Академия для строптивых ведьм

Вольного эльфа я встретила по дороге из столовой. Шла и морально готовилась к ещё двум часам работы с куратором. Лучше бы я послушала, чем Караиль пудрит нос. Впрочем, это я так думала, пока не столкнулась с эльфом. На меня не шло, а как будто плыло нечто воздушное в рюшечках, кружавчиках, с завитыми белыми длинными волосами и огромными зелеными глазами. И это нечто на несколько метров вокруг благоухало раздражающе сладкими цветочными ароматами.

– Адептка Щепочкина? – это существо поплыло рядом со мной. – Очень, очень жаль, что вы не смогли поприсутствовать на моей лекции. Уроки красоты – это ведь важнейшая часть обучения молодой ведьмы. Впрочем, мы обязательно сделаем из вас красавицу. Работа предстоит долгая, сложная, но я не боюсь трудностей. Ах, какое жестокое наказание – не пустить адептку на мою лекцию. И ваш куратор ни за что не согласился перенести исправительные работы даже по моей просьбе.

Вот и хорошо, что не согласился. Я правильно поняла, это странное существо намекнуло, что я далеко не красавица? Хотя ничего страшного, меньше всего мне хотелось бы оказаться во вкусе Караиля. Остальные преподаватели с причудами, но по крайней мере чему-то научат, а этот… Непонятно, что он вообще здесь делает. По-моему, его уроки красоты нужны нам меньше всего на свете.

Я ускоряла шаг, Караиль не отставал и пытался пересказать прочитанную девчонкам «лекцию». На улице я почти побежала к Андрею. Караиль упорно плыл по воздуху рядом со мной.

– Как я понимаю, у адептки сейчас занятия с куратором, – пропел он. – Надеюсь, куратором сегодня являюсь я?

– Нет, у адептки Щепочкиной на эту неделю индивидуальная программа обучения, – бесстрастно ответил Андрей. – Под моим личным руководством. Но если ты желаешь побыть куратором, могу записать к тебе второкурсниц. Они скоро должны вернуться, дальше у них будет поздний обед, а потом снова практика, будут пробовать вызвать дождь в области за семьдесят километров отсюда. Я здесь пока занят, а девушкам было бы спокойнее в присутствии куратора. Им ведь придётся самим добираться до места, потом выполнять сложный ритуал…

– Ох, нет, мы с Гелероидом договаривались, что я буду заниматься исключительно прекрасными материями, – поспешно перебил эльф. – А ездить на этих ваших зачарованных машинах и мокнуть где-то в поле под дождём – это совсем не по мне. Я – вольный эльф, мы не делаем того, что нам не нравится.

– Боюсь, здесь тебе сегодня тоже будет неинтересно, – развёл руками Андрей. – Адептка Щепочкина под моим руководством должна привести в порядок разбитый учебный автомобиль. А две другие первокурсницы сейчас будут штудировать в библиотеке пятитомник магического права.

– Ну ничего прекрасного, – заломил руки Караиль. – Серые постройки, обычные человеческие лица. Я надеюсь, на завтра для меня что-нибудь запланировано?

– Увы, нет. Но ты можешь облагородить территорию, например, – предложил Андрей. – Разбить несколько клумб или посадить деревья.

– Клумб? – оживился Караиль. – Прекрасно, просто прекрасно! Клумбы и деревья! Через неделю Гелероид просто не узнает Академию! Здесь будет цветник и настоящий лес!

– Лес устроить не получится, – обломал восторженного эльфа Андрей. – Адепткам нужно место для практических занятий на свежем воздухе, а мне иногда приходится заезжать на территорию на машине. Так что вся красота будет только около забора. Можешь сделать клумбы или посадить пару деревьев около входов корпусов, но основная часть двора должна остаться пустой.

Эльф, что-то бурча, поплыл к забору. В глазах Андрея на секунду блеснули весёлые искорки.

– Что он вообще делает в Академии? – прошептала я. – Он же просто расфуфыренный клоун!

– Здесь не положено обсуждать преподавателей, – ответил куратор. – По закону Академию признают образцовой на определённых условиях. Одно из них – наличие в штате преподавателей того, кто не является представителем человеческой расы.

Образцовой? Я чуть не расхохоталась. Сборище странных личностей, рассадник разнообразных духов и призраков с ненормальным режимом дня и домовыми-надсмотрщиками!

– То есть это учебное заведение считается образцовым? – ядовито переспросила я.

– Для чиновников – да. Соответственно зарплаты у профессоров здесь выше и на бюджет Академии выделяется больше денег. На ваши стипендии, между прочим, тоже, на каникулах тебя может приятно удивить сумма на твоём счете. Так что присутствие вольнолюбивого эльфа вполне оправдано.

– Он хоть что-то умеет? Я имею в виду из серьёзной магии, – я покосилась на Караиля.

Он вымерял неожиданно чёткими шагами землю вдоль забора и чертил какие-то линии острыми каблуками своих лаковых туфель.

– Умеет, – Андрей улыбнулся. – Но применяет свои таланты только в самых крайних случаях. Я сам видел, как он в одиночку за несколько минут обезвредил двух упырей. Если необходимости нет, Караиль предпочитает заниматься магией красоты, как он её понимает, и растеневодством. Кстати, не советую игнорировать его занятия, Караиль очень трепетно относится к своим урокам.