Академия демиургов

Почти одновременно с этим, всего лишь на три недели раньше, в космос вышли первые ведлы-космошахтёры и начали изучать все возможности космической ведловской каменной охоты. Первые же результаты оказались очень впечатляющими. С минимальными затратами энергии и других материальных ресурсов, ведлы-космошахтёры получали максимальное количество металлов в пересчёте на одного труженика. Именно это дало возможность президенту Таларии со скучающим видом обратиться к своему народу с просьбой высказаться на референдуме по такому вопросу — как будем жить дальше, по новому или по старому? Если по новому, то освобождайте самый большой континент Таларии, чтобы ведлы взялись за его благоустройство. Лишь семь процентов избирателей высказалось против, а участие в выборах оказалось без двух процентов полным. Заодно президент-ведл тихонько проскользнул на второй срок и увеличил его с восьми до пятидесяти лет, на что никто не обратил никакого внимания. С этого момента президент вошел во вкус и принялся выкручивать руки кому ни попадя. Поскольку он малость расширил свои властные полномочия, то первым делам заявил на всю галактику, что ведлы Таларии готовы обучать ведловству кого угодно, но не даром, а за мзду немалую. Естественно, оплачивать их обучение должны правительства миров в индивидуальном порядке, который будет определён на переговорах с президентом Таларии.

В общем все те инопланетники, которые тайком проникли на остров Раньярдир, оказались в весьма щекотливом положении, когда вход рубль — выход сто. Выбор у них был невелик, если их высокое начальство не согласится пойти на поклон у президенту Таларии и не решит с ним меркантильные дела полюбовно, то оставаться им ведлами Таларии до скончания веков. Что же, это было справедливо, поскольку президент-то был ведлом не из последних и огрёб себе два здоровенных, бразильских изумруда в качестве своих главных говорящих камней и австралийские красные алмазы на ведловские очки, за что моментально получил прозвище — Красные глаза. Так что уже очень скоро он принял первую правительственную делегацию с Дегалы и вскоре большой отряд дегальцев вместе с ведлами-таларами принялся окучивать главный, самый большой континент Таларии — Зеардин. Загажен он был донельзя, но это никого не пугало, ведь самым главным было то, что на этот раз талары взяли с собой в дорогу лишь минимум вещей и списки того имущества, которое они отдавали Матери Таларии на переплавку с вполне понятным желанием получить всё обратно уже в иной форме.

Митяй буквально обалдевал, изредка вслушиваясь и вглядываясь в то, что происходило на Таларии. На Земле, в порождённом им народе Говорящих Камней, он так и не удосужился ввести товарно-денежные отношения. Зато талары оказались просто редкостными торгашами. Даже ведлы и самым завзятым торгашом из них был Эрик. Он-то и придумал нечто совершенно невообразимое, превратить Мать Таларию ещё на старте Эпохи Возрождения в гигантский Центральный, да, к тому ещё и галактический банк. Когда талары покидали остров Раньярдир, они практически разграбили все города, вывезя оттуда всё более или менее ценное. Однако, уже очень скоро хитрый торгаш Эрик выступил с весьма неожиданным предложением, — собратья, скоро мы все заживём по новому, так какого, спрашивается, хрена, тащить в новую жизнь весь старый хлам? Давайте возьмём из своей прежней жизни одни только предметы культуры и искусства, а всё прочее барахло, включая допотопные транспортные средства, остави лишь самые роскошные и шикарные, на которые будет не стыдно поставить линзы антигравы, вернём Матери Таларии, но не даром, а предварительно их оценив по справедливости, не пытаясь нажиться за её счёт, а то ведь она может и рассердиться. В качестве универсальной денежной единицы он предложил использовать земной алмаз массой в один карат и оценил его в сто тейро. Поэтому, когда талары покидали свои квартиры на континенте Зеардин, они забирали с собой только истинные ценности, всяческие семейные реликвии, вызывали ведла-оценщика, тот оценивал всё остающееся имущество и соответствующая сумма в каратах зачислялась на его банковский счёт.