– Ты же сама не хуже меня понимаешь, что попробовать стоит, а, Сэль? В конце концов, нам все равно заняться больше нечем.
– В последнем ты прав, но знай: я считаю, что это занятие обречено на провал. Что ректор, что Ледышка ценят только себя и свое любимое пари. Для них любви вообще не существует.
– Сказала девушка, которая узнала о существовании любви в сто двенадцать лет и еще сама толком не разобралась, кто ей больше нравится, – воздев голубые очи к небу, язвительно заметил мой кот.
Интер Эгерт
– Мы уже предлагали ей выбор, и она отвергла на обоих, чего ты еще хочешь достичь? – устало заявил я, глядя на рассвет, занимающийся на горизонте. Мы с Донованом стояли на открытой галерее, глядя на небо.
– Не знаю, как ты, а я не готов ее опустить просто так. Надо хотя бы извиниться, а вообще…
– Стой! Тише… – произнес я, мучительно прислушиваясь.
– Что случилось? – Ледяной испытующе взглянул на меня.
– Она взошла на башню и там исчезла! – не веря тому, что чувствую, прошептал я.
– Не может быть! Не могла же она… – с ужасом произнес Донован.
– Это все ты виноват! – рыкнул я и, больше не сдерживая трансформацию, сиганул через ограждение, на лету обращаясь в дракона. Ощутив под крыльями восходящий поток, я вознесся к башне, но стекла ее окон были целыми и тела у подножия не наблюдалось.
За спиной послышались хлопки крыльев, а в голове прозвучал голос ледяного: "Там, на галерее!"
И действительно, по открытой галерее, связывающей башню с часами и основной корпус, двигалась знакомая до боли, хрупкая фигурка Фелиши Чериш. Приземлившись на крышу галереи, мы оба обратились в человеческую форму и при помощи левитации добрались до девушки, чтобы преградить ей путь.
– О! Доброе утро вам, эстион Эгерт, и вам, эстион Донован, – улыбнулась Фелиша, в глазах которой тем не менее мелькнула тревога. Девушка отвесила нам положенный поклон и, пытаясь удержать маску невозмутимости, попыталась нас обойти, но мы оба вновь заступили ей путь.
– Эстиона Чериш, мы хотели принести вам свои извинения за… – произнес ледяной.
– О, не стоит, все в порядке, – вновь улыбнулась девушка – Позвольте, я пройду: пора собираться в дорогу, меня ждут дома. Думаю, отец весьма обрадуется, узнав, что я воплотила его мечту и привезла платиновый диплом. И теперь мы с Ингваром сможем быть вместе! – последние слова полукровка произнесла с нажимом, намекая на то, что любые попытки начать ухаживания будут неуместны.
Мы с Квинтом молча глядели, как девушка шла по коридору легкой, я бы даже сказал, скользящей, совершенно несвойственной ей походкой. Мы переглянулись, и ледяной выразил нашу общую мысль:
– С ней что-то не так!
– Она двигается совершенно по-другому, – поддержал я своего врага.
– Она хлопает ресницами и склоняет голову набок, когда улыбается, – до сегодняшнего дня Фелиша никогда так не делала, – продолжил излагать свои наблюдения Квинт Донован
– Она должна быть возмущена и обижена нашим поведением, а вместо этого улыбается так, словно недавно обрела счастье. Это странно, – добавил я.
– Подтерла себе память? – предположил ледяной.
– Нет, не похоже, но мой маячок с нее пропал. Я даже следов его не чувствую, а они должны были остаться, если бы она его почувствовала и сняла.
Терзаемые подозрениями, мы оба перешли на магическое зрение, пытаясь разобраться, что же произошло с девушкой, которая была дорога нам обоим.
– И аура совсем не ее! – хором заметили мы, глядя вослед той, что выглядела как Фелиша, но ею не являлась.
Квинт Донован
Через миг мы уже пленили самозванку и, притащив в кабинет Эгерта, принялись допрашивать, но девица молчала.
Каково же было мое удивление, когда я понял, что сейчас душа в этом теле как раз таки родная, а мы с проклятым Эгертом все это время общались с самозванкой!
Я попытался выудить из головы Фелиши Чериш имя той, которую мы с огненным полюбили и перед кем были виноваты.
Я смотрел на спеленатую нашей магией девушку и в который раз изумлялся, с какой ловкостью дух, что все это время жил в ней, умудрялся водить за нос и меня, и Итара.
С одной стороны, это злило, с другой – вызывало восхищение и повергало в отчаяние. Большей частью я сторонился женщин, а если и искал из общества, то лишь ради легкой интрижки без каких-либо обязательств. Впервые за много лет я полюбил! И вот даже след той, что пленила мое сердце, потерян!
Попытка прочитать мысли вчерашней адептки закончилась провалом. Фелиша дала кому-то магическую клятву не говорить имени той, кто ее подменял на время экзаменов, что создало мощную ментальную блокировку. Я мог бы ее взломать, моих сил на это хватило бы с лихвой, но ответа мы все равно бы не добились. Зато на нашей совести оказалась бы сошедшая с ума девица. Пришлось освободить адептку.
– Я понял! – вдруг воскликнул Интар – Все это время она пыталась сварить зелье, восстанавливающее тело. Вот для чего ей и нужен был труд Салайяра. Она его даже выкрасть у меня пыталась. Она призрак, обитавший в этих стенах и желавший вернуться к жизни! Донован, ты же темный искусник, это по твоей части. Ты можешь призвать ее!