Академия для Королевы

Все же во многом действительно виноваты мы сами, и это не мешало бы кое-кому объяснить.

Глава 4 Кошкина свобода

Фидда

Говорят, кошки от природы свободные создания. Брешут. Точно говорю, нагло брешут. Почеши кошку за ушком, приласкай, дай ей миску молока и оставь открытым окно — после такого она еще не раз вернется. И так ли будет важно, как она воспримет эти цепи? Не думаю, ведь в любом случае подобная привязанность — уже основа несвободы.

Кошки гуляют где хотят — это правда. Но еще они и возвращаются куда-то, а значит, у них есть дом. А дом — это та же клетка, но только вместо решетки стены да собственные иллюзии.

В общем, так или иначе, но любую кошку можно купить обещанием тепла и ласки. И я попалась на этот крючок. Всей своей глупой кошачьей сутью попалась.

Самое обидное, что ничего ведь особенного не предложил — просто чуть поманил, а я уже и рада бежать к нему. К сильным, ласковым рукам и ощущению счастья. Даже оковы магии танца не побоялась разорвать! Да и какой, к предкам, танец, когда тебе так улыбаются!

Поистине нет зверя глупее кошки: только они дважды способны попасться на одну и ту же уловку. Уверенные в собственной независимости и свободе, они часто идут туда, где уже однажды им прищемили хвост. Глупо, конечно, но иногда и свобода становится синонимом глупости. Особенно когда сам себе стремишься доказать, что можешь многое!

Вот и я такая же. Стоило Марикаю чуть поманить — сразу же распушила хвост и бросилась к нему, забыв обо всем. Разве не глупая кошка? Ну какой разумный зверь вернется туда, откуда один раз уже погнали поганой метлой? Ведь раз ушел, значит, не нужна. Так зачем же было начинать по новой?

Тяжело вздохнув, я все-таки перевернулась на другой бок и открыла глаза. С некоторых пор я научилась бояться утра. Вот и сегодня, прежде чем окончательно проснуться, я прислушалась к окружающему пространству: спит или вновь покинул глупую, доверчивую кошку? Не обнаружив Маша на месте, я чуть встрепенулась. Сердце болезненно зачастило в груди. Даже зная, что в этой стране он далеко не убежит, все равно страх упрямо скручивал внутренности в тугой узел.

Насколько еще хватит его интереса? Сколько еще я смогу украсть себе счастья? В пустынниц не влюбляются — это первое, чему учат маленьких женщин, только-только ступивших на тропу Луны. Ими восхищаются, их желают, но любят других. Мы вырастаем с этой мыслью, мы учимся с этим жить, но все равно рано или поздно обжигаемся.

Видимо, настало и мое время взрослеть и учиться жить в этом мире.

Я уже почти оделась, когда входная дверь распахнулась и на пороге появился Марикай. Вернулся. И я даже не поняла, что все это время подсознательно его ждала. Вот уж действительно глупая кошка — о своей свободе пекусь, а другому ее дать не готова.

— Уже проснулась? Я думал, что успею вернуться до твоего пробуждения. — Маш улыбнулся. Иногда мне казалось, что так улыбался он исключительно мне. Правда, самомнение кошек — это отдельная история. Так что казаться мне могло все что угодно, но врожденная осторожность не позволяла до конца поверить в эти сладкие иллюзии.

— Да вот так получилось, — чуть смущенно улыбнулась я. Не признаваться же, что проснулась от собственного страха. Полагаю, я первая в мире кошка, которая боится обрести полную свободу.

— Вот и хорошо. Думаю, так даже лучше. Я давно хотел с тобой поговорить, но как-то случая подходящего не было: то у тебя дела, то у меня, то мы… хм, несколько заняты.

Сердце заколотило с новой силой. Оказывается, никуда не делся мучивший меня с утра страх, просто затаился до поры до времени. О чем мог говорить с такой серьезностью на лице мужчина? Только о вещах достаточно серьезных и неприятных. А значит; устал он от глупой кошки, а без объяснений прогнать не может. То ли слишком благороден, то ли опасается некрасивых скандалов. Все ясно и понятно — как-никак в одном городе встречи неизбежны, а потому лучше сразу все расставить по местам, да подальше от чужих глаз.

— Я слушаю. — С трудом выдавив из себя улыбку, я замерла там, где стояла. Даже дышать приходилось через силу. Вот к чему приводят привязанности неразумных кошек. Их-то никто воспринимать всерьез и не собирается, а они, бедные, тоской исходят. Правда, гордость их кошачья заставляет все делать молча: и плакать, и страдать.