дела с нервами? Надеюсь вы не склонны к панике?

Сергей Данилович усмехнулся и успокоил её:

— Можете не волноваться на этот счёт, девушка.

— Вот и прекрасно, тогда мы сразу же отправимся к Антону на ферму. — Широко улыбаясь сказала Вика и пояснила — Понимаете, мне сегодня нужно доставить в Лагонаки ещё восемь клиентов, а до вашей Москвы добираться очень не просто. — Прекратившийся было дождь припустил с новой силой, но уже в следующее мгновенье ненастный московский пейзаж сменился яркой зеленью и Вика весело сказала — Всё, мы уже на месте. Быстро выходим, я объясню вам, куда идти и исчезаю.

Дверцы джипа открылись сами собой и вдобавок к этому сиденье вынесло профессора из салона, так что ему только и осталось, что встать с него. Сергей Данилович вскочил, как ошпаренный и испуганно воскликнул:

— Что это? Объясните, Бога ради!

Игорь, которого сиденье тоже вынесло из салона джипа, озадаченно почесал макушку и спросил:

— Это что, телепортация?

— Она самая, Игорь, — ответила ему Вика, — а теперь, господа, идите по этой тропинке к тому леску. Сразу за первыми же деревьями находится мамонтовая ферма, но вы не бойтесь, все мамонты находятся в глубине леса. Всё, я умчалась.

Дверцы джипа захлопнулись и машина тотчас исчезла из вида, а профессор и его аспирант обменялись недоумевающими взглядами. Игорь сглотнул слюну и воскликнул:

— Сергей Данилович, Петька мне ни о чём подобном не говорил. Он просто предложил мне перебраться в Лагонаки и посмотреть на то, что это такое, мегафауна в натуре, а не на картинках.

— Охотно верю, юноша, — сухо сказал профессор и уже более оживлённо добавил, — ну, что же пойдёмте по тропинке.

Вика переместила джип от стен МГУ в один из самых живописных уголков плато Лагонаки. Тропинка шла через высокий и сочный травостой от леса к большому озеру с песчаным пляжем у них за спиной. На его противоположном берегу виднелась большая, роскошная вилла, а точнее самая рядовая озёрная ферма, каких на берегах озера Чашка стояло семь штук. Самцы Стеллеровых коров кормились в зарослях водяного топинамбура, а самки приплыли на дойку, так что их Сергей Данилович и Игорь не увидели. Бросив беглый взгляд на озеро, они пошли в сторону леса с невероятно высокими буками и плотным подлеском, за которым тоже ничего не было видно. Обоих палеозоологов более всего поражала яркая, сочная зелень травы вокруг и странно светящееся небо над головой, плотно затянутое облаками. Вскоре они подошли к странного вида стальной изгороди какого-то то совершенно титанического размера. Слегка пригнувшись, они прошли под ней и прошли по тропинке, но уже через густой и высокий подлесок, ещё метров тридцать, пока не увидели за ним красивый дом, сложенный из тёмно-зелёного камня. Широкая, хорошо нахоженная тропинка упиралась в дорожку, мощёную светло-серыми гранитными плитами. Из-за дома, справа, до них донеслись голоса. Кто-то выговаривал кому-то сердитым басом: