Академия Дракнар 3 (СИ)

— Я зря не поверил в твои слова. Ты был прав, от самого первого слова и до последнего. Я не хотел признать очевидное…

Второй раз за две минуты в зале повисла тишина. Встав с кресла, Ирина прошла к паладину и ощупала его лоб.

— Хм-м-м-м… Седрик, а ты что сделал с нашим паладином?

— Я?! — Брови лича вспорхнули вверх.

— Ну не я же.

— Ничего он не делал. Я посетил его библиотеку и отыскал подтверждения его слов. Вот и всё.

— Ах вот оно что. Я должна обеспокоиться твоим ментальным здоровьем?

— Фр. Заботы от демона мне ещё не хватало.

— Вот, вижу, что не надо.

— У меня не было к тебе обиды, Эдвард. Но если тебе будет легче, то прощаю.

— Благослови тебя Ленариана.

— Ик!

— Дожили. Паладин благословляет лича… — проворчал Догорат, вынимая следующую сигарету. — В этой Академии есть что-нибудь нормальное?

— Смотря как посмотреть, — с улыбкой ответила Мария.

— Если твоя душа спокойна, то предлагаю собираться. Не то чтобы я был не рад гостям, но нам нужно спешить.

— Согласна.

— Выходим сразу после завтрака.

В обеденном зале, когда все сели рядом друг с другом, Яна пошутила что преподаватели наконец-то опустились до уровня учеников, чтобы сидеть с ними за одним столом. Обычно в Академии они сидели за отдельным столом, но во время похода всё изменилось.

Посмотрев на ученицу, добавив в голос ехидных ноток Ирина ответила:

— Или, скорее, вы доросли до нас, — и, осмотрев ребят, продолжила: — Ведь ещё нужно заслужить, право сидеть с Немёртвым королём, Первой после Дракона, принцессой демонов, и сильнейшим среди смертных людей паладином.

— …

— А я что? Шутка какая-то? — возмутился Догорат.

— А у тебя борода шикарная, — подмигнула демонесса.

— Ха-ха-ха-ха-ха.

— Профессор, так вы принцесса демонов? — удивлённо спросил Вандер, зацепившись за слово.

— Вроде того, — отмахнулась демонесса, — доедайте и пошли. Солнце уже давно встало.

— А можно заглянуть в библиотеку? — жалобно спросила Анна.

— Нет! — грохнуло сразу несколько голосов.

* * *

Оставив подземную крепость короля мёртвых, отряд отправился в Дагамбад. Это место можно назвать настоящим мегаполисом, ведь крупнее населённого пункта попросту нет на всём материке. Дагамбад был поделён на верхний и нижний город, где нижний разросся на десятки километров. Тысячелетиями гномы разрабатывали свой дом, погружались всё глубже в землю…

— … и ни один гном не знает обо всех секретах Дагамбада! — соловьём заливался Догорат.

— И даже король?

— Даже король.

— Изумруды, сапфиры, рубины, гора давала самые разные самоцветы. Золото, серебро, железо, медь, мы ни в чём не нуждались.

— Так ли ни в чём? — ехидно спросила Яна. — А как же дерево?

— В основном, Дагамбад самодостаточен. А с деревом дела обстоят частично хорошо. Гномы научились выращивать деревья на специальных плантациях. Необходимое им освещение достигается путём передачи света с помощью зеркал. Кроме того, есть особые породы мха и водорослей, которые и вовсе не нуждаются в свете. Там, под землёй, свой собственный обособленный мир.

— Но почему тогда частично?

— Магические породы дерева выращивать трудно. А они были нужны, очень нужны. Это стало ключевым поводом войны за лес дриад с королевством Пирит. Кроме него, есть алхимические травы, которые возможно достать только на поверхности.

— А как дела обстоят с мясом?

— С мясом тоже порядок. У нас нет коров или курей. Зато есть фермы по разведению кротов.

— Разве можно кушать этих малышей?!

— Малышей? Горные кроты больше коровы! — глянул на ученицу гном. В его глазах бушевало веселье и предвкушение. — А их мясо… О-о-ох, их мясо, это что-то. Скоро, совсем скоро, господа маги, вы познаете легендарное гостеприимство гномов. Жаркий огонь, хмельное пиво, свежее мясо без косточек.

— Так ли? — спросил в никуда Седрик. — Не многие чужаки заслуживают право спуститься в нижний город.

— Вы — мои друзья, друзья клана. Вас — пропустят. Благодаря Академии Дракнар мой клан снова набрал силу, с которой другим приходится считаться. Так что можете за это не переживать. Главное — не отставайте от проводника. В городе гномов чужаку очень легко заблудиться, хе-хе-хе-хе-хе.

— Я чувствую в той стороне источник магии! — Вандер кивнул на горы впереди.

— А как иначе? В конце концов, город построен вокруг мощного источника магии. По крайней мере, он был таковым раньше. Сейчас от той мощи осталась едва ли пятая часть, но даже её хватает для развития города. А с учётом того, что Аронадриан Манаррос Нарак Кандерос способен возрождать источники магии, вас и без меня примут как почётных гостей. Совет старейшин уже, наверное, всю плешь проел королю на эту тему.

— С нами… хотят… дружить? — наклонила на бок голову Эмма.