Академия для принцессы

Я отошла от двери, пропуская ее. Почему она стучала? Неужели я ее так обидела? Или испугала? На меня нахлынула тоска. Почему все так сложно? Почему я не могу просто учиться и ни о чем не думать? Так было бы гораздо легче. К чему эти игры? Кажется, мои эмоции отразились на моем лице, потому что я почувствовала, как нахмурены мои брови. Я покачала головой.

— Ты всегда качаешь головой, когда недовольна чем-то. — прошептала Лиара, сидя на своей кровати.

Да? Не замечала как-то. Хотя, пожалуй. Я тоже присела на свою кровать и смотрела на свою подругу. Она выглядела крайне расстроенной. Да уж, надо было как-то поделикатнее ей сказать о своих намерениях. Ладно, сейчас подойду и извинюсь. В конце концов, просить прощения — это не то, чего человек должен стыдиться. Но как только я пересела на кровать Лиары, она опустила голову и очень тихо зашептала:

— Я была так удивлена, когда ты назвала меня своей подругой… — в ее голосе послышались нотки печали — Я знаю, что мне далеко до придворных дам, далеко до того, чтобы называться «леди». Но я рада, что у меня есть ты. — она хлюпнула носом, а у меня от всего даже сердце сжалось — Мне нравится наблюдать за тобой, ведь ты такая сильная, независимая, умная и благородная, настоящая принцесса. Я хотела бы быть похожей на тебя, это ведь хорошо, когда есть такие люди, на которых стремишься быть похожим? Которые в чем-то лучше тебя. Это ведь должно придавать стимула…

— Лиара… — я бережно обняла подругу за плечи — Ты должна быть лучше лишь одного человека. Лучше самой себя, которой ты была вчера. Каждый человек уникален, он такой, какой есть. Ничем не лучше и не хуже других. Не стремись быть похожей на меня или на кого-то другого, будь собой, потому что, — я наклонилась поближе к ее уху — Я еще не знала людей, которые были бы даже наполовину так прекрасны, как ты глубоко в душе.

Она подняла свои заплаканные глаза на меня и осторожно улыбнулась, а потом бросилась в настоящие рыдания. Хотелось бы верить, что на этот раз от радости. Я крепко обнимала подругу и гладила ее по спине, какая же она все-таки ранимая.

— Я понимаю, что раздражаю вас тем, что обращаюсь как к принцессе, называю вас Ее Высочество и часто боюсь смотреть в глаза. — продолжила свою речь Лиара, — Но мне так страшно обращаться к тебе как-то иначе. Мне страшно и к герцогу обращаться иначе и к наследному принцу империи Аррая, честно говоря, его я вообще побаиваюсь. — Лиара вздрогнула — Мне, правда, хочется быть со всеми вами друзьями… — прошептала моя дорогая соседушка.

— Ты мой друг. — твердо и властно сказала я, в свою очередь, — А герцог и вовсе от тебя без ума. — я попыталась заглянуть в глаза подруги, но та тщательно отводила взгляд — Почему ты боишься оставаться наедине с герцогом?

Лиара лишь покачала головой.

— В любом случае, я не обижу тебя. Герцог тоже не сделает этого. Как и все остальные, кто нас с тобой окружает — твердо заверила я ее — А если кто-то посмеет это сделать — сама лично шкуру спущу с них.

Лиара улыбнулась и посмотрела на меня.

— Но ты же принцесса.

Я поднялась с кровати, торжественно положила правую руку к сердцу и мягко посмотрела на свою подругу. Хм, в последний раз в такой позе я стояла, когда давала клятву верности стране, в день своего шестнадцатилетия. Ну не важно, главное суть.

— Обещаю тебе, Лиара, что никогда не обижу тебя сама и не позволю обидеть кому-то другому. — Лиара смотрела на меня с нескрываемым восторгом — Но если такой смельчак все-таки найдется, то обещаю, просто так он от меня не уйдет.

После этой маленькой речи мы рассмеялись. Напряжение между нами ушло, а на его смену пришел привычный уют и тепло, которая источала Лиара. Бывают же такие люди, которые одним своим присутствием рядом с тобой делают мир чуть краше. Лиара была именно такой. Жаль, что она так и не ответила мне на вопрос о герцоге, но думаю, вскоре она расскажет мне, что же за тайна скрывается за этой большой доброй душой.

Время было уже за полночь, и мы уже ложились спать, когда я услышала тонкий, полусонный голос Лиары:

— Принцесса, — прошептала она — Вы правда считаете меня своим другом?

Мои глаза были уже давно закрыты, но не ответить я ей не могла. Мне казалось, что этот вопрос важен для нее. Ровно, как и ответ на него.

— Конечно, Лиара.

Больше она ничего не спросила, а даже если бы и спросила, я бы уже не смогла ответить. Меня поглотил сон, но перед этим я увидела тени, что обступали меня со всех сторон. Окружали меня и касались своим холодом моей кожи. Тьма снова была вокруг меня, я вспоминала лже-принцессу Изабеллу. Вспоминала ее холод и безразличие, когда она смотрела на меня. Вспоминала, как она использовала магию против меня. И весьма открыто. В голове прозвучал лишь один вопрос:

— Кажется, у Вас появился первый настоящий враг, Ваше Высочество?

Глава 7. Вам не стоит плакать, принцесса.