Неизвестно, сколько тянулся бы наш спор, если бы его не прервало появление высокого, широкоплечего и очень злого мага. Надо сказать, синий камзол очень гармонировал с его глазами. Я заинтересованно облетела вокруг визитера: он вышел из огненного портала – значит, передо мной маг огня. Но для огневика типичны золотистые или карие глаза, а у этого экземпляра радужки голубые, а зрачки окольцовывает янтарный островок. Как такое возможно?
Дракон огляделся. От двери он не мог видеть Фелишу: та все еще сидела на полу, и ее скрывал большой стол со следами пятен от моего неудавшегося эксперимента. Огненный втянул носом воздух, принюхиваясь, а затем широким, уверенным шагом безошибочно направился к адептке Чериш. Пока он шел к стремительно бледнеющей ведьмочке, я довольно хорошо успела разглядеть его.
Высокий, мускулистый, широкоплечий. Чуть волнистые волосы ниспадали на плечи темно-каштановой волной, на коже легкий золотистый загар. Треугольной формы лицо могло похвастаться хищными чертами, а так же прямым, крупноватым носом и широкими прямыми бровями, придававшими мужчине решительный и суровый вид. Губы незнакомца обладали четким контуром, и нижняя была чуть полнее верхней. Форма подбородка говорила об упрямстве, а легкая небритость и пыль на сапогах позволяли предположить, что маг проделал долгий путь, прежде чем добрался до Академии Драконов.
– Встать! – рявкнул он. От властного окрика полукровка взвилась на ноги и вытянулась в струнку, как солдат на плацу. – Ваше имя, адептка?
– Ф-фелиша Ч-чериш... – пролепетала девушка, а я с досадой посмотрела на запасы магических ингредиентов, разложенных на столе. Дракон наверняка заберет их, но обиднее всего, что придется искать новое место для своих экспериментов.
– Адептка Чериш, вам придется прибрать мой кабинет, куда вы перенесли последствия ваших опытов.
– Н-но я н-не...
– Хотите сказать, это не вы усыпали мне весь кабинет грязными колбами и разбитыми ретортами с остатками зелий? Я проследил ваш портал, и он привел меня сюда. Кого же вы желаете обвинить, адептка, если здесь, кроме вас, никого нет? – Янтарный островок вокруг ректорских зрачков рос и становился все ярче, затапливая, стирая голубой цвет. Кажется, огненный в бешенстве.
– В-ваш к-кабинет? А в-вы к-кто? – удивленно произнесла девушка, а я огорченно поцокала языком. Как же мне теперь наказать Фелишу Чериш заиканием, если ее уже довел до этого огненный тиран?
– О, прошу прощения, я не представился, – иронично улыбнулся огневик. – Интар Эгерт – новый ректор Акадмии Драконов к вашим услугам. Впрочем, для вас я пробуду ректором недолго. Уверен, при вашей успеваемости вам не сдать выпускные экзамены, адептка Чериш. Через час в кабинете должен быть порядок. Я отчислю вас немедленно, если найду хоть один осколок или пятнышко, – отчеканил дракон и, развернувшись, растворился в пламени заклинания переноса.
Я ожидала, что девушка набросится на меня с упреками, но та лишь молча уселась на пол, обхватила колени руками и, уткнувшись в них лицом, так горько заплакала, что мне стало совестно.
– Эй, ну, не реви! Я уберу в ректорском кабинете вместо тебя. Могу даже написать огненному объяснительную, что это я сделала, а не ты.
– Тебе не поверят! Решат, что это я написала. К тому же ты слышала: мне не сдать экзамены. Понимаешь, что это значит? Этот Интар Эгерт сейчас пойдет и на преподавательском совете даст негласное указание завалить меня по всем предметам. – Очередной горький всхлип Кудряшки ударил по нервам, заставив меня поежиться. – А я не хочу-у-у, чтобы меня отчислили, понимаешь?! Тогда отец выдаст меня замуж за нага!
– Стоп-стоп-стоп! Давай по порядку. Что за наг еще? И как свадьба связана с учебой? И чего ты не хочешь: отчисления или свадьбы?
– Дела нашего семейства в последнее время совсем плохи. У отца много долгов. Месяц назад он втайне от меня ездил в Сайдерласск... – Еще один судорожный всхлип заставил меня кастовать на белобрысую дуреху успокоительное заклинание.
– В Долину Водопадов? Зачем?
– Не знаю, у отца и раньше были какие-то дела с нагами, о которых он мне никогда не рассказывал. Но после этой поездки он сказал, что мы почти разорены. Что он хочет обеспечить мне хорошее будущее, поэтому нашел мне богатого жениха – кого-то из родни повелителя нагов. А я другого люблю-у-у! – взвыла ведьмочка, утирая рукавом распухший нос.
– И ты сказала отцу, что влюбилась адепта Ингвара и не хочешь выходить за нага, будь он хоть трижды родственником их повелителя, – завершила я мысль Кудряшки, рассеянно наглаживая своего призрачного кота.
– Да, – кивнула девушка – Мы потом сильно поругались, я угрожала, что сбегу со своим любимым, и тогда отец сказал, что я смогу выбрать в мужья кого захочу, если окончу академию с платиновым дипломом.
– Так это из-за своей глупой любви ты решила потревожить меня?! – возмутилась я.
– Дело не только в любви. Я не хочу замуж за нага, Сэль. Я до смерти боюсь змей! Понимаешь? Думаю, ты бы тоже не пришла в восторг, если бы твой отец, не спрашивая твоего мнения, стал навязывать тебе мужа!