Академия: друзья или семья

— Эмоциональная дистанция, — сказал доктор Грин. — Она показывает социональную изоляцию. Она думает, что это её видение мира. Если мы хотим её к себе в команду, это надо сломать. Она, возможно, будет что-то скрывать в себе.

— Что нам делать? — спросил Норт. Он скрестил руки на груди. — У нас есть три месяца, чтобы узнать, что случилось с мамой Сэнг, попытаться убедить её отца, чтобы она осталась с нами, выполнить задание в Эшли Уотерс, и как-нибудь убедить Академию оставить её с нами, а её остаться в нашей команде, с ней или без неё официально стать членом. Они уже не хотят птиц в команде псов.

— Мы работаем над этим, — сказал мистер Блэкборн. — Мы не знаем, что произойдёт. Давайте сконцентрируемся на том, чтобы узнать правду.

Доктор Грин прочистил горло.

— В любом случае нам надо многое сделать с ней сейчас. Нам следует помочь ей, привыкнуть жить одной в том доме.

— Она не будет одна, — сказал Сайлас.

— Нет, — сказал Кота. — Если мы отступим сейчас, чтобы дать ей место, она может почувствовать, что мы бросим её тоже.

— Слишком поздно отступать, и я опасаюсь, что вы в любом случае так не поступите, — сказал Мистер Блэкборн.

— Об этом стоит нам хорошо стоит поговорить, — начал доктор Грин. — Я знаю, что вы, парни, пытаетесь как можно больше вовлечь её во всё. Бог свидетель, ей это надо. Хотя вам следует притормозить. Она уже заметила, что никогда полностью не была вовлечена во что-нибудь до этого.

Мистер Блэкборн кивнул.

— Я думаю, нам стоит установить правила прямо сейчас. Первое — не следует иметь интимный контакт. Никаких свиданий. Никакой романтики.

Волна отказа прокатилась резко, удивлённо, от других в группе Коты.

— Я не согласен, — сказал Виктор, используя более формальный метод отказа, используемый Академией.

— Я не согласен, — ответил эхом Габриэль, громким голосом, пытаясь звучать более убедительно чем Виктор. Они посмотрели друг на друга, и Кота увидел соревнование в их лицах.

— Я более чем не согласен, я полностью отказываюсь от этого, — проворчал Норт.

Мистер Блэкборн приложил ладонь ко лбу.

— Только не говорите, что это уже случилось.

Взгляды скрестились над столом, обвиняющие и бросающие вызов, чтобы показать, что они сделают всё для Сэнг. Кота больше всего хотел узнать, на что его друзья готовы. Он отклонился, держа руку вверх, потому что он не согласен тоже. Он отклонился от этого, когда она сидела у него на коленях, потому что он чувствовал себя комфортно. Его братья из Академии были его друзьями, да, и иногда они обменивались братскими объятьями. Это было ограничено. Прикасаться к Сэнг — это другое. Она не была сестрой или кем-то чужим. Она была красивой и сладкой, готовой извиниться. Когда она была рядом, было тяжело не дотронуться до неё или зависнуть с ней. Он просто не делал этого всё время, потому что он не хотел напугать её.

Это было как зависимость. Чем больше он трогал её, тем больше ему хотелось.

Он не был так уверен в том, что он хотел делиться ей с другими членами семьи. Когда он обвёл глазами стол, ярость в глазах других доказывала достаточно, что Коте стоило побеспокоиться об этом, с тех пор как они приняли её.

Мистер Блэкборн внезапно вскочил на ноги с табуретка, облокотившись ладонями о стол.

— Я не могу поверить в это. Вот почему мы никогда не брали птичку в группу псов. Я предупреждал вас. Я предупреждал вас всех.

Он поднял палец по направлению к Коте.

— Ты. Я предупреждал тебя об этом.

— Я знаю, — сказал Кота, опустив глаза на стол. — Она нуждалась в нас.

Мистер Блэкборн разозлился.

— Да, она нуждалась в нас.

Он сильнее нахмурился, и смотрел критически на всех.

— Никто не понимает, что это значит теперь. Вы приняли её, не обдумав всё. Вы двигались слишком быстро. Теперь вам всем нужно сконцентрироваться. Достаточно плохо, что она рискует из-за преклонения кого-либо из вас или всех. Она могла принять это как настоящие чувства любви, что бы помочь ей. Это будет опасно для неё из-за её эмоционального состояния. Что нам не нужно — это переусердствовать.

— Это не то, что… Я имею ввиду, это не как…, - сказал Виктор.

— Договаривайте, мистер Морган, — сказал мистер Блэкборн.

Виктор нахмурился.

— Я уже спросил ее, — сказал он прямо. — Она сказала да.

— Она сказал да или она уклонилась от ответа, чтобы сказать, что ты хочешь услышать?

— Она сказала, что хотела, — возразил Виктор, но его голос дрожал. — Она может рассказать мне, что она хочет или нет. Она так делала прежде со мной.

Мистер Блэкборн сузил глаза.

— Она жаждет внимания. В определенном виде, по крайней мере. Она не узнает, когда зайдёт слишком далеко, потому что раньше у неё не было отношений. Я видел, что она делала. Она делала это и со мной тоже. Она смотрит теми глазами на вас, и позволяет трогать себя, даже если ей некомфортно и она не уверенна, потому что она не хочет разочаровать вас. И смотря сейчас на вас, братья, я вижу, что она уже сделала с каждым из вас.