Академия для Магнолии (СИ)

– Нашему главному врагу зачем-то очень нужна именно адептка Магнолия. Любая другая, что призванная, что местная ведьма отчего-то не годится. Какие-то особые дары и таланты этой студентки, видимо, гарантированно передадутся потомству. Этот тёмный маг собирается не просто узурпировать власть. Он планирует дать начало новой императорской династии. Уверен, что Табб Теннь и его невеста не в курсе, что трона им не ведать, как своих ушей. Очень рад, что Виккетти и Линнарр Гелль не унаследовали изъянов и пороков императорского рода Гелль. Поймать кукольника можно просто пустив слух, что кто-то желает заполучить интересующую его Призванную колдунью в жёны. Он попытается расстроить планы соперника и ему придётся выдать себя. Честно говоря, иного выхода не вижу. Только сделайте все, чтобы девушка не попала ему в руки.

Императрица Виктория снова положилась на собственный талант чуять людей. Его правительница развивала изо дня в день, терпеливо раздувая врождённую колдовскую искру:

– Есть одна тонкость, касающаяся адептки Магнолии, о ней мало кто знает.

Я послушно перекинулась и вежливо поздоровалась с новым союзником. Потом присела рядом с Эри на гостевом диванчике, тая в надёжных объятьях будущего супруга. В ответ на разрешающий кивок Виктории, просветила некроманта по поводу ряда нюансов:

– Я – наследница Хранительницы империи Акросс Холты Бадд. Представительницы моего рода не имеют права на трон. Мы – защитницы, но не правительницы, – воздела вверх руку, позволив рукаву из тонкого шелка соскользнуть чуть ниже, обнажив запястье. На коже полыхнул лунным серебром Знак Гадиарр и метка, что уже заключила со своим суженым нерасторжимую помолвку у Водопада Рока. – В целях большей безопасности до того счастливого мига, как поймают кукольника, боюсь, мне придётся бегать на четырёх лапах. Грозно рычать и клевать любого, кто посмеет доставлять беспокойство моей госпоже, – и проказливо улыбнулась, почувствовав, что мой эльф прижал меня к себе крепче. Он словно боялся, что я снова куда-то исчезну.

– Согласен, вам лучше убедить всех, что вы – очень редкое и свирепое животное, а не разумный и безумно опасный оборотень.

Эринэль успел поцеловать меня до того, как я снова предстала перед всеми в своём грифоньем облике. Потёрлась щекой о плечо своего магистра, тяжело вздохнула и вышла вон, изображать сторожевого зверя на страже благополучия империи Акросс в лице императрицы Виктории, Наследницы Виккетти и её будущего супруга Линнарра Гелля.

– Насчёт того, чтобы пустить сплетню как можно убедительнее, то тут нам поможет адептка Кейсинн. Она не часто делится чужими секретами и не была замечена в заговорах против правящей династии.

Я на мгновение задумалась, а потом мысленно поделилась своим соображением с императрицей Викторией:

– Надо, чтобы прошёл слушок, что я собираюсь заключить помолвку у Водопада Рока. Чтобы не дать случиться непоправимому повороту событий, кукловод должен будет вмешаться.

– В этом что-то есть, Магнолия. Только надо подумать, как всё это лучше провернуть, – беззвучный голос у меня в голове выдавал, что мать Линнарра безумно устала от всей этой бесконечной возни вокруг её персоны и дорогих сердцу близких.

– Так вам достаточно намекнуть. Сплетни среди придворных распространяются быстрее лесного пожара в сухое лето. Они ещё и от себя столько всего добавят, что нам и в голову не придёт. Вплоть до того, кто будущий муж. И все варианты будут разные. Только ни один не будет правдой.

– Флора может заняться «организацией торжественной помолвки». Есть один древний обычай на этот счёт. Как раз у Водопада Рока. Только на его подготовку может уйти пару месяцев. Там даже наряды шьются особые, согласно требованиям этикета. И твоё присутствие на каждом этапе не требуется. Рисковать тобой мы не имеем права. Хранительница и её Наследница не должны страдать и в малой степени от интриг, связанных с борьбой за трон. Если этого можно избежать. Но… идея хороша. В детали мы тебя посвящать не станем, чтобы все казалось как можно достовернее. Этот подлец мгновенно почувствует и малейшую фальшь и ускользнёт из расставленной на него ловушки. Наш враг настолько осторожен и предусмотрителен, что у нас даже предположений нет, кто это может быть.

– Больше всего раздражает, что мы неплохо знакомы, и ничего не подсказало, что доверять этому эльфу будет самой большой глупостью в моей жизни, – сделала несколько глубоких вдохов.

Раздражение и гнев в любой ситуации являлись слишком плохими советчиками. Поэтому от них надо было избавиться как можно скорее. В чём состоял ритуал, не знала, но сразу почувствовала, что на его подготовку может уйти далеко не одна неделя. Почесала задней лапой за ухом, сладко потянулась и широко зевнула. Раздался испуганный писк, и я увидела Фиалку, что и предположить не могла, чьи внушительные клыки перепугали её чуть не до полусмерти.