Академия для Королевы

Он приблизился ко мне с нарочитой медлительностью, словно давая возможность собраться с мыслями и придумать более-менее правдоподобную ложь. Отчаянно захотелось сбежать и забраться в норку подальше да поглубже. Вот только все это время он не отрывал от меня взгляда, и этим буквально удерживал на одном месте. Кажется, щадить меня или мои чувства этот человек не собирался. Впрочем, другого я и не ждала. Куда больше меня нервировало другое: за последнее время я впервые столкнулась с чем-то опасным лицом к лицу. К сожалению, ни Спира, ни Маша не оказалось рядом, причем как раз в тот момент, когда их поддержка могла мне реально понадобиться. Вот и верь после этого, что находишься вне судьбы. Судя по тому, что всевозможные подлянки продолжают устилать мой жизненный путь, доверять словам какого-то духа весьма ненадежно. Хотя какой смысл ему был врать? Вот-вот, а значит, он и не соврал — это просто я такая невезучая. Кстати, в последнем утверждении можно и не сомневаться, так как встретить единственную в мире представительницу Белого клана мог только по-настоящему неудачливый человек.

Поймав себя на том, что уже начинаю ненавидеть так не вовремя возникшую из небытия княгиню, я все же предприняла попытку взять себя в руки. Не так уж сильно она мне и мешает. В конце концов, Спир не обязан все время находиться у моей юбки. Мне так спокойнее? Ну да, спорить не буду, но какая из меня выйдет правительница, если не могу справиться всего с одним противником? Ответ прост: никакая. Так что пора привыкать, Лика, вечно за твоей спиной ни вампиры, ни зарды стоять не будут.

— Лика. — Фотис чуть приподнял кончики губ в бледном подобии улыбки. Как-то запоздало вспомнилось, что совсем недавно я вполне обоснованно его опасалась. До прямого столкновения дело, может, и не дойдет, но причинить вред можно и словами.

— Милорд, — полностью повторив его интонации, ответила я. Знаю, что глупо его сейчас дразнить, но, как уже не раз доказано, в по-настоящему серьезных ситуациях я действую всегда на редкость непредсказуемо. Короче, на тот момент мне казалось, что прикрыться этой маской будет уместно. К сожалению, мои представления о действительности часто расходятся с самой этой действительностью.

— Рад видеть тебя в добром здравии. Уже и не чаял встретиться, — все с той же не выражающей ничего хорошего улыбочкой продолжил мой неудавшийся муж.

— Отчего ж? Я именно там, где и должна находиться. В других местах искать меня было бы глупо.

— Ясненько, храбримся, значит. Но что-то я не вижу твоих обычных защитников. Неужели все тебя покинули? — И сказано это было с такой ехидной ухмылкой, что я едва-едва удержалась от нападения. Разве можно дразнить женщину, тем более если та частично дракон.

Вот только, думаю, именно открытого неповиновения он и пытался добиться. Хотя я не понимаю, для чего ему это могло понадобиться. Проверяет? Да нет, непохоже. Скорее уж действительно развлекается. И, как всегда, за мой счет.

Что ж, теперь мне хотя бы не надо мучиться совестью — что бы там ни натворила Майя в порыве излишнего энтузиазма, а все равно он заслужил. Сполна.

Единственное, что меня смущает: пусть действия и ее, а спрашивать все равно с меня будут. Вон как глазами сверкает, словно и правда пришибить хочет.

— Я и сама в состоянии позаботиться о себе, — хмуро произнесла я, уже понимая — проиграла. Теперь он от меня точно не отвяжется.

— Значит, покинули. Видимо, тебя все-таки настигла небесная кара: как ты — так и тебе.

Вот это уже начинало раздражать. Никто не просил его судить. Я и сама знаю о большинстве своих недостатков, так что в его мнении не нуждаюсь. Тем более сейчас, когда меня обвиняют в чем-то, чего я точно не делала!

— А вот это уже не твое дело!

— Ошибаешься, дорогая, мое. И уже достаточно прошло времени, чтобы ты все осознала и смирилась. Да и непохоже, что я тебе был так уж неприятен… ведь я прав?

От его откровенно раздевающего взгляда меня бросило в краску. Вот и доверяй после этого иллюзионистам! Что она там за бесплатное шоу для Фотиса в моем исполнении устроила, а?!

— Неправ. Не знаю, за кого ты меня принимаешь, но обращаешься явно не к той. — Я демонстративно развернулась и приготовилась уйти — куда угодно, лишь бы подальше от этого типа. Вот только Фотис оказался быстрее. Схватив меня за руку чуть выше локтя, он просто не позволил мне двинуться с места.

Спрашивается, и где сейчас носит всех моих защитников?!

Ладно, раз уж скандала все равно не избежать, то нечего и пытаться хоть как-то сгладить острые углы.

— Милорд, вы хорошо понимаете, на кого сейчас подняли руку? — с несвойственным мне спокойствием осведомилась я.

— Прекрасно. На свою жену.

Великолепно! Неужели так никто и не сподобился сообщить ему кое-что важное о прошедшей церемонии? Видимо, так и есть. Если честно, будь моя воля, я бы тоже промолчала. К сожалению, я в данном случае лицо самое что ни на есть заинтересованное…