Академия древнего лабиринта (СИ)

— Ну что ты. Только отмечаю тот факт, что многие из находящихся здесь хотели бы быть на его месте. А сейчас ты не будешь возражать, если мы все отдохнем, а потом продолжим путь? Думаю, если лабиринт сочтет, что без Растена нам в Академии делать нечего, то мы его обязательно отыщем.

Довод был убедительный, а потому, закончив более чем скромный ужин, все стали укладываться спать. После целого дня пути спутники быстро заснули. Ясиана же безмятежно проспала большую часть дороги на руках у дракона, и сон никак не шел к ней. Ее все больше беспокоила судьба Растена. Где он? Как он? Вышел ли в Академии, или давно уже находится в их домике? А вдруг, он повстречал то же чудище, что напало на Кареона? Если дракон не мог справиться с тем неведомым и ужасным, то, что уж говорить про обыкновенного человека, вооруженного только ножом и луком. Девушка даже взялась за подвеску, подаренную ей заботливым товарищем, и стала ждать отклика. Подвеска нагрелась. Но было ли это результатом того, что Растен где-то поблизости, или же она нагрелась от тепла рук, было неясно. Пока все спят, нужно полностью раскрыть сознание и попробовать найти парня. Иначе будет нечестно. Он, наверняка, ищет ее.

Ясиана стала слушать. Она улавливала обрывки снов товарищей, краем сознания отмечала безразличное присутствие чего-то могучего, что она определила для себя, как сознание лабиринта. Вдруг ей показалось, что подвеска дрогнула.

— Растен, — хотела закричать девушка, но памятуя, что вокруг нее все спят, крикнула только мысленно.

Определенно, на ее зов откликнулись. Нужно идти, ведь Растен где-то совсем рядом, иначе толща скал не пропустила бы зов. И Ясиана, как можно осторожнее поднялась и отправилась туда, откуда слышала зов потерянного друга. Она зашла в скальный коридор и не заметила, как Кареон поднялся и, растолкав оборотня, спящего ближе всех, направился за ней.

В зависимости от того, усиливался или затихал зов, она выбирала направление движения. Теперь все отчетливее слышались мысли Растена. "Стой на месте. Я иду к тебе" — передавала она. И Растен ждал.

Он стоял на камне посреди огромной пещеры, слегка возвышаясь над ее полом, и крутил головой во все стороны.

— Ясинка, — парень сразу же кинулся к ней, обнял и зашептал, уткнувшись в волосы. — Как же я рад, что нашел тебя. Я же теперь ни на минуту не отпущу. Как я переживал, ты даже не представляешь. Я так виноват перед тобой. Прости, прости, прости. И на кого позарился, слепой кретин. А вдруг тебе бы опять попались те пауки? Ты же так их боялась. Без тебя мне и Академия не нужна, Ясинка.

— Если ты не знаменитый Растен, то тебе не жить, парень, — послышался слегка вальяжный голос оборотня.

Молодые люди оглянулись. У входа в пещеру стояли все члены отряда. Наитинэль и Шаати смотрели с некоторой долей осторожности, Розенг улыбался так, что даже борода не могла спрятать его приветливого оскала. А вот во взглядах Тедора, Гортеза и Кареона проскальзывала заметная доля ревности к более счастливому сопернику.

— Это он, он. Это Растен, — Ясиана обеими руками обхватила друга за талию, прижавшись к нему всем телом. Он, впрочем, тоже не отпускал свою потерю из рук.

— Долго еще будете обниматься? — прервал радостный миг встречи дракон. — Мы сегодня спать будем или нет?

— Но как вы здесь оказались? Вы же спали? — только сейчас сообразила Ясиана.

— Заснешь тут с вами, — незлобиво ругнулся Кареон. — Надеюсь, теперь все в сборе, и можно хотя бы немного отдохнуть?

Возражений не последовало, и члены отряда опять стали укладываться на ночлег. Само собой получилось, что Ясиана и Растен легли рядом, тесно прижавшись друг к дружке. После разлуки они боялись расстаться даже на миг.

И только Наитинель, видимо, что-то увидев в голове Растена, опасливо жался к самому краю пещеры.

* * *

Утром всех разбудил удивленный возглас Шаати. Они находились в центре огромного двора-колодца, полностью огороженного стенами. Этакая девятиугольная крепость, в центре которой они находились. И, то, что все так долго искали — в середине каждой из девяти сторон находились ворота со знаком лабиринта.

— И как это понимать? — Розенг звучно почесал в затылке.

— А что понимать? Каждому свой факультет — выбирайте, господа, — Гортез бодро подошел к воротам, обнюхал их, затем повторил то же самое с другими.

— Ну? И какие выбираешь? — поинтересовалась Шаати.

— Не мешай, здесь на всех хватит. Даже одни лишние, — отмахнулся оборотень. Он продолжал перебегать от одних ворот к другим.

— Так-то оно, конечно, так, — гном, как и все, не спешил выбирать себе ворота. — А ну как, они не на факультеты ведут, а по домам?

Решили проявить осторожность и сначала хорошенько все обдумать.

— Что мы имеем? — начал Тедор. — Нас восемь, а ворот — девять. Одни остаются. Кареон, хозяин того зуба, что застрял в твоей руке, случайно, не в Академию шел?

— Может, и в Академию. Нам как-то не до разговоров было.

— Только не говорите, что мы сейчас отправимся на его поиски, — Гортез умоляюще сложил руки.