– И где же вы будете ее искать? Вы не знаете координат. Ведь это я строил переход до особняка.
– Оставила маячок, – лучезарно улыбнулась я, вспоминая шпильку, которую незаметно от ректора аккуратно магией уложила в большую вазу рядом с лестницей, ведущей на второй этаж.
– Спасибо, что рассказали, – улыбнулся огненный, и через миг на моем запястье сомкнулся браслет. Перешла на магическое зрение… так я и думала. Чары на украшении запрещают носителю строить пространственные переходы.
– Вы… Снимите это немедленно! – вне себя от гнева я хотела сказать, что пожалуюсь королю на злоупотребление властью перешедшим все границы огненным тираном, но вовремя прикусила язык. Не стоит заранее выдавать свои планы.
– Непременно, но только после экзамена, и не забывайте: сдадите вы его или нет, будет зависеть не только от ваших знаний. Что же касается книги, вы получите ее на сутки, если отужинаете со мной сегодня.
– Однажды вы уже обманули меня. Почему я должна верить вам сейчас?
– Клянусь своей силой, что одолжу вам на сутки подлинный труд Верена Салайяра "Тайны драконьей крови " после совместного ужина, – произнес ректор и протянул сияющую магической клятвой ладонь.
– Клянусь своей силой, что верну вам через сутки подлинный труд Верена Салайяра "Тайны драконьей крови ".
Золотистая вспышка на миг ослепила нас обоих и пропала. Я попыталась высвободить руку из горячей ладони дракона, но тот не отпустил. Интар Эгерт потянул меня к себе, заставив сделать шаг и остановиться вплотную к нему.
От близости огненного мое сердце сначала пропустило удар, а затем забилось в два раза быстрее. С удивлением поняла, что тепло крупной горячей ладони стало уютным, обволакивающим. Казалось, от всего тела дракона исходит тот самый приятный жар, что ощущаешь, сидя у камина, после долгой прогулки под промозглым осенним дождем.
Я вопросительно заглянула в глаза ректора: янтарный цвет затопил голубую радужку, и тут я ощутила присутствие зверя.
Дух дракона смотрел на меня из темных зрачков, возвышался, заполняя своей мощью и силой все вокруг. Заставил почувствовать себя маленькой, хрупкой рядом с собой.
На миг показалось, что вижу призрачного крылатого змея, сверкающего алой чешуей и хищным лезвием гребня. Из пасти, полной опасных острых зубов, выскользнула тонкая ленточка раздвоенного темно-бордового языка, который, коснувшись подбородка, заставил меня приподнять голову.
С прикосновением видение рассеялось. Передо мной снова стоял ректор в своей человеческой форме. Моего лица касался вовсе не драконий язык, а лишь палец вполне человеческой руки. Тем не менее я не двигалась, словно завороженная теплыми янтарными глазами мага. Когда лорд Эгерт заговорил, его голос был гораздо более низким, чем обычно:
– Я снимаю с вас… все обязанности на сегодня. И впредь освобождаю от уборки в лаборатории магистра Донована. Идите отдыхать, адептка Чериш. Без четверти восемь будьте готовы. Жду вас в приемной.
– На этот раз форма одежды может быть любая? – с надеждой уточнила я, сбрасывая наваждение вместе с загребущими драконьими лапами и делая шаг назад. Что-то не хочется мне фасонить перед ректором.
– Ни в коем случае. Я обязательно пришлю вам подходящее платье!
Вот же… дракон! Еще и окинул таким откровенным взглядом, словно съесть собрался и мысленно уже подобрал красивую сервировку. Чувствую, мне не понравится наряд, что он для меня выберет.
Вечером…
Он издевается надо мной?! Красное! Сверху и до талии обтягивает, как перчатка, и это декольте... стихии, как вульгарно! Выбранный ректором наряд просто создан, чтобы соблазнять, а я совсем не хотела такого эффекта!
Впервые в жизни надела такое непотребство – и, марханг, все время хочется подтянуть вверх этот вырез!
Я с удовольствием пришла бы в форме академии или в одном из платьев Фелиши, но, пока книга не побывала в моих руках, не рискну спорить с вредным огненным змеем. К тому же он действительно может повлиять на мои отметки на экзамене, и никто не посмеет с ним спорить: слишком громкое имя у нашего ректора.
Сознавая, что опаздываю, принялась рыться в шкафу Фелиши. Не найдя среди ее вещей подходящего палантина или накидки, пришла в отчаяние. И тут мне в руки попала ажурная пелерина из плотного черного бархата.
Немедленно надела свою находку и облегченно вздохнула: вещица прикрывала декольте и плечи. Отверстия в ней складывались в замысловатый узор, скрадывая вульгарность платья и одновременно украшая его. Отлично!
Наколдовав себе невидимость, поспешно покинула комнату. Не стоит заставлять его драконство ждать, разозлится еще. Впереди уже маячила дверь ректорской приемной, когда за спиной вдруг раздался еле слышный шорох и меня схватил кто-то огромный.
Огромная ручища зажала мне рот тряпкой, пахнущей сонным зельем, другая медвежьей хваткой сомкнулась на талии, притягивая меня к могучему телу похитителя.