Академия Дивинат, или Светлая для Темного принца (СИ)

Живописными, яркими. Леса с пышными деревьями, листья которых окрасились под влиянием осени в желтые и оранжевые цвета. Цепочка гор с заснеженными верхушками и возвышающаяся рядом академия пяти стихий, где я мечтала учиться. Дедушка обещал, что, когда я вырасту, обязательно окажусь в числе адептов Академии Франбоун.

К сожалению, все оказалось не так, как он обещал и как я мечтала.

Опушка леса заканчивалась у Радужного Озера. Мы очутились в удивительной близости от него. Если идти вдоль берега и через версту свернуть к пышной растительности, можно обнаружить старый, ветхий домик, спрятанный между древними елями и молодыми деревьями. Дальше за лесом находилась деревня, когда-то бывшая для меня лучшим местом в мире. Там жили добрые люди, часто устраивающие ярмарки, куда стекались многие светломаги.

Я прекрасно помнила дорогу до своего дома. Хотя предпочла бы забыть ее навсегда.

— Ты в порядке? — уточнил Рейдан, кажется, заметив, с какой тоской я осматриваю местность.

Спеша унять тронувшую сердце печаль, я улыбнулась и кивнула.

— Идем. Я покажу тебе свой дом, если от него еще что-то осталось.

Если его не пожрало безжалостное время.

33. Ее последнее задание. Рейдан

Здесь давно никто не жил. Очень давно.

Это было первой мыслью при взгляде на маленький дом, густо поросший мхом и сухими вьющимися растениями. Он сливался с лесом — я даже не сразу обратил на него внимание. К крыльцу практически невозможно было подобраться: вокруг росла высокая трава, как бы предупреждающая, что этот дом отжил свое и незваным гостям там не место.

Но я бы удивился, если бы трава остановила упрямицу Элин. Несмотря на длинное неудобное в этот миг платье, она подобрала юбку и пробралась сквозь бурную растительность, кривясь, когда сухие травинки резали белую ткань чулок.

— Сколько? — из меня вырвалось единственное слово, когда мы оказались напротив едва держащейся на петлях двери.

Элин уловила суть вопроса, потому ответила незамедлительно:

— Шесть лет. — Коснулась ручки, выдохнула, прежде чем повернуть ее. — Я не была здесь с тех самых пор, как умер дедушка.

Сестра, дедушка…

Мне столь сильно хотелось завалить ее вопросами, узнать каждую деталь, заглянуть в ее прошлое, выявить имена ее врагов… Сердце без остановки причиняло мне боль, в сумасшествии мечась по грудной клетке. Но я молчал. Видя, как ей тяжело здесь находиться, молчал и с проявлял безумное терпение, ожидая, когда она сама передо мной раскроется.

Уже начала делать шаги навстречу, и я просто не смел мешать ей или торопить. Одна моя ошибка на корню уничтожит ее решимость.

Дверь со скрипом отворилась, грозясь развалиться прямо у нас на глазах. Взору предстала небольшая комната — кухня, объединенная с гостиной. Мебель была старой, но выглядела целой. О том, что она давненько утратила свою значимость, намекал лишь густой слой пыли. Через щели в полу пробивалась трава; мох даже изнутри покрыл стены и потолок. Стол на кухне был завален посудой и тарелками с остатками прогнившей еды, словно с минуту на минуту должен воротиться хозяин и пригласить нас на обед. Спальным местам были отведены диван, облюбованный крысами, и койка в углу, будто сворованная из лазарета.

Мрачность комнаты компенсировали пыльные мягкие игрушки, разбросанные на полу. Это и стало доказательством того, что раньше здесь жили дети. Маленькая Элин и ее сестра.

Сердце пронзило острой иглой от осознания, что моей Светлой приходилось жить в подобных условиях. Бедно, несчастно. Было ли это мучением или настоящий кошмар начался после смерти ее деда?

Я терпел как мог, но этот вопрос сам слетел с уст.

— Что стало, когда он умер?

Мой голос как будто выдернул Элин из транса, в который ее ввели какие-то воспоминания. Она вздрогнула и посмотрела на меня слегка затуманенным взглядом.

Сглотнула, собираясь с мыслями. Не решаясь выдать все как на духу.

Неужто это столь страшно? Чего она боится?

— Нас с Авелин забрал эльф, у которого дедуля был в услужении. Я не знаю его настоящего имени… Дедушка звал его Лордом.

Эльф.

Вот кто скрывался за личиной человека в тот вечер в кабаке. Неудивительно, что он натянул маску: эльфийская внешность приковала бы слишком много внимания.

— Аве была маленькой, чтобы принести ему какую-то пользу, — ровным голосом продолжила девушка и шагнула внутрь дома. — Мне было двенадцать, поэтому Лорд без промедления приступил к моему обучению.

— В смысле? — спросил тут же, проследовав за ней.

Она не спешила с ответом, то ли вновь испугавшись правды, то ли придав большое значение обстановке комнаты.

Выпустив со вздохом нетерпение, я смело прошел вглубь дома, так же, как и Светлая, разглядывая все вокруг. На пыльном полу протянулись следы от моих сапог и женских туфелек. Наступила тишина, нарушаемая глухим стуком и шуршанием юбки платья.