«Аманда, солнышко, привет! Как там у тебя дела? Как столица? Все нормально? Устроилась без проблем? Соседка по комнате хорошая попалась? В Академии нравится?
Ты даже не представляешь, как я тобой горжусь, родная! Подумать только, моя дочурка, и учится в Академии высшей магии! Знаю-знаю, ты просила не рассказывать об этом всем соседям, но вот не удержалась! Так что они теперь шлют тебе привет, вместе с твоими бывшими учителями из средней и младшей школ, моими подругами и тетушкой Аринэ с городского рынка, у которой мы овощи покупаем. Извини, конечно, что опять не сдержала язык за зубами, но разве это вообще возможно, когда твой ребенок вот настолько тебя радует своими успехами? Мы-то с твоим папой и близко не могли о таких вышаках мечтать, а для тебя это теперь – не просто реальность, а обычные будни! Ну а когда отучишься – ТАКУЮ карьеру в Старфорде сделать сможешь…
Так что, в общем, продолжай теми же темпами, моя конфетка! Мы с папой тебя очень любим, и еще раз – невероятно гордимся!
Скучаю, твоя мама».
Дочитав письмо, я едва не завыла волком на всю общагу. Ну вот ЗА ЧТО-О-О?! Просто за что? Как мне теперь быть? После этого вот письма? После того, как мама, похоже, уже растрепала всему Гемберлоту о том, где я якобы «учусь»?..
Однако же рано я решила, что хуже быть уже не может. Потому что, открыв два других письма, буквально начала биться головой об стенку!
Они были от моих подруг из старшей магической школы. И обе писали о том, какая я крутышка, и как они мне завидуют, потому что сами поступили в далеко не такие престижные магические академии.
Вот только даже их «не такие престижные» магические академии были просто элитными вышками по сравнению с треклятой «Академией дворников»!
И что мне теперь, спрашивается, делать? Просто вот так сесть, и написать, где учусь на самом деле? Тогда ведь…
Тогда ведь даже будет неважно, ПОЧЕМУ я учусь здесь, а не в Академии высшей магии. Ведь всем будет важен сам факт, а не причины! Ну а особо злые языки причины еще и назовут «просто моей попыткой оправдаться». И как мне тогда вообще в родной город возвращаться? Всем в глаза смотреть?..
Хотя…
Выдохнув, я взяла ручку и лист бумаги:
«Привет, мам! Спасибо за письмо! В столице просто с ума сойти как круто! И Академия высшей магии – воплощение всех моих мечтаний. До сих пор не могу поверить, что буду учиться здесь следующие пять лет, хотя учебный год уже по факту и начался!
Ладно, извини, что письмо такое короткое, очень много дел нужно разгрести. Позже еще напишу.
Люблю тебя! Аманда».
Глубоко вздохнув, я вложила письмо в конверт, а затем написала еще два аналогичных – для подруг.
Это не ложь. Вернее, не совсем ложь! Ведь, в конце концов, я все равно собираюсь добираться своего заслуженного зачисления в Академию высшей магии. А значит, уже в скором времени написанное в этих письмах станет правдой!
Уж об этом я обязательно позабочусь.
Глава 4. Ох уж эти подземелья!
Своего первого практического занятия по профильному предмету я ждала, без преувеличения, с ужасом. И когда этот день наконец настал, собиралась на занятия, словно на похорон любимого песика. С единственным отличием: вместо красивой черной одежды, сейчас я выбирала в шкафу шмотки, которых было бы максимально не жалко. А подобрав удобные штаны и не сковывающую движения кофту, пришла к выводу: после пары это не просто в стирку, а после нее – складывать в отдельную сумку, прятать на дно шкафа, и надевать исключительно на практические пары. Потому что ни на что другое эта одежда больше годна не будет! Да и то лишь в том случае, если в процессе занятий она не порвется так, что уже не зашить… по крайней мере, без бытовых заклинаний, которые изучались в Академии домоводческой магии – ВУЗе, который тоже вроде как по бытовикам специализируется, но все равно считается попрестижнее «Академии дворников».
К началу пары нам приказали собраться во дворе. А точнее – в той его части, где находились тренировочные зоны для практических занятий садоводческого факультета. Именно там нам сегодня предстояло страшное: научиться на практике отлавливать и уничтожать кистонских гусениц.
Что такого ужасного в каких-то гусеницах?
Да ничего!.. если б не два пункта.
Первый – они, как правило, обитали в разнообразных подземных коммуникациях вроде канализаций, колодцев или подвалов. То есть, местах, мягко говоря, немножечко мерзких.
Второй – эти чертовы твари были в среднем полтора-два метра в длину! И хоть прямой угрозы для людей не несли, но были, чтоб вас трижды за ногу, двухметровыми склизкими пульсирующими червяками! А это, как правило, уменьшало до нуля мое желание вообще когда-либо их видеть до уровня: «пусть с этой гадостью разбираются специально обученные люди». Только вот увы, теперь как раз я становилась тем самым «специально обученным человеком, который с такими тварями разбирается»!