Я хотел шагнуть к Светлой, но эльфийка жестко впечатала ладонь мне в грудь. Я встретил ее пронизанный важностью и предостережением взгляд.
— Твою маму мы тоже вытащили из того мира, а неясно, заплатили уже за своеволие или расплата еще впереди… Имей в виду: наказание придет внезапно, сам не поймешь, что оно именно за эту ошибку нагрянуло. Можешь пострадать только ты, а могут и близкие. Стоит ли жизнь девчонки твоего страха перед неизвестностью?
Я не думал о плате с такой стороны. Смутно понимал, что возвращение души поставит все под угрозу, но не вдумывался, не анализировал, спешил, потому что…
… мне было важно спасти ее.
Но зачем?
Этот вопрос всплыл неожиданно, навеянный словами Элеоноры. Причина крылась лишь в желании выведать у нее, на кого она работает, и понять, кто угрожает мне и королевству, или все было гораздо глубже? Гораздо интимнее, неправильно…
Ну нет. Стал бы я так рисковать и вытаскивать из мира духов ее душу, чтобы насладиться теплом тела?
Нет.
Или да.
Бред. Я полный идиот, и бабуля изловчилась об этом тонко намекнуть.
— Ясно, — вдруг заключила она, не дождавшись ответа, и плавно убрала ладонь с моей груди. Глаза ее по-прежнему горели ярко-фиолетовым светом, но по ним сложно было понять, о чем она думает. — Пойду заварю себе травяной чай. Если что, я не видела ни тебя, ни ее, ни всего, что сейчас здесь произойдет. Я всего лишь пошла пить чай… Ох уж эта бессонница.
Подмигнула мне, ласково улыбнулась и двинулась к выходу.
Ничуть не жалею, что пришел к ней за советом. Родители не поняли бы и, вероятнее всего, запретили бы погружаться в беззаконие. Бабушка же никогда не выдавала моих шалостей — я знал наверняка, что и в этот раз она сохранит увиденное и услышанное в тайне. По крайней мере, до тех пор, пока эта тайна не покажется ей крайне опасной.
Помедлив у двери, не оборачиваясь, она ровным, бесстрастным голосом вопросила:
— Она Светлая, да?
Сердце оповестило разум о вспыхнувшем страхе одним тяжелым ударом.
А вот к такой проницательности я был не готов. Хотя нет ничего удивительного в том, что сильный обладатель Хаоса почувствовал отличную от черной магии энергию. Вообще-то, Элеонора на многое способна — даже отец не о всех ее талантах ведает.
— Светлая, — подтвердил, старательно подавляя волнение.
— Слабая. Очень, — произнесла задумчиво. — Если решишь сделать ее сосудом, не забывай, что в дальнейшем брачные узы можно будет разорвать только с неизбежными потерями. Разорвешь — она погибнет. При связи ты был бы для нее чем-то вроде катализатора, но если связь испарится, Хаос сожжет ее изнутри.
Оставив меня в замешательстве, она покинула комнату, плотно закрыв дверь.
По правде говоря, меня взволновало не предупреждение, что будет с моей женой в случае развода, а ответ на вопрос, который удалось выхватить из слов эльфийки.
Она не сказала, что наш союз невозможен. О таком не стала бы молчать, предупредила бы в первую очередь.
Элин способна спасти меня, при этом не прощаясь с собственной жизнью. Конечно, нам придется уживаться друг с другом до самой кончины, но…
Больше ждать и искать слабую чернокнижницу я не могу. Мой Хаос вспыльчив и непредсказуем — может выйти из-под контроля в любой момент. Следует как можно скорее разделить силы в надежде, что это в самом деле поможет. Риск есть, но не такой большой, если я продолжу прятать в себе всю мощь огня.
Поэтому… прости, Элли, но время умирать еще не пришло.
Визуализация 6
Элеонора Лаит эль Рувиа (вторая фамилия Ангальт) — бабушка Рейдана, чистокровная эльфийка с невероятными секретами, которые мы в скором времени узнаем вместе с Элин
19. Без гарантии, но с верой. Элин
Медленно, как вытекающая из бочонка патока, тьма сходила с глаз, под воздействием чужого вмешательства возвращая меня в мир живых.
Я поняла, что кто-то постарался над моим оживлением по горькому привкусу магии. Увы, не моей: уж больно яркой и мощной она была, такой же мощной, как лавина, заглатывающая все на своем пути. Не было это и магией богов, обычно не вмешивающихся в жизнь смертных. Стали бы они дарить возможность не падать в пропасть забвения обычному магу, которого обзывать магом крайне нежелательно из-за слабого источника и ничтожных способностей…
Некто нарушил баланс, выдернул меня из междумирья и подарил шанс прожить еще несколько заурядных лет. Я не сразу сообразила, кем был мой нежданный спаситель, и не представляла, чем придется платить за такой колоссальный риск.
Голову словно напичкали камнями — тяжелая и плохо соображающая, она пульсировала и раскалывалась. Трепыхающееся в груди сердце подвывало, но никак не могло забиться в полную мощь или хотя бы мерно и ровно, как раньше, когда пребывало в состоянии покоя. Конечности сковывало чем-то сильным, оттого шевельнуться не получалось при всем желании. Я нащупала силы лишь для того, чтобы разомкнуть веки.