Академия: друзья или семья

Вскоре травы стало значительно меньше. Главная тропа уходила к северу, а здесь проходила маленькая запущенная дорожка и ореховые деревья аркой обрамляли ее.

Натан указал на эту дорожку:

— Не ходите туда, — предупредил он. — Там большая куча опилок, их там никогда не убирают. Опилок очень много опилок, это опасно, так что лучше держаться подальше, — сказав все это, Натан очень выразительно посмотрел на меня, указывая для кого эти предостережения. Он говорил это специально для меня? Я закатила глаза от его высокомерия: можно подумать, я специально влажу в неприятности и делаю всё только опасное.

Пока трава была низкой, было возможно идти рядом друг с другом. Мальчики шли впереди, а мы с Джессикой в хвосте. Они остановились у начала этой грязной тропы, выдвигая идеи о том, что можно сделать, чтобы никто не ходил туда. Поставить знак или заграждение — мальчики из Академии всегда работают.

Мне очень хотелось заговорить с Джессикой, но не знала с чего начать. Я совсем ничего не знаю об этой девушке, только то, что она сестра Коты. Мы всегда были так заняты, что у меня не было шанса даже поговорить с ней, когда я бывала у Коты. И я решилась начать разговор:

— Как тебе твоя школа, Джессика?

— Нормально, — ответила она, — только мне не нравится носить форму.

Я подмигнула ей:

— Ты ходишь в частную школу?

— Да, — сказала она, — но это не Академия.

— А почему вы с братом не учитесь в одной школе?

— Кота не хочет.

Я подняла голову. Он не хочет, чтобы его собственная сестра училась там, как и я.

— Почему нет?

Она пожала плечами.

— Да, я и сама не хотела бы туда ходить. Они всегда работают и всегда в школе. У них нет нормальных каникул. Они и летом там же. Мне нравится ходить в школу, но не на столько.

Я не понимала, почему Кота не позволяет своей сестре учиться в Академии. Может, это из-за тех вещей, которыми они занимаются сейчас? Провоцировать драки и участвовать в сумасшедших ситуациях, таких же, как в школе Эшли Уотерс? Я не знаю, что сами ребята думают о таких ситуациях, но они полностью подчиняются требованиям Коты.

От размышлений меня отвлек какой-то хруста и звук незнакомых голосов. Я не могла понять, откуда он доносился. Парни продолжали спорить, как поступить, и ничего не замечали.

— Парни, — позвала я тихо.

Люк что-то говорил о сарае:

— Давай покажем его ей.

— Там могут быть осы, — возражал Натан. — Я не поведу её туда, пока не проверю всё сам и не буду уверен, что там безопасно.

— Парни..

Звук шагов приближался, но я не могла определить откуда.

— Зачем Сэнг осматривать какой-то старый сарай? — спрашивал Габриэль, пытаясь умыться водой из бутылки. — Давайте, лучше, пойдем поплаваем.

— Парни!

Они повернулись ко мне. Я прижала палец к губам, призывая их к молчанию.

Они перестали болтать и прислушались, а после повернули головы в сторону заброшенной тропы. И, практически сразу, оттуда появился Деррик. Он был в джинсовых шортах, высоких кедах и без рубашки. Следом за ним шли двое мальчишек, примерно, возраста Джессики. Один был блондином с прямыми до плеч волосами, выглядел неуклюжим, и был ростом чуть ниже Джессики. Другой — кудрявый шатен, худой и высокий, но повыше Джессики.

Мы уставились друг на друга. Каждая группа была удивлена, появлением другой.

— Привет, — сказал Деррик, помахав рукой.

— Привет, — ответил Натан. — Зачем вы ходили туда? Там же опасно!

— Мы смотрели, нет ли поблизости ещё таких же куч опилок, — сказал блондин. У него было бледное лицо, темные глаза смотрели из-под очков, а одет он был в джинсовые подрезанные шорты и белую футболку. Мне показалось, что он нахмурился, как будто чем-то недоволен.

— Кто это? — спросил громко кудрявый малыш и показал на меня. Он тоже был без рубашки и в камуфляжных шортах, потрепанных и старых. Он был таким худым, что ребра выпирали. Думаю, это не болезнь, а просто такое телосложение.

— Это Сэнг, — ответил Натан. — Её семья переехала в новый дом.

— Да, — сказал Деррик, и быстро взглянул на меня. — Нам уже можно приходить и играть в баскетбол на вашей площадке?

Я покраснела и внимательно посмотрела на ребят. Разве он не понимал, что никогда не сможет прийти к нам.

— Мы работаем над этим, — сказал Натан, найдя мою руку и легонько сжав. — Её мама немного скромная.

Какое облегчение, по крайней мере они не будут рассказывать всем о том, что случилось.

— Я знаю. Ее сестра рассказывала об этом, — ответил он. Потом показал в сторону, откуда они пришли. — Вы уже ходили этой дорогой?

— Нет, как раз хотели посмотреть, где этот главный путь заканчивается, — сказал Натан, кивнув головой в противоположную сторону.

— Там ничего нет, — ответил Деррик. — Он идёт ещё две мили, а затем обрывается рядом с линией деревьев.

Натан выглядел разочарованным:

— Зачем этот сарай построили посреди ничего?

— Расчистили место от деревьев и оставили кучу опилок? — спросил Деррик и пожал плечами. — Кто знает? Вероятно они хотели что-то построить, но кончились деньги.