Академия для строптивых ведьм

– Закрой рот, – потом глубоко вздохнул и продолжил: – Ника пропала. Сейчас Диана бегом бежит за профессором Караилем, а ты рассказываешь, что тут происходило с того момента, как вы вернулись в общежитие. Подробно и по минутам. И учти, до этого я смотрел только воспоминание, связанное с карточной колодой. Не вынуждай меня снова залезть в твои воспоминания, восстанавливаться после этого тебе придётся долго. Диана, я сказал: бегом! – резко повторил он.

Я рванула в коридор и услышала за спиной приказ Андрея:

– Домовые, сюда!

Происходило что-то непонятное. Куда могла деться Ника из общежития? Мысль о её возможном побеге я отбросила сразу. Даже если представить, что самая тихая из нас ищет приключений в незнакомом городе, без денег, друзей и жилья, то остаётся главный момент. Ника не могла ни выйти из общежития, ни вылезти из окна, ни вылететь на метле, даже если бы нашла её. Мы с Андреем всё время были во дворе, и обязательно заметили бы Нику. С другой стороны, Андрей вряд ли развёл бы панику на пустом месте. Наверняка он проверил общежитие. И почти наверняка что-то почуял, судя по тому, как он бежал к нашей комнате. Но куда можно исчезнуть из общежития?

В корпусе преподавателей коридоры были посимпатичнее – стены окрашены приятной бежевой краской, пол покрывали пушистые красные ковры. Я взбежала по покрытой ковровой дорожкой лестнице с фигурными деревянными перилами с резными цветами и птицами. Помню, что Караиль выглядывал из окна на втором этаже, но понятия не имею, где именно находится комната эльфа. Стучать во все двери подряд я не собиралась, а потому просто встала посреди коридора и закричала:

– Профессор Караиль, Андрей просил вас срочно зайти к нам в общежитие! Ника пропала!

Честно говоря, я особо не волновалась, происходящее казалось недоразумением. Андрей мог перестраховаться, а Ника – зайти за чем-нибудь к второкурсницам или спуститься в хозяйственные помещения.

Эльф величественно выплыл из комнаты в середине коридора. Я сдержала неуместный смешок: Караиль вышел в длинном фиолетовом махровом халате и забавном ночном колпаке, с трудом напяленном на бигуди.

– Ну, пойдём посмотрим, куда пропала ваша Ника, – с сомнением проронил он. – Не знаю уж, в чём срочность. Погуляет – и вернётся.

Переодеваться Караиль как ни странно не стал, и заявился в нашу комнату в том же экзотически-домашнем виде. Влада уже сидела в джинсах и футболке и выглядела бледной. Надеюсь, у нее хватило ума ответить на вопросы Андрея. На мою кровать уселись второкурсницы, они тихо перешептывались и хмуро косились то на Андрея, то на Владу.

– Ничего не слышали, – говорил Андрею кругленький Доглядай. – В туалет она зашла – и как в воду канула.

– Это сомнительно, – хмуро ответил Андрей. – Вряд ли адептка решила бы сбежать через канализационную трубу, да она туда и не влезет. Голос её не слышали? Может, Дубравина разговаривала с кем-то или сама с собой? Она точно зашла в туалет? Или просто сказала, что туда идёт?

– Коллега, ты ещё спроси, что она там делала, в туалете? – Караиль демонстративно зевнул. – С чего ты вообще взял, что девушка пропала? Могла улизнуть на свидание, как Диана, например.

– Сильные магические следы, – коротко бросил Андрей. – Совсем недавно здесь была применена серьезная нечеловеческая магия, потом исчезла адептка. А перед этим в комнате неведомо откуда появилась колода игральных карт. Сбежать с территории у Дубравиной не получилось бы, она не могла пройти по двору незаметно. В общем, побудь здесь, а я осмотрюсь получше.

– Теперь хоть понятно, почему произошло посвящение, – задумчиво проговорил эльф. Он крутнул несколько раз запястьями, и комнату от пола до потолка окутала золотистая светящаяся сеть. – Сюда никто и ничто не зайдёт и не выйдет. Кроме тебя и твоей помощницы, конечно.

Андрей смерил его раздражённым взглядом.

– Ни о каких помощницах не может быть речи, – отчеканил он. – Твоя задача – держать защитный купол, чтобы никто из адепток отсюда не вышел.

– А почему произошло посвящение? – поспешно вступила я.

В конце концов, меня это касается больше, чем всех остальных.

Андрей отмахнулся и легко прошел сквозь золотую сеть в коридор, плотно закрыв за собой дверь.

– Если назревает серьёзная опасность, то даже сильному боевому магу может потребоваться помощник с похожим даром, – ответил Караиль. – Мой дар не подойдёт. Впрочем, посмотрим, что там накопает мой коллега, – веселее добавил он. – Возможно, я или он сможем справиться с ситуацией в одиночку, тогда речь будет идти о более приятной причине посвящения вроде идеальной пары для мага огня. Кстати, о парах…

Он прищелкнул пальцами несколько раз в странном, почти танцевальном ритме. Прямо перед эльфом возникло маленькое окошечко портала.

– О, ты решил прийти пораньше? – послышался оттуда капризный мелодичный женский голосок. – Я в ванне, можешь стягивать этот дурацкий халат и сразу нырять…

– Наилень, у меня на работе, кажется, возникла проблема, – поспешно перебил Караиль. – Не уверен, что появлюсь к рассвету.

– Помощь нужна? – теперь уже деловито спросила его дама.