Академия для принцессы

— Я была принцессой и в первый день нашей встречи, я была принцессой и год назад. Просто ты узнала об этом только сейчас. — я улыбнулась отражению в зеркале — Я такая же, какой и была. Поэтому прошу тебя, будь со мной такой же, какой и была раньше.

Она смотрела мне в глаза через отражение в зеркале. Иногда переводила взгляд на свои руки, а потом заметила прическу. Золотисто-каштановые волосы были собраны в высокую прическу и несколько локонов спускались по плечам, слегка закрученные. Я попросила ее повернуться, и она не осмелилась противоречить мне. Я опустилась на колени и начала делать макияж.

— Лиара, прошу тебя, сохрани мою личность в тайне. — я смотрела ей в глаза — Я хочу поближе узнать этих людей, людей, которыми я буду править. Я хочу поближе узнать свой народ.

— Да, Ваше Высочество, как прикажете…

— Лиара, — более настойчиво позвала я — Это не приказ, а просьба. Зови меня Беллой, будь моей подругой, это тоже просьба.

Она смотрела на меня большими глазами и ничего не говорила, сейчас ее зеленые крапинки в глазах сияли ярче обычного. Затем кивнула, но ее глаза все еще выдавали крайнее удивление. Я тоже кивнула и достала платье, оранжевого цвета, совсем как закат. Оно было простым, с отделкой из черного кружева по подолу платья. Я дала ей свой комплект изумрудных украшений, и мы встали у зеркала. Мы чем-то были похожи на принцессу и ее фрейлину. Идея довольно хорошая, сделать Лиару личной фрейлиной? Мои мысли бегут слишком далеко. Я еще даже не закончила обучение. Ладно, нам пора идти на бал.

Я взяла Лиару под руку, и мы двинулись с места. В коридорах на нас оглядывались, шептались, косились, но я старалась не обращать на это все внимание. А вот Лиара вся дрожала, я это чувствовала, держа ее за руку. Кажется, если она сейчас встретится со своим кавалером, то и вовсе рухнет в его руки, совершенно потеряв сознание. Мда уж, кажется, догадавшихся о моей тайне будет гораздо больше, после сегодняшнего бала. Я глубоко вдохнула и направилась в холл, где мы договорились встретиться с нашими кавалерами. Вот мы спускаемся по большой лестнице в главный холл Академии, а внизу нас ждут невероятные кавалеры. Да, именно невероятные! И вовсе не из-за их внешности.

Герцог Кристофер Грефоссор — наследник половины земель государства, всех северных земель, самый выгодный жених здесь, на данный момент. Идет на бал с простой и не богатой девушкой Лиарой. Он пригласил ее во время прогулки, в прошлый раз. Лиара, как всегда, потеряла дар речи, и я дала ее согласие за нее. В принципе, она не возражала. Что же сказать обо мне…

Он стоял ровно в центре и ждал, когда я спущусь. Золотистые волосы были слегка растрепаны, но в целом, выглядело прилично. Глаза цвета стали внимательно следили за каждым моим жестом, у него приподнялся уголок губ, когда он заметил, как я разглядываю его. Темно-зеленый камзол, украшенный гербом его родного государства, подчеркивал загорелую кожу и оттенял глаза. Я внимательно вгляделась в герб. Черный лев, раздирающий на части змею и алые пятна крови. Я сглотнула. Какой кровожадный герб. Когда я была уже близко, то отпустила руку Лиары, напоследок крепко сжав. Взамен, мне протянул руку он.

— Вы великолепно выглядите, леди. — прошептал кронпринц Скай ван дер Краут, целуя мою руку.

— Вы тоже, милорд. — я ответила легким реверансом.

Скай улыбнулся и предложил руку, которую я с благодарностью приняла. Однако я не смогла удержаться, чтобы не оглянуться на Лиару и не проверить, не упала ли моя дорогая соседка в обморок. Но нет, с Лиарой все было в порядке. Она улыбалась герцогу, а тот бережно держал ее за руку.

— Беспокоитесь, леди Изабелла? — насмешливо произнес мой, по идее, враг.

— Зовите меня Беллой, прошу Вас. — я огляделась по сторонам, чтобы убедиться, что его никто не слышал — Я хотела проверить, как там Лиара.

— Боитесь своего имени? — он продолжал ухмыляться.

— Вы издеваетесь? — полушепотом попыталась я ответить ему, рядом с нами прошла о чем-то шепчущаяся пара — Вы пригласили меня, чтобы публично называть принцессой?

— Я Вас так не называл, это сейчас произнесли Вы сами. — Скай провел кончиками пальцев по моей руке — Я же сказал, что Вы, возможно, пожалеете о своем согласии.

Я, совсем не по-королевски, закатила глаза. Это рассмешило Ская, но больше он не провоцировал меня. Мы дошли до зала, где проводился бал, а в обычные дни — уроки этикета и танцев — и двери широко распахнулись. Музыка продолжала играть, а вот все присутствующие — застыли. Они все как один смотрели на нас. На меня и Ская, на Кристофера и Лиару. Думаю, обе пары произвели фурор. Не было даже перешептываний. Скай провел меня вперед, даже на секунду не задержавшись в дверях, Кристофер провел Лиару вслед за нами. Богиня, она же сейчас наверняка в обморок упадет. Я снова обернулась, но нет, Кристофер снова с ней о чем-то говорил, а она, с трудом, но отвечала. Кажется, она в надежных руках. Я улыбнулась и обернулась на своего кавалера. Он стоял с двумя бокалами шампанского. Я покачала головой, предпочитаю не пить алкоголь на мероприятиях.