Академия древнего лабиринта (СИ)

— Нет, — призналась Ясиана. — А, впрочем, подождите, одного видела. Тар Медон, ювелир, он тоже с бородой, низкий и… широкий, что ли. Только я не знала, что он гном. И наша кухарка Сатисха. Но ее папа — обычный человек, и она больше похожа на него.

— Имя ювелира Медона Тангершта хорошо известно во всех мирах, — степенно согласился гном. — Только кто ж ты такая, девочка, что самого тара Тангершта называешь запросто Медоном.

— Я — Ясиана Рутенга из Благодатной Долины, — простодушно пояснила Ясиана. — Пусть тар Тангершт меня заранее простит, если я назвала его неподобающе. Я думала, что Медон — имя его рода.

— Медон — его личное имя, Ясиана Рутенга из Благодатной Долины, — спасенный сокрушенно поглядывал на свои босые ноги — сапоги стали добычей ненасытного болота.

— А, ну если из Благодатной Долины, — протянул гном, — тогда конечно, можно и по имени к тару Тангершту обращаться. Ты уж прости, но мы, гномы, не только о Рутенгах, но и о самой вашей долине не слыхивали.

— У вас, гномов, вообще с географией сложно, — поддел крепыша Тедор. — Некоторые даже не знают, что в болота лезть небезопасно.

— Не буду спорить, оплошал. Должник я теперь перед девой твоей, путник, — сообщил гном Тедору, а потом повернулся к Ясиане и сказал уже ей: — Коли понадобится тебе помощь Розенга Дирауншта из Дорестенга, юная Ясиана Рутенга из Благодатной Долины, обращайся. Чем смогу, помогу. Только от кровопийцы этого, — Розенг вызывающе глянул на вампира, — освободить я тебя не смогу. Свои у них чары, на крови замешанные.

— Но спасла же вас не я, а Тедор, и зачем меня от него освобождать? — не поняла девушка. — Нам обоим нужно попасть в Академию, вот мы и идем вместе. Ой, а вы, тар Дирауншт тоже идете в Академию?

— Гуляю я здесь. Что же еще гном может делать в болоте, — глубокомысленно ответил тар Дирауншт.

— Вы шутите? — Ясиана изумленно приподняла брови. — Мэтр Болер рассказывал, что гномы предпочитают селиться в гористой местности. Может, все же согласитесь пойти с нами?

Розенг Дирауншт недовольно сопел, с опаской поглядывая на вампира, а тот молча сидел на кочке и изредка, как бы невзначай, улыбался, показывая свои острые клыки.

— Так-то оно так. Да не так, — сделал неожиданный вывод гном. — Я ж не по своей воле в болото попал. Лабиринт меня в него привел. Значит, нужно было зачем-то.

— Да? — Ясиана даже обрадовалась. — Значит, лабиринту было нужно, чтобы мы все встретились? Идемте дальше вместе, Розенг.

Пока Тедор отошел, чтобы проверить тропинку, тар Дирауншт подвинулся ближе к девушке и зашептал ей на ухо:

— Я-то бы и не против пройти эти жуткие болота вместе, не ходок я по таким местам, это верно. Но что скажет твой хозяин, девочка?

Никто из них не успел заметить, как в мгновение ока Тедор оказался рядом и, приподняв гнома за горло, процедил:

— Никогда не смей называть меня хозяином тарситы Ясианы, иначе не посмотрю, что мы на территории древнего лабиринта и пущу твою кровь. Ты понял?

— Отчего же не понять, конечно, понял, — Розенг вцепился руками в жилистую длань вампира, причем короткие волосатые руки были, пожалуй, потолще тех, что удерживали его на весу.

— Тедор, зачем ты так? — Ясиана погладила укрытую плащом спину, и босые ноги тара Дирауншта вновь коснулись зыбкой почвы.

— Нам туда, — проговорил вампир, махнув рукой в сторону, которую он до этого обследовал.

Ясиана подхватила свой шест и, приглашающе махнув рукой незадачливому гному, поспешила за проводником.

Постепенно местность стала повышаться, а открытые участки воды стали встречаться все реже, и вскоре наши путешественники вышли к раскидистой дубраве, в тени которой бежал по цветным камушкам говорливый ручеек.

— Так. Я иду искать дичь, Дирауншт — собирать дрова для костра, Ясиана — отдыхать, — распорядился Тедор после того, как они достигли родника, бьющего из-под корней самого огромного дуба.

— Это почему ты распоряжаешься? — гном воинственно задрал бороду с засохшими комьями грязи в ней.

— Хорошо, — не стал спорить Тедор, — я собираю дрова, а ты ловишь для нас еду. Или ты хочешь отдыхать? — вкрадчиво спросил он.

— Да нет, я что, я пособираю, мне ж не сложно. Я ж чтоб по справедливости, — пошел на попятную Розенг. — Я ж о чем. Топор-то мой, того, в трясине остался. Не вытащил ты топор-то. А без него ж сложнее с дровами-то управляться.

— Управишься, — отрезал вампир и пошел в ту сторону, где деревья были гуще. Почти скрывшись, крикнул издалека: — Да смотри, не подглядывай, пока девочка себя в порядок приводить будет.

— Очень нужно за худосочной немощью подглядывать, — проворчал гном, но потом добавил: — Ты это, пока не заголяйся, я несколько ходок с валежником сделаю, костерок разведу. А потом уж и переделаешь все, что тебе надобно.

— Я видела внизу ручья небольшой разлив, там и кустики густые есть, и воды больше, и мешать вам не буду. А еще по дороге травы мыльной для всех соберу, — сказав так, Ясиана пошла вниз по убегающему ручейку.

— Иди, чего уж там, наводи красоту. Только далеко не уходи, мало ли чего не бродит в лесу.