Академия Дивинат, или Принцесса для Темного (СИ)

— Я не считаю вас слабой, Диана. Никогда не считал. Вы сильнее того, что с вами происходит. Гораздо сильнее всех обстоятельств, что вас так неуклонно ломают.

Дыхание перехватило от осознания, что наши лица находятся в опасной близости друг от друга. Я чувствовала жар его рук, слышала, как он мерно дышит, как бьется его сердце, напоминая мне своим стуком, что жизнь ценна каждый миг, каждую секунду, что я сейчас трачу на раскаяние.

— Не сдавайтесь, принцесса. Пока вы верите в саму себя, любые преграды преодолимы.

Мое сердце замерло, когда он наклонился и ненадолго прижался губами ко лбу.

В тот момент… похоже, именно в тот момент внутри полыхнуло первое особенное чувство, которое спустя два года приведет меня к взаимной любви.

— Будет лучше, если вы забудете, кто вам это сказал. Но сохраните в памяти мои слова. Однажды… я скажу вам их снова.

Я в самом деле забыла его. Забыла, что тот, кто вселил в меня уверенность и решимость для борьбы, был не незнакомцем. Единственное, что он оставил в памяти, это свои вдохновляющие слова, благодаря которым я нашла иной путь. Я начала бороться и желать вернуть права на престол. Я возжелала выйти победителем, но в итоге все равно повернула не туда.

Мое стремление завело бы меня в дебри, накрыло бы эгоизмом до такой степени, что я не смогла бы отличить себя от матери. Но он и в этот раз предотвратил беду, безустанно повторяя, что мне не нужно менять свою внешность и подстраиваться под других, чтобы добиться желаемого.

Стоило умереть, чтобы наконец это осознать.

С этим пониманием измененное Деймоном воспоминание начало терять краски. Наши фигуры, неподвижно стоящие посреди тихой обители богов, расплывались перед моими глазами, становясь нечеткими силуэтами, а вскоре и вовсе распались на мириады частиц.

Нахлынула очередная тьма.

Но в этот раз меня потянуло вверх, и больше я не стала сопротивляться. Закрыла глаза, а спустя недолгое мгновение, ощутив кожей прохладу, вновь приоткрыла. Заморгала, привыкая к свету, отличному от того, что был в воспоминании и на Той стороне, и услышала приятный слуху голос, пронизанный нотками раздражения.

— Сколько раз нужно повторить, чтобы вы запомнили? — Кто-то пронесся мимо меня, и где-то сбоку раздался щелчок. — Ближе к обеду нужно закрывать окна. Ветер в это время поднимается нешуточный, а она, если вы не заметили, без сознания и не может сказать, что ей холодно.

— Простите, госпожа, — прошелестел в ответ еще один незнакомый женский голосок. — Исправимся.

— Свободны.

Хлопнула дверь. Фигура незнакомки долгий миг стояла у окна, а после двинулась в мою сторону. Проясненный взгляд зацепился за длинные белые, как первый снег, волосы, собранные в высокий хвост. Скользнул ниже и встретился с изумленным взглядом ярко-голубых глаз, не узнать которые было невозможно.

Такие глаза увидишь раз и больше никогда не забудешь.

— Кристабель?.. — прошептала чрезвычайно сиплым голосом.

— Наконец-то… — с облегчением выдохнула женщина, опускаясь на край кровати, на которой — как я поняла спустя долгие секунды после пробуждения — лежало мое изможденное тело. — С возвращением, Ваше Королевское Высочество.

57. Молва о королеве. Диана

Легкий кивок белесой головы вместо поклона. Добрая улыбка на светлом лице. И взгляд — такой осознанный и знакомый…

Потребовалось одно короткое мгновение, чтобы меня разом пронзили град воспоминаний и чувства, успевшие ослабнуть на Той стороне. Голову сдавило кольцом боли, мысли начали вспыхивать одна за другой, столь неожиданно, как молнии в затянутом тяжелыми тучами небе.

Я вспомнила абсолютно все. Все до своей последней секунды.

Я погибла. Но Деймон…

Боги, что с ним случилось?

Заозиралась по сторонам, заметив, что я нахожусь в чужой спальне, хорошо обставленной, даже слишком хорошо. Лежу на чужой кровати с высоким синим балдахином, укрытая толстым одеялом такого же глубокого синего оттенка. Комната с сизыми обоями и белым, украшенным золотистыми узорами потолком, с зеркалами в золотой раме, мягкими пуфами и софой, обтянутой васильковым бархатом, очень походила на королевские покои.

Или покои принцессы.

Но они не мои. Я точно не в Дерил-де-Лое.

И Деймона рядом нет.

— Эй, тише-тише, — Кристабель мягко надавила на мои плечи, когда я приподнялась на локтях. — Только пришла в себя, а уже куда-то спешишь…

— Где Дей? — Голос звучал страшно сипло. Прокашлялась, но это ничуть не помогло. — Я хочу увидеть его. Пожалуйста, отведи меня к нему.

Я не стала спрашивать, жив ли он. Просто не могу о таком спросить. Не могу даже допустить мысли, что все было напрасно и что в мире живых очнулась лишь я.

Он должен был выжить. Должен был.

— Он жив, ты скоро его увидишь, — спокойным тоном выдала девушка, точно почувствовав, что я бесконечно сильно нуждаюсь в этих словах. С моих губ невольно сорвался вздох, и я обессиленно рухнула обратно на подушку. — А как иначе? — Она улыбнулся уголком рта. — Ты пожертвовала собой ради него. Он не мог не очухаться.

— Верно, — я кивнула, ненадолго прикрыв глаза. — Хочу встретиться с ним. Но… я так устала, Кристабель…