Академия десяти миров (СИ)

— Я там побродила немного. Нашла запахи коры пледора, кожи тефуния, несколько лепестков анеции, трупы жаб. Похоже на какой-то ритуал.

— Ранзар проводил ритуал? С трупами жаб? — удивилась я.

— Трупы жаб — побочный эффект. Они умерли от сильного магического возмущения. Там был еще кто-то. Есть следы еще одного человека той же давности. Судя по его шагам, обувь была ему велика. Скорее, он умышленно обул неподходящие башмаки, чтобы скрыть следы. Думаю, все было так — Ранзар что-то про кого-то узнал, решил проследить, стал свидетелем проведения ритуала, но его заметили и убили.

Черт!

— Что за ритуал? — поинтересовался Марк.

— Есть несколько ритуалов с использованием тамошних компонентов, — ответила демонесса. — Но больше всего тут подойдет высасывание чьего-то облика.

Про этот ритуал я слышала на лекциях. Он не был запрещенным и даже часто использовался в театре, когда один актер по каким-то причинам не мог выступить и его облик временно примерял на себя другой. Пользовались им и политики, желающие выставить место себя на трибуну дублера. Где-то была брачная традиция — перед браком какое-то время супруги должны были провести какое-то время в "шкуре" друг друга.

Запрещено было использовать его на человеке, который не дал согласия. К тому же лектор говорил, что без содействия отдающего ритуал пройдет для него очень болезненно.

Это не было иллюзией. В отличие от таковой человек полностью перенимал не только внешность другого, а и некоторые его знания и повадки. А еще принявшего чей-то облик таким образом почти невозможно было отличить от оригинала.

— Странно то, — продолжила Наташа, — что если он проводил такой ритуал, то должен был быть и тот, у кого он воровал внешность. Но следы там только Ранзара и неизвестного.

— Может, он пытался принять облик Ранзара? — предположила я.

— Следы не сходятся. Ранзар зачем-то следил за ним. И если честно, я бы не прочь взглянуть на комнату карсекорца, — сказала Наташа. — Но сейчас меня туда не пустят.

— Может, нам следует пойти в академию? — предположила я. — Лучше не вызывать подозрений.

Я пыталась казаться рациональной, хоть мысли были о другом — смыться из этого мира куда угодно и сидеть там как можно дольше. Просто забыть обо всем. Пусть мистер Д плетет свои интриги, пусть Огрус убивает, мне хотелось быть в безопасности.

Если бы был Дэн...

Зараза! Почему я не смогла ничего тогда сделать?

— Половина студентов разбрелись когда узнали, что пар не будет. Так что все в норме, — кивнул Марк.

— А если один из вас — на самом деле кто-то другой? — сказанная вслух догадка ошарашила меня и заставила сделать шаг назад. Вряд ли это Наташа. она демонесса, а сымитировать демона трудно, если вообще возможно.

— Я это я! — ответил Марк, когда увидел как я смотрю на него. — Вчера мы ходили в музей. Встречались с мистером Бо и спрашивали его о ритуале. Если бы кто этой ночью занял мое место, он бы этого не помнил.

— Вытягивание облика частично переносит знания, — ответила я, собираясь связать его с помощью росшей под ногами травы. Трава под действием моего заклинания уже начала подергиваться так, словно по ней текло электричество.

— Он облик не менял, — спокойно сказала Наташа. — По крайней мере не за прошедшие сутки. Зато Артона Бока я нашла. Не самого Бока, а место, где он недавно жил. Может, и сейчас там живет.

Я попыталась успокоиться. Вряд ли демонесса мне врала. С её типом мышления неимоверно трудно говорить неправду. Мне всегда казалось, что демоны чем-то лучше людей. По крайней мере склонностей к вранью у них куда меньше.

— Это недалеко, — продолжила Призрак. — У него свой дом на третьем острове. Можем сходить, посмотреть.

Я "отпустила" траву под ногами Марка, хоть та по инерции продолжила неестественно дергаться. Мне нравилось управлять флорой. Еще в прошлом году на лекции я услышала основы этой техники и захотела узнать её лучше. Набрала книг в библиотеке, принялась учиться и уже через несколько месяцев могла заставить цветок вырасти в человеческий рост, а траву превратить в грозное оружие.

И тогда против антисущности я применила именно то, что умела лучше всего.

Проблема была в том, что тогда я даже не знала, что такая магия существует. Значит, я каким-то образом могла получать знания о будущем, видеть его, чувствовать, словно это происходило тут и сейчас.

О господи!

Я повернулась к пирамиде академии. Вокруг неё сновали полицейские в широкополых шляпах, напоминающих таковые в книге про трех мушкетеров. Похоже, они проводили какой-то магический ритуал. Расставляли под академией длинные палицы, что-то рассыпали между ними.

Это же не просто воспоминания о прошлом или видения будущего. Каким-то образом я находилась и в настоящем, и в прошлом одновременно. Будущее влияло на прошлое, как и прошлое на будущее.

А могу ли я оттуда все изменить? Сделать так, чтоб Ранзар остался жив, чтобы Огрус не убил того парня в Абдене...

...чтобы Дэн выжил.

Не знаю. Как только оказываюсь в одном времени, второе становится смутным, превращается в полузабытый сон.

Глава 38. Прошлое