Академия для старшей дочери графа

— Не нашел! — капризно ответил дракон, — Все черные драконицы вчетверо меня старше! Это как тебе за шестидесятилетнего старика выйти замуж! Когда глава клана разрешил выбирать не только черных, я был еще маленький. А потом, когда подрос, то никто из других драконов не захотел связываться с кланом черных.

— Почему? — спросила я. Похоже, доля моя сегодня такая, тупые вопросы задавать.

— Проклятие, — хмуро ответил Сиерлен, — Терсаль — живое подтверждение того факта, что для представителей нашего клана Истинных нужно искать среди других биологических видов.

— А что не так с Терсалем, и кто он такой? — спросила я.

— Все с ним так. Просто он — результат связи между кельпи и черным драконом. И мой друг. Один из друзей, — пояснил Сиерлен.

Похоже, Сиерлен негативно воспринял мой вопрос о Терсале, кто бы этот Терсаль ни был. Эх, я конечно, не психолог, но настолько резко реагировать на вопрос «а что с парнем не так?» можно только в том случае, если с ним что-то действительно «не так». И, похоже, проблемы этого полукельпи-полудракона и толкнули Сиерлена на риск обернуться человеком и бродить среди людей, рискуя оказаться в застенках какого-нибудь графа, как драконье отродье.

Дракон искал что-то у людей. Древний манускрипт, о котором он рассказал? Ну вот и причина того, что отец схватил мальчишку — над своей библиотекой отец трясется, как над еще одним любимым ребенком, а дракон наверняка оказал сопротивление при попытке его выгнать из библиотеки. И если он сжег хоть один манускрипт… чужака отец за такое действительно убить может…

Я поморщилась. Непонимание ситуации отцом привело к тому, что один из черных драконов чуть не погиб. О чем отец вообще думал? Ведь погибни драконий оборотень, рано или поздно за ним пришли бы его друзья. Мстить за него! И тогда сожгли бы с воздуха все, до чего смогли бы дотянуться. Похоже, я сама того не зная, предотвратила серьезную беду, которую из-за дурацкого манускрипта чуть не навлек на нас всех отец…

— Сиерлен, а тебя, случайно, не в отцовской библиотеке повязали? — осторожно спросила я.

— Я не нарушил закона! Свиток принадлежит драконам и твоему отцу он не нужен! Он даже языка на котором написан текст не знает. Для него это просто интересный экземпляр коллекции! А для нас — спасение от проклятия! — возмущенно воскликнул Сиерлен.

— Значит, я была права. Ты забрался в графскую библиотеку, — вздохнула я, — А скажи мне пожалуйста, тебе обязательно нужен подлинник манускрипта? Может, сойдет абсолютная магическая копия?

— Ты можешь сделать магическую копию того манускрипта, который мне необходим? — изумился Сиерлен.

— Знаешь, я в случае необходимости магическую копию со всей библиотеки могу сделать, — хмыкнула я, — А что, нужно?

Драконий оборотень помотал головой в знак отрицания: «Со всей вашей библиотеки — не нужно. Нужно — с трех манускриптов. Один есть в библиотеке твоего отца».

— Ну, значит, как только ты оправишься настолько, что сможешь осилить небольшую прогулку по коридору, мы найдем манускрипт, который тебе нужен и сделаем магическую копию.

Сиерлен посмотрел на меня внимательно и сказал: «Если у тебя получится сделать копии с тех манускриптов, что я ищу… это… сильно поможет».

Я хмыкнула снова. Истинная? Возможно. Но дракон все еще не доверял мне настолько, чтобы рассказать обо всем, что вынудило его принять человеческий облик.

— Тогда вставай, — приказала я.

Сиерлен непонимающе посмотрел на меня, словно взглядом переспрашивая, что именно ему необходимо сделать. Пришлось повторять инструкции.

— Ты сейчас очень слаб. До библиотеки сам не дойдешь. Оставлять тебя одного я тоже не хочу. Значит, будешь тренироваться ходить. Чем быстрее встанешь после операции, тем лучше. И тем скорее я создам копию манускрипта, которая тебе нужна. Ты и так уже сутки в постели, пора понемногу двигаться.

Драконий оборотень кивнул и попытался резко встать.

— Не так быстро! — мой крик предостережения немного запоздал, мальчик уже успел повалиться обратно с приглушенным стоном, держа руки на солнечном сплетении.

Вторая попытка подняться была плавной и медленной. Во-первых, дракону помогала я, во-вторых, Сиерлен наконец уяснил, что резкие движения чреваты сильной болью, которую практически невозможно терпеть.

Опираясь на мое плечо драконий оборотень медленно доковылял до окна и замер, с тоской глядя на заходящее местное светило. Не закат его расстроил… это понимала даже я. Тот, кто познал свободу полета в небе, с отчаянием воспринимает невозможность таких полетов. Такого искреннего горя, какое застыло маской на лице Сиерлена, когда дракон смотрел в небо, я еще не видела в этом мире.

— Я обещаю, что устраню причину, по которой ты не можешь обернуться черным драконом, — тихо сказала я, обнимая мальчика за плечи. Пусть нелепое утешение, но лучше, чем никакого вовсе.