Академия Дивинат, или Принцесса для Темного (СИ)

Проклятье. Возможно, так на меня влияет укус нежити. Может, мой огонь не полностью очистил кровь от яда? Потому мне начало мерещиться всякое. Галлюцинации — штука серьезная…

Как бы там ни было, дальше валяться в кровати я не смогла. У меня, конечно, было дикое желание завернуться в одеяло и сбежать от реальности, но суета, которую навела в комнате Агнесс, не давала расслабиться. Дорогая соседушка вовсю готовилась к балу. Перерыла весь свой шкаф, а когда я вышла из ванной, уже примеряла — если не ошибаюсь — десятое платье.

Я не хотела идти на бал. Не было у меня такого же восторга, как у Агнесс. К тому же будет жутко странно, если я в платье допрыгаю на одной ноге до зала, как прыгала все утро от ванны до шкафа, от комнаты до столовки и обратно.

Мадам Джослин принесла мне костыль, когда увидела, как я мучаюсь на одной ноге в столовой. Но я упрямо отказалась от него и в гордом одиночестве допрыгала до комнаты. Наверное, зря…

Зря, потому что в конечном итоге я решила пойти на бал. Не ради веселья, а ради утоления треклятого любопытства. Если не пойду, так и не узнаю, есть ли еще возможность не свихнуться и закончить начатое, или все действительно было сном.

19. Дурная реакция. Диана

В отличие от соседки я готовилась недолго. И так получилось, что собралась за несколько минут до начала бала. Напялила одно из немногих вечерних платьев — длинное, черное, наглухо закрытое, не считая небольшого выреза под воротом. Если бы не золотые узоры на шее и рукавах, выглядела бы я совсем тоскливо. Но выделяться за счет пестроты не хотелось, поэтому черный наряд — идеальный вариант.

Оставив волосы распущенными, лишь заколов сзади пару прядей позолоченной заколкой, откопала в шкафу палку, одну из тех, что применяли адепты в бою на первом курсе. Без понятия, как она там оказалась — вероятно, принадлежала Агнесс, — но отмахиваться я от нее не стала. Придала ей изящный вид магией иллюзии, обратив в золотую трость, и с внезапно нахлынувшей уверенностью двинулась к Залу Стихий.

Шагала я медленно, опираясь на трость и аккуратно наступая на больную ногу. В зале своей хромотой привлекла несколько взглядов, но студенты быстро забыли обо мне — хвала Хаосу — и обратили взоры к племянничку ректора и его партнерше, вошедшим в зал следом за мной.

Плюхнувшись на софу подальше от всех, я не удержалась и тоже проследила за юным Бекфордом. Неудивительно, что он привлекал много внимания: красивый чертяга, подтянутый и прославившийся своими впечатляющими некромантскими способностями. Ко всему прочему наследник трона.

По правде говоря, изначально именно он был моей мишенью. Кто, как не наследник Эрисфейла, привел бы меня к желанному? Если бы он не варился в котле популярности, с ним я добилась бы своей цели гораздо быстрее, чем с его дядей.

Но увы, мы с Адрианом Бекфордом были из абсолютно разных миров. Да и общение у нас не заладилось с первых минут: крутящаяся вокруг него Лизабет начала доставать меня сразу после того, как я впервые с ним заговорила. Не давала приблизиться, сторожила его, как дракон принцессу. В общем, я быстро отступилась от него, поняв, что зря потрачу время. И не жалею об этом: Бекфорд был себе на уме, даже Хаос его не поймет.

Другое дело его дядя… Они, конечно, оба те еще бараны, но добиться внимания второго оказалось проще. Всего-то и нужно было без устали косячить, чтобы как можно чаще присутствовать в его кабинете.

— Не ожидал, что ты придешь, — знакомый голос оторвал от наблюдения за принцем и его пассией с ярко-пурпурной шевелюрой. Странный выбор оттенка для волос…

Подавив интерес, встретилась взглядом с Лиамом. Как ему удается всегда выглядеть таким… свежим? Это все из-за того, что он стихийник? Или он в отличие от некоторых не шастает по комнатам преподавателей и ложится спать вовремя?..

— Решила развеяться? — произнес осторожно в попытке завязать разговор и присел рядом со мной.

— Просто стало любопытно.

И лжи тут нет. Любопытство — единственная причина. А вся эта показуха и иллюзия веселья, создаваемая преподавателями и адептами, — не для меня.

— Честно говоря, я хотел пригласить тебя вчера, но подумал, что ты в итоге не решишься.

И правильно подумал. Впрочем, если бы он меня пригласил, я бы все равно отказалась.

С виду Лиам хороший парень — не хочется обнадеживать его. Сейчас мне не до отношений. По крайней мере, не до отношений с Лиамом…

— Тебе принести чего-нибудь выпить? — спросил он, а я заметила, как его взгляд время от времени скользит по залу и замирает на одной из девчонок. Та тоже старалась незаметно поглядывать в нашу сторону.

Ох, Лиам, что творишь-то? Пригласил одну, кинул, а теперь пытаешься угодить второй…

— Нет. Я сама, если вдруг захочу, — сказала сухо и поднялась, опершись на трость. — А ты лучше угости свою партнершу. Ей наверняка неприятно, что ты забыл про нее…

Я заставила себя улыбнуться ему, чтобы хоть как-то сгладить свои холодные слова, и направилась к буфетному столу. Успев схватить последний черничный кексик, доковыляла до колонны и прислонилась к ней плечом.